Элизабет сидела на краешке стула в кабинете ректора и нервно теребила подол юбки. У нее сейчас было очень странное ощущение дежавю. Ей так и хотелось сорваться с места и бежать без оглядки как можно дальше от этих людей и, самое главное, от братьев дос Аньёс. Паника набатом билась в висках, а в груди собирался комок, который невозможно было сглотнуть.

Девушка сцепила пальцы в замок на коленях. Осмелившись, глянула из-под полуопущенных ресниц на тех, кто заполнял кабинет. Народу было много. Гораздо больше, чем в тот день, когда она приехала поступать в Академию. В этот раз кабинет ректора был наполнен незнакомыми людьми, и все они то и дело бросали косые взгляды на девушку. Элизабет, заметив это, попыталась натянуть рукава на кисти, но что из этого, лицо-то под маской не скрыть.

А скрывать было что…

После того, как в нее ударил обратный магический столб Великой ЗОВВы, Элизабет с братьями Аньёс выбросило в открытый Эрион портал. И как только молодые люди оказались в Хранилище Верхнего Мира, ректор Родарик с еще несколькими сильными магами закрыли его. В тот момент Элизабет мало что могла понять, она ещё полностью не пришла в себя от перенесенного шока, в котором пребывала до сих пор. Когда ее увели из Хранилища в медпункт, девушка все никак не могла понять, почему на нее все пялятся? Но стоило оказаться в стеклянном резервуаре, наполненном Аль-Эксиром, то странное поведение магов тут же стало понятным. Девушка сама себя разглядывала как диковинку в отражении стеклянной крышки. Ей светлая кожа как будто наполнилась внутренним сиянием и источала теплый живой свет. Теперь стало ясно, почему до нее всем так хотелось дотронуться. Этот свет был невероятно притягателен, и казалось, что невозможно отделаться от навязчивой мысли коснуться его, дотронуться до чего-то неземного, высшего.

Элизабет громко сглотнула, и в кабинете повисла гнетущая тишина. Теперь девушка явственно ощущала на себе любопытные взгляды.

– Если у господ больше нет никаких вопросов и возражений, то… – это говорил тучный мужчина, то и дело странно поглядывая на Элизабет.

Девушка все не могла понять, что он хочет от нее?! А его взгляд именно об этом и говорил, что он чего-то ждет от девушки, но Элизабет упорно продолжала хранить молчание, ведь сказать ей было совершенно нечего.

– Ваши светлости… прошу проследовать на выход! – обратился он к Рафаэлю и Габриэлю.

Если бы в этот момент Элизабет стояла, то она бы непременно свалилась, так как колени прострелило током, и ноги отказали.

– Да, пожалуй, дальнейшие разговоры мы продолжим уже непосредственно в Бюро, – продолжил все тот же мужчина, как теперь Элизабет поняла, следователь.

– Да, так будет лучше, – сипло проговорил Рафаэль, и Элизабет застыла камнем на стуле.

Она сейчас настолько была дезориентирована, что не могла трезво соображать. Девушке очень хотелось в этот момент вскочить со стула и ни в коем случае не отпускать своих драконов, но… но она не двинулась с места, так как её сдерживали услышанные слова, произнесенные в этих стенах, и сейчас ей нужно было все это переварить.

Поэтому, когда в кабинете началось движение масс, Элизабет так и продолжала сидеть застывшей статуей на стуле, уперев взгляд в пол. Она затылком чувствовала взгляды Профессора и графа, но увы, смелости, чтобы повернуться к ним лицом, у нее не хватило, как не хватило отваги поднять взгляд на ректора Родарика в тот момент, когда громко хлопнула дверь, и в кабинете остались она, ректор и его помощник Савиан Огние.

– Ну, что ж… – прервал затянувшееся молчание ректор, – …мисс Райтон… думаю, вам пока можно будет вернуться в кампус для ассистентов-лаборантов, но это лишь только до того момента, пока ЧПМ не закончит разбирательство с семейством дос Аньёс.

– Да, ректор Родарик, спасибо, – Элизабет на ватных ногах поднялась с места, – а что потом будет со мной?

Она все-таки осмелилась взглянуть в лицо ректору. Его глаза сузились до щелочек, и Элизабет не смогла прочесть в них никаких эмоций.

– А что вам еще надо, адептка Райтон?! – удивленно приподнял он бровь. – Из-за вас мы лишись одного из лучших научных сотрудников?! – возмущенно сказал он.

– Но я в этом не виновата, – прошептала Элизабет, и ее ноги подкосились, она села обратно на свое место.

– Конечно, нет, мисс Райтон. Вас никто в этом и не винит. Да и вина графов не доказана. Все только в процессе. Но только одно то, что они пользовались запретными заклинаниями и применяли запретную магию… – он поджал и без того плотно сжатые губы, – …Элизабет, вам стоит уйти. Я сейчас немного расстроен и боюсь, что могу наговорить вам лишнего.

– Но ректор, я бы хотела помочь профессору Рафаэлю и графу, вот только не знаю, как? – Элизабет спрятала лицо в ладошках и беззвучно всхлипнула.

– Ну, будет вам, детка, – ее похлопала по спине тяжелая мужская рука ректора, – вы им не сможете помочь, теперь все в руках Высшего Совета, только им решать, как они поступят с графами. Но… – поднял он палец вверх, когда Элизабет, вздернув подбородок, заплаканными глазами посмотрела на ректора, – …я думаю, что на вынесение решения значительно повлияет то, что вы обезвредили вырвавшегося Хранителя. Это, безусловно, смягчит наказание графов Аньёс, если оно, конечно, будет.

– Но, ректор, а как же тот факт, что их подозревают во фривольном пользовании своими истинными ипостасями?! – так не кстати подал голос Савиан Огние.

– Это уже не в нашей компетенции судить – такие дела. Пусть с этим разбираются власти…

Элизабет будто окатили кипятком из ведра. Ее тело пылало, и душа выгорала в груди. Она не могла до конца осознать, что это может быть правдой. Медленно поднявшись со стула, она, шаркая по бетонному полу ногами, поплелась к выходу.

– Элизабет… – послышался за спиной голос проректора, но девушка не остановилась.

– Все хорошо, – продолжая идти, ответила она.

Элизабет хотелось сейчас же оказаться в своей комнате. На данный момент одиночество – это лучшее лекарство для нее. И ничего более ей не поможет.

Она беспрепятственно добралась до своей комнаты и, подойдя к кровати, рухнула на нее без сил. А спустя несколько секунд громко, протяжно завыла.

За окном в тот же миг поднялся ветер, и с неба потоком хлынули толстые струи дождя. Одиночество и скорбь заволокли разум девушки, и Элизабет погрузилась внутрь себя. Она не осознавала того, что сейчас происходит за окнами ее комнаты. Она, как законченная эгоистка, сейчас жалела только себя, только одну себя и… еще Рафаэля и Габриэля и нечего не могла с собой поделать. Даже тот факт, что они могли быть причастны к гибели ее семьи, никак не влиял на то, что происходило в сердце Элизабет. Стоило только подумать о том, что братья могут оказаться за решеткой и, сердце будто рвалось на тонкие лоскутки.

Буря за окном набирала обороты, а Элизабет все думала и думала о том, что теперь с ней будет. Да, она получила ту силу, о которой и мечтать не могла. О которой все помыслы в ее голове были запретными, но теперь эта сила в ней есть благодаря Великой ЗОВВе, девушка еще и управлять ей могла. Но вот только теперь возникал вопрос: кому она нужна с этой огромной силой и что она будет делать в Арионе, когда ее попрут из Академии за многочисленные нарушения. Мыслям Элизабет не было ни конца, ни края. И в конце концов Элизабет поняла, что в этом огромном мире она действительно нужна только своим верным Драконам, и что ей, как их Избранной самой Изначальной ЗОВВой, придется побороться. И если окажется так, что они виновны в смерти ее семьи, то у них на искупление вины перед Элизабет будет целая вечность, и пусть только не воспользуются этим шансом. Уж она-то постарается их наказать за такой промах так, что мало не покажется.