семейством. Их теперь будет легко сбросить с трона, а потом и казнить с особой жестокостью. Несколько лет Думитру ждал этого дня, когда сможет убить проклятого Вершителя, выставившего его посмешищем, прежде всего, перед самим собой. Отомстить. Курд всегда раздает долги, а Морту он задолжал смерть.

Вот они кадры его гибели. Хрусталь, рассекающий плоть, отрезающий пальцы, полосующий спину и грудную клетку. Кровь. Много черной крови. Курд ощутил её привкус на языке и дернулся всем телом от удовольствия.

Аккуратно рассеченная грудная клетка Морта, и сердце, покатившееся по грязному покрытию крыши, тут же начавшее разлагаться от соприкосновения с воздухом. На этом воспоминания наемника обрывались. Он знал, что идет на верную погибель, но в том его предназначение. Отряд Смертников – особое подразделение Нейтралов. Это те, кто отправляются на задания, из которых заведомо не вернутся живыми. Иногда каждый ждал своей миссии веками. Но наступал день, когда Курд высылал Смертнику послание с именем жертвы и координатами, и тот был обязан выполнить поручение своего Повелителя ценой собственной жизни. Если бы Думитру мог, он бы сделал свою месть более изощренной, уродливой и вкусной, но он не мог. Для того, чтобы уничтожить Князя и главу Европейского клана, нужно разрешение сверху, а проклятый Король вампиров взял Курда за яйца и крепко удерживал тем, что слишком много знал. Поэтому красивой мести пока не получится…но Думитру было достаточно и тех кадров, которые ему подарил Смертник. Он просмакует позже гибель всего клана, а голову Короля мумифицирует и спрячет в своем подземном музее.

Курд сделал еще одну затяжку бордовым дымом и откинулся на спинку кресла – дальше шла сцена похорон, где жена Морта устроила дешевый сопливый спектакль, от которого у Курда по телу прошла волна омерзения. Эту суку он ненавидел не меньше, чем проклятого Вершителя-предателя. Хотя, пожалуй, он может быть им благодарен, ведь они подарили Думитру, изнывающему от скуки веками, нечто весьма ценное – эмоции. По крайней мере, одну из них. Ненависть.

От этой дряни Свирски-Мокану Курд избавится чуть позже. Вначале нужно свергнуть короля и поставить во главе братства своего верного слугу – фон Дорфа из Северных.

Клан Черных Львов больше не представляет ценности для Нейтралов. Это мелкое государство в государстве лишь раздражает и имеет слишком много власти. Настолько много, что дважды сумели заставить Курда играть по их правилам. А такого Глава не прощает. И еще они слишком много знают. Но Высшие не давали разрешение на уничтожение Черных Львов. Нужна была веская причина, и, кроме нее, нужен был сильный командир, который возглавит карательное движение против самого могущественного клана в мире смертных. Клана, который владеет хрустальным мечом и имеет во главе двух полудемонов, а также троих детей с неизвестными феноменальными способностями, которые не мешало бы исследовать…Но с этим Курд разберется позже. Сейчас его волновало совсем другое – кто-то убивал смертных и бессмертных, нарушая законы маскарада, и правящая семейка всеми силами пыталась это скрыть, заметая все следы. Наивные идиоты считали, что Курд ничего не узнает. Да ему будет известно о них все, до мельчайшей интимной подробности, если он этого захочет. Когда охотники прислали свой первый доклад о преступлениях и «каннибализме» в Европейском клане, Курд взвился от радости, если такая эмоция вообще применима к Главе Нейтралов. Он щелкнул пальцами и усмехнулся уголком тонкого рта, рассматривая высланные снимки жертв, а также список имен и фамилий. Зачистка уже началась, плюс превосходный повод подать прошение на апокалипсис в мире смертных с целью свержения действующей власти, которая не справляется со своими обязанностями. И… покрывает убийцу-психопата, судя по докладам охотников!

Курд не собирался долго ждать результатов расследования Ордена. Он приказал привести к нему информатора, который уже далеко не один год работал на Главу Нейтралитета под прикрытием в самом Братстве и заслужил высшее доверие Короля. Думитру не тревожил его много десятков лет. Предпочитал обходиться иными силами. Но сейчас ему нужна информация изнутри. Притом как можно быстрее.

Слишком скучно и серо было Главе Нейтралов. Он жаждал крови и зрелищ. Он хотел играть. Играть в интересные игры, пополнять свои «плейлисты». Предыдущие ему опостылели, хотя все еще и могли принести удовольствие, но острота притуплялась с каждым «просмотром». Даже сейчас, когда смотрел на самые любимые кадры смерти Морта, понимал, что это ненадолго. Нужна новая доза. Хотя видеть закрывающиеся глаза бывшего Вершителя и смертельные раны на его теле было верхом наслаждения. Курд вздрагивал каждый раз, как видел блеск хрусталя, плавно входящего в плоть Князя… а потом так же смаковал боль на лицах его близких. Будь это пару столетий назад, он бы даже помастурбировал на этих моментах…но моральный оргазм был еще ослепительней в данную секунду…

И все же его потревожили. Испортили ему наслаждение…вызов по внутреннему из лаборатории. Курд вышел из состояния экстаза на пятом звонке. Ему всегда это удавалось не сразу. Отшвырнул курительную трубку в сторону и протянул руку к галогеновому аппарату. Надавил кончиком длинного пальца на сверкающую кнопку и с раздражением сказал свое сакраментальное «Слушаю».

По мере того, как некто беззвучно вещал ему прямо в мозг информацию, выражение лица Курда менялось. Кожа становилась пепельно-серой, как и всегда, когда он приходил в ярость, а зрачки увеличивались, поглощая светло-коричневую радужку и наливаясь бордовым фосфором. Он не сказал ни слова. Замерев, смотрел картинки, посылаемые говорившим прямо в сознание Главы Нейтралитета, и сильнее сжимал поручни кресла. Пока вдруг не смел движением руки изображение аппарата, не переставая смотреть в одну точку. В голове еще вспыхивали вопли того, кто посмел его потревожить столь отвратительной новостью. Курд разодрал несчастному все оболочки разума, и тот, наверняка, сейчас корчился на полу от жуткой боли, исходя кровавой пеной и дергаясь в конвульсиях.

Курд резко поднялся с кресла. Его лицо исказилось от злости, и в оскале обнажились клыки. Проклятый Морт! Как?! Мать его, как?! Смертник не завершил своего задания?! Чего не учел Думитру? Разве не отобрал у Вершителя все его прежние возможности? Как смог бывший Нейтрал убить камикадзе и выжить сам? В какой момент все пошло не так?

Закрыл глаза, возвращая в памяти эпизод, где сердце Князя покатилось по крыше и начало дымиться. Снова и снова. Одним и тем же кадром…пока вдруг не понял, что это было не сердце Морта. Это Смертник видел свое собственное перед тем, как испустить