Ян Лооз рассказал, что ему, собственно, удалось выяснить о возможном похищении детей. Воевода Кисель слушал молча. О его реакции говорила только мимика лица. Он то хмурился, то закрывал глаза, то таращил их куда-то к потолку. Воевода Кисель вдруг поднял правую руку и пан писарь остановился.

— Послушайте меня внимательно! — вдруг произнес воевода Кисель. — Нужно немедленно выяснить такой нюанс! Ко мне приходил пан приор Зиновиус Заремба. Он просит об одной удивительной услуге. Нужно приютить у нас на несколько дней Южного Посла. На самом деле, нужно выяснить реальную цель его визита сюда! Формально не пустить мы его, конечно же, можем. Но зачем он здесь? Если мы можем заполучить нужную информацию! А вдруг она будет интересной для нас и полезной!.. Южный Посол уже прибыл и пробудет здесь еще сутки.

— А действительно, зачем он здесь? — переспросил Ян Лооз.

— Пан приор Заремба ссылается на его участие в переговорном процессе с Хмельницким! Мол, казацкий полковник, всегда прислушивался к мнению своих союзников. То есть татар или османов! Но мне кажется, что здесь что-то не то, пан Лооз. Здесь что-то другое! Вам нужно немедленно выяснить это, если получится! И ищите убийцу пана подкаштеляна Пясоты! Это дело не завершенным оставаться не может!!.. Нужно спешить, пан Лооз! Ведь когда у меня уже неделю не проходит эта чертова болезнь, тогда в моей голове возникают плохие предчувствия! И они всегда, к сожалению, оправдываются! Это все! Идите! С Богом!

— Слушаюсь! — Ян Лооз поклонился и вышел.

… Вскоре пан воеводский писарь встретился с лекарем Коршаком. Они обменялись мнениями. Ян Лооз рассказал о встрече с воеводой Киселем.

— Не доволен, старик! Нам нужно срочно ускорить поиски и найти этого убийцу пана подкашетляна Пясоты! А мы ни на йоту не продвинулись дальше! Кроме того, есть одна задача, которую надо немедленно выполнить! Но, при этом особенно нужно не светиться! То есть задавать лишних вопросов!

И Ян Лооз посвятил лекаря Коршака в таинственное дело с «паном Зарембой и Южным Амбасодором»…

… Ясе наконец-то сильно повезло. С помощью украденного гвоздя, он чудом сумел расковырять веревку и освободить руки от оков. Он освободил ноги, а потом отвязаться полностью! Яся решил — нужно действовать немедленно! И довольно быстро! Иначе этот горбун разозлится от такой наглости и может их убить! У него ведь жуткая металлическая рука! Яся подбежал сначала к одному мальчику, стал его трясти. От узника плохо пахло. Мальчик перевернулся на бок, удивленно протер глаза. Яся стал быстро распутывать эти проклятые веревки, которыми он был привязан цепочному кольцу. Яся бысто справился и они хотели освободить другого пленника, как тут послышалось это страшное кряхтенье. Возвращался этот мерзкий горбун. Он был со своей адской тележкой в??котором развозил узникам солому, воду и мерзкую еду.

Яся прошептал товарищу по несчастью: «надо на него напасть и быстро»!

Второй мальчик одобрительно кивнул головой.

— Внезапность — это наш последний козырь и лучшее оружие! — и Яся подобрал с пола обломок кирпича. Другого пленника он вооружил куском того самого гвоздя, который нашел несколько дней назад и спрятал от этого упыря…

— Сейчас-сейчас, мои золотые дукатики! — послышался противный голос этого существа. Горбун появился из-за поворота кривого лабиринта. Яся и второй пленник следили за ним из-за угла. Эта часть лабиринта была без факелов, а поэтому узники пребывали в темноте. Горбун их не увидел, он наклонился перед первым мальчиком.

— Я тебя слегка развяжу, мой золотой, только смотри мне не шути! Я освежу тебе солому, покормлю и умою. А ты там за углом сделаешь все свои дела! Гы-гы-гы…

Как только этот мерзкий горбун отвернулся от маленького пленника к своей адской тележке, Яся с кирпичом мигом выскочил из своего укрытия. Он прыгнул этому существу на его горб. Надо было бить точно в висок! Иначе он отмахнется своей металлической рукой и Ясе??конец! А потом он убьет и второго мальчика! Яся сразу же ударил обломком кирпича. От неожиданности глаза горбуна вывалились из орбит. Он захрипел, пошатнулся и… завалился на бок!

— Давай-давай! Скорее! Вяжи его! Здесь у него есть какая-то веревка! — к Ясе подскочил второй узник. Они сорвали с горбуна пояс с каким ключами и стали им взять ему руки, а веревкой ноги. Яся затолкал этому подземному мерзавцу вонючую тряпку в гнилой рот…

… Пол-дела было сделано! Внезапность и дерзость победила подлость и жадность этой подземной крысы. Яся наконец-то развязал и третьего мальчика.

— Эй! Как тебя зовут? Говорить можешь? Ты по-нашему хоть понимаешь?

— Да. Понимаю. Я — Лешек… А вас как зовут?

— Я — Яся!

— Я — Иванко!

— Идти можешь, Лешек?

— С трудом, но попробую! У меня отекла нога! А этот? — спросил Лешек.

— Если выберемся отсюда — я скажу отцу, и он его повесит на позорном столбе!!! А мы будем лить на него расплавленный свинец!

Пленники сняли со стены факелы и решили идти по лабиринту. Узкий лаз шел вверх, оттуда тянуло свежим спасительным воздухом…

… Гонта, черт все это побери, на самом деле провалился в мукомольный цех! Он располагался при доминиканском монастыре. Сверху Гонта слышал чьи-то крики. Пока братья-доминиканцы выясняли, что же все-таки случилось и куда делся этот вор или дьявол, о котором сообщил брат Яниус, Гонта решил выбираться из этого мучного плена.

Он выскочил во двор и увидел привязанного коня. Недолго думая, Гонта отвязал его, вскочил на него и ударил ногами по бокам. Конь испуганно заржал и поскакал рысью. Скакун нос Белого Всадника в сторону Житнеторжских рядов…

… Люди на улице, видевшие белого Гонту верхом, вдруг стали креститься. А у одного человека — пана воеводского писаря Яна Лооза по спине пробежали холодные мурашки! К нему словно прикоснулась своей ледяной рукой сама Смерть! Ян Лооз сразу же вспомнил слова этой чертовки — гадалки Ярыны «Подковы».

— Ты даже его… встретишь… мой ясновельможный пан…. даже встретишь его…!

— Боже! неужели это он?! — мелькнула мысль в голове Яна Лооза. — А ну стоять, призрак!!

Пан писарь закричал на всю улицу. Он бросился наперерез лошади и Белому Рыцарю верхом на ней.

— Тпрру!! — закричал Ян Лооз и испуганный конь остановился. Пан воеводский писарь схватил человека за белый жупан и мигом стянул его с перепуганного коня. Посмотрел человеку в глаза и вдруг засмеялся!

— Обвела, сучка, меня вокруг пальца! Холера! Ох, и обманула! — Ян Лооз понял, что Белый Всадник был весь в обычном муке! А Гонта не понимал, что происходит, и что от него хочет этот загорелый басурман с бритой головой и казацким чубом за ухом.

— Боже, неужели это он?! — вдруг вскрикнул Гонта. Перед ним был тот самый смуглый типок, которого они с этим мерзавцем Бабаком хотели убить ради легкой наживы. Гонта виновато улыбнулся. Он вдруг вспомнил, что тогда в подземелье, он умудрился стащить у атамана Чуба из кармана ту самую вещицу в старой грязной тряпке…