— Найти себе помощника.

— И? Что еще?

— Сообщить властям.

— Верно… Не зря я тебя учил! Кстати, об обучении. Наши с тобой уроки продолжим, правда, начнем со следующей седмицы.

В этот миг звякнул дверной молоточек, я даже не успела оглянуться, чтобы посмотреть, кто пришел, а потом и вовсе передумала смотреть на входную дверь, потому что почувствовала волнующий, чуть горьковатый аромат парфюма и услышала слова архимага:

— Арриен? Уже пришел? Проходи.

«Арриен! Вот, значит, как зовут нового магистра!» — невольно подумалось мне, а затем краем глаза я увидела, что обладатель этого чудесного имени прошел в кабинет и сел за стол. Я уткнулась взглядом в пол, успев заметить лишь до блеска начищенные сапоги вновь пришедшего.

— Нилия, ты мне обязательно поведаешь о своих успехах. Хотя, признаться, я не сильно удивлен произошедшему. Кроме того, хочу тебе сообщить, что уже получил три заявки с приглашением на работу именно тебя.

Я подняла голову на мир Самаэля, но сделала это так, чтобы не видеть лица нового магистра. Правда, даже себе не могла объяснить мотивы такого поведения. Глава академии пояснил мне:

— Всех троих ты знаешь — это оба ир Корарда и ир Кверс.

— О! Ну, приглашение от Демьяна, то есть от ир Корарда-младшего я еще весной получила, да и матушка говорила мне о том, что старший ир Корард пригласит меня практиковать у него, но ир Кверс мне ни о чем не сообщал.

— Вероятно, он обсуждал это с твоими родителями, но получил отказ. Вот и решил действовать через меня.

— Неожиданно…

— Я не удивлен. Все твои родственницы, обучавшиеся в стенах этого учебного заведения, имели успех у предполагаемых работодателей. Готовься, что к концу обучения таких заявок станет в несколько раз больше!

Я кивнула, бросила беглый взгляд в сторону чего-то высматривающего в окне нового магистра, непонятно отчего зарделась, ведь мужчина даже не взглянул на меня, и вновь посмотрела на архимага.

На мое счастье, снова раздался звук дверного молоточка, и в кабинет вошла Эстана мир Дейс.

— Я не опоздала? — чуть встревоженно спросила она.

— Нет. Мы еще и не начинали, — откликнулся мир Самаэль, а потом обратился ко мне: — Нилия, мы с тобой обо всем договорились. Жду тебя вечером в понедельник.

Я поспешила откланяться, не отважившись даже глянуть на нового магистра. Вышла в коридор и перевела дух. Что это со мной? Разве мужчин красивых не видела? Выдохнув, я отправилась к Эльлиниру. Он признанный красавец, однако при нем я веду себя гораздо смелее, а не опускаю стыдливо глаза в пол!

Навстречу мне попался магистр ир Риар, и мысль о новом учителе сменилась иной. Это уже третий магистр, спешащий к архимагу. Совещание у них намечается, что ли? Если это так, то эльф тоже поспешит к главе академии и не станет меня задерживать!

Эльлинир попался мне на пороге своего кабинета. Увидев меня, он удивился:

— Террина?

— Сударь, я приглашена к градоначальнику, поэтому не смогу отужинать с вами, — выпалила я на одном дыхании, посмотрела на перворожденного, любезно улыбнулась.

— Весьма сожалею. — Эльф бросил на меня разочарованный взгляд, взял себя в руки и добавил: — Хорошо, тогда мы перенесем нашу встречу. Прошу извинить меня, моя террина, я очень спешу.

Он быстро поцеловал мою руку и откланялся. Я обрадовалась, что эта проблема так легко решилась. Почти бегом отправилась в общежитие за лекарским сундучком, а после выехала к особняку градоначальника столицы.

Ольяна ждала меня у ворот. Мы с ней обнялись.

— Давай рассказывай, как лето провела! — потребовала она.

— О! Очень познавательно! Сначала я ловила домового, потом выползня, а из этого корешка варила зелье, еще разоблачила одного целителя и, самое главное, познакомилась в Мейске с демонами в доме градоначальника.

— Ого! Расскажи подробнее. — В глазах блондинки зажегся нешуточный интерес.

Я огляделась, дождь закончился, из-за туч показались скупые лучи солнца, и я пригласила подружку пройтись по саду. Дочка градоначальника слушала меня очень внимательно, широко раскрыв голубые глаза, охала и качала белокурой головой.

— Так говоришь, дуайгары красивые? — завороженно уточнила она.

— Так же, как и эльфы.

— О… — выдохнула моя собеседница.

— И они очень необычные.

— О…

— Угу!

— Хочешь, я тебя удивлю? — спустя какое-то время предложила Ольяна.

— Удивляй.

— У нас дракона украли!

— Я уже знаю об этом. Твой дядюшка все рассказал. Мы с ним в Мейске встретились, — поведала я.

— Ну вот, — огорчилась блондинка. — Тогда пошли, просто посмотрим.

Раздвинув ветки олейника, я осмотрела место, где раньше стояла статуя дракона. На этом пятачке за лето выросла густая трава. Мне невольно взгрустнулось. Где теперь этот великолепный зверь?

— Хотя я рада, что статую украли! — произнесла Ольяна. — Не место ему тут было! Трава во сто раз лучше смотрится!

— Каждому — свое, — пробормотала я в отйет, а дочка градоначальника встрепенулась:

— Как у Андера дела? Что он делает?

— Учится! — заверила я. — Хочет стать сильным боевым магом.

— Он что-нибудь спрашивал обо мне? — смущенно полюбопытствовала Ольяна.

Я задумалась, не зная, что ей ответить: то ли приврать, то ли правду сказать, а потом проговорила:

— Я расскажу ему о тебе сразу же, как вернусь.

— Ты, главное, напомни ему, что мое сердце свободно.

— Хорошо. Напомню.

Довольная моим ответом Ольяна потянула меня в дом. Там мне снова пришлось пересказать историю про выползня, а градоначальник очень заинтересовался подробностями произошедшего в Мейске.

В целом время я провела просто замечательно и подзаработала немного — обе женщины семейства ир Корард прикупили у меня зелий.

По возвращении в академию смело подала значок привратнику и прошла в ворота. От фонтана отделилась темная фигура и, чуть пошатываясь, направилась ко мне. Я недоуменно заморгала, а затем признала Андера.

— Это я, — заговорщически шепнул он, — не напугал? Ик…

Я удивленно отметила, что друг сегодня находится под хмельком.

— Отмечал начало учебного года? — невинно поинтересовалась я.

— Ага! — широко улыбнулся Андер. — Отмечал. Начали с одногруппниками у «Мага»… ик… а потом в общежитие перебрались и продолжили… ик… Но я пришел, чтобы тебя встретить, как и год назад. — Он слегка пошатнулся.

Пришлось его чуть придержать.