– Ты права только в одном, – я проследил подушечками больших пальцев округлые формы. – Я не могу оторвать от тебя взгляд. Не уверен, что кто-нибудь другой смог бы.

– Наше свидание. – Блейк сделала шаг назад, чтобы я отпустил ее. – Помнишь? Оно не настоящее, а только для того, чтобы я не чувствовала себя полной идиоткой в четверг с Дэвидом.

– Кто назначает свидания на четверг? – проворчал я. – Ходить на свидания по четвергам – это все равно что заказывать девушке бизнес-ланч или расплачиваться купонами.

– Иэн, – Блейк помахала рукой у меня перед глазами, – тебя это расстраивает? То, что я иду с ним на свидание в четверг?

– Да, – медленно ответил я и заморгал, чтобы выиграть немного времени и придумать, почему это такая уж плохая идея. Потому что вариант, что я схожу с ума и мучаюсь от ревности, явно не подходит. – Лекс ненавидит утро, я ненавижу четверги. В четверг никогда не случается ничего хорошего.

– Правда?

Блейк взяла в руку маленький, изящный черный клатч. Он идеально подходил к ее наряду. В отличие от бесформенного предмета, стыдливо спрятавшегося в углу. Срань господня! Это что, пластиковый сундучок?

Я показал на него и вопросительно посмотрел на Блейк.

– Не обращай внимания.

Я потянулся к сундучку, и девушка шлепнула меня по руке. Но я ничего не мог поделать – он притягивал меня как магнит.

– Какая классная штука, – с благоговением прошептал я. – Гораздо круче, чем шлепки.

– Ха-ха. – Блейк потянула меня за руку. – О чем мы там говорили? Ты ненавидишь четверги?

– Спокойно!

Я приоткрыл сундучок. Представляя себя в роли Капитана Джека Воробья. Я ожидал увидеть внутри сокровища… Но вместо этого перед глазами предстала заколка в виде банана, которая сразу раскрылась.

– Я сужу о днях недели по тому, что показывают по телику. По четвергам нет ничего интересного. Понимаешь? Какое странное стечение обстоятельств, что телегид стал для меня проводником по жизни. О, смотри-ка, резинки для волос.

– Окей.

Блейк оттащила меня от сундучка, когда я пытался вытащить белый – да, белый, – скранч, и я не смог с ней справиться.

– Игра «покажи и расскажи» окончена.

– Если выставишь его на eBay, можешь обогатиться. – Я встал с пола. – И, раз уж ты мне его показала, – я еще раз взглянул на сундучок, – я устрою тебе такое фейковое свидание, что в четверг все пройдет великолепно и у тебя случится первый настоящий поцелуй.

– Уже не совсем… первый… поцелуй… – выдавила она.

Напряжение между нами нарастало, казалось, что сердце вырвалось из груди и бьется где-то вне грудной клетки. Я снова захотел поцеловать ее, почувствовать ее вкус… и никогда не отпускать.

– Иэн? – прервала молчание Блейк. – У нас разве не заказан столик?

– Да, заказан. – Я сглотнул и взял ее за руку. – Как только мы выйдем за порог, представь, что это настоящее свидание. Я буду все тебе объяснять. Ничего не записывай, лучше просто внимательно слушай, и, надеюсь, в четверг… – Я узнаю, что Дэвид попал в ужасную аварию и ему ампутировали член, – …ты будешь уверена в себе и добьешься всего, о чем так давно мечтала.

– Окей. – У Блейк вырвался нервный смешок. – Только скажи мне честно, я нормально выгляжу?

– Нет, Блейк, – я взял ее руку и поцеловал внутреннюю сторону запястья. – Ты выглядишь потрясающе.

Она тут же покраснела.

– И если этот придурок не скажет тебе то же самое, или даже больше, если он не начнет посвящать тебе стихи – он тебя недостоин, поняла?

– Понятно. – Блейк вырвала у меня ладонь и скрестила руки на груди. – И где же мой сонет, Иэн?

– Черт, а ты слишком внимательно слушаешь, – подмигнул ей я.

Мы спустились по лестнице и вышли на улицу в теплый вечерний воздух.

– «Прекрасная леди… в черном, – начал декламировать я. – Красива ты безусловно…»

– Вау, а ты и правда сочиняешь стихи.

Я засмеялся и открыл ей дверь.

– «Запомни мои слова, когда пройдут года…» – Я взял ее за подбородок и повернул к себе. – «В моем сердце останешься ты». – Что за фигню я несу? – «…навсегда».

Блейк стояла с открытым ртом.

Очень хотелось думать, что это все мне просто приснилось. Но нет.

Не приснилось.

Я привык делать, а не говорить.

Это был кошмар. Я понимал, что посвятил свое первое любовное стихотворение девушке, с которой даже не встречался. Более того, которой еще за несколько дней до этого рассказывал, что нужно сделать, чтобы уйти в закат с другим парнем.

– Как мило, Иэн.

Она погладила меня по щеке.

Я резко отшатнулся.

– Ты же меня знаешь. Когда мне что-то нужно, я всегда становлюсь милым.

Ее улыбка испарилась.

Ну что ж, вечеринка для одного? Отлично, и вот столик!

* * *

– Ладно, время вернуться к правилам фейкового свидания. В моем Кодексе эта глава называется «Правила успешного первого свидания от бога секса Иэна».

Блейк закатила глаза.

– Забавно. Буквально сегодня утром листала Кодекс, и она называлась «Правила успешного первого свидания от Иэна».

– Хм-м, должно быть, я прислал тебе не последнюю версию.

– Да, наверно, дело в этом.

Она беззаботно рассмеялась. Ее смех должен был вылететь в окно и раствориться в шуме ночи, а не ударить меня в лицо, выбивая воздух из легких, заставляя сжечь собственный кодекс, забыть мои же правила и оставить ее себе.

– Правило номер один.

Мы ехали в сторону кампуса. Я изо всех сил старался перестать думать о Блейк.

– Никогда не трогай приемник в машине парня. Даже если у него играет Эния и ты уже готова на полной скорости катапультироваться. Музыка – это не повод для ссоры, но ты можешь сделать ее поводом. А если парень спросит, что ты хочешь послушать, соглашайся на то, что уже играет. Поняла?

Блейк слушала молча, с серьезным лицом, а потом нажала на кнопку и переключила радиостанцию на техно.

– Что за фигня! – воскликнул я.

– Не убедил! – Девушка старалась перекричать музыку. – Ты слушаешь классику?

– Иногда, – соврал я. На самом деле единственная причина, почему этот диск всегда был у меня в машине, потому что классика вроде как помогает женщинам расслабиться и успокоить нервы. А поскольку чаще всего у меня в машине оказывались не самые уверенные в себе особы, я решил, что раз Моцарт помогает беременным, то девочкам из колледжа он тоже не будет лишним.

– Но это же… – Блейк засмеялась и показала на дисплей. Из колонок гремела Beautiful Now, заставляя сиденье вибрировать от басов. – …гораздо лучше. Признай это. «Перестань быть задницей и просто двигай руками как хочешь, будто никто тебя не видит».