Эх! Где-то тут у меня были…

Два ножа, кувыркаясь в воздухе, вонзились в основание черепа вампира, наседавшего на Тару. Девушка воспользовалась моментом и лихо отрубила голову противнику, после чего устало улыбнулась мне.

В это время я едва успел отодвинуться в сторону, весьма чувствительно получив по спине локтем отвернувшегося вампира.

— Осторожно, — Алин отбил два удара, предназначавшиеся мне, а потом прикончил последнего из нападающих. — Ты в порядке?

— Угу — я, скривившись, потер поясницу и поспешил в том направлении, из которого показались вампиры. — Нужно перекрыть ход.

Таль и Солен поспешили за мной, оставляя остальных стаскивать убитых в одну кучу.

Я обыскал все помещения, пока не нашел раскрытый ход в стене маленькой комнатки.

— Помогите закрыть, — скомандовал я, и мы втроем напрягли мышцы, толкая тяжелую плиту. Наконец, она с тихим щелчком встала на место. — Так, а теперь в сторону.

Я начал плести небольшую «паутинку» одновременно напевая слова заклинания. Эзар всегда удивлялся тому, что вместо слов, у меня получается песня. Но эффективность от этого ведь не страдает?! «Паутинка» разрослась и мягко засветилась чуть голубоватым светом, крепко прилипнув к стене и перекрыв место хода.

— Ну, вот — отряхнул руки я. — Здесь теперь не пройдут.

— Но?… — многозначительно посмотрел на меня Солен.

— Но это не значит, что они не найдут другого прохода, — отрезал я.

— Мы были слишком беспечны, — признал Таль, когда мы возвращались обратно. — Ту дверь может и не сломить, но ведь есть и другие способы…

— А что делать, — услышал наши слова Алин. — Хвала силам никто и нас не пострадал. — Тут брат посмотрел на меня и беззлобно усмехнулся. — Ну, разве что гордость Риана.

Солен фыркнул от смеха, а Гварт не преминул заметить, что моей гордости ничего не угрожает. Она, дескать, настолько распухла, что никакие удары ей не повредят. Я хмыкнул, но спорить не стал, только, глядя в потолок, невинно промолвил:

— Ну, по крайней мере, ей не грозит лопнуть, как твоему набитому животу.

— Как? — гневно воскликнула Тара. — Он умудрился изничтожить половину запасов?! Где мы теперь их возьмем? Больше поселений не будет!! Ну, все! Я долго терпела!.. — и она погналась за улепетывающим гномом, держа в руках какую-то бутылочку. — А ну стой! Все равно догоню!..

— А вот и не догонишь, — весело скакал через алтарь Гварт. И откуда в нем столько прыти?

— Что это у нее? — спросил я у Ясеня.

— А я разработал специальное зелье, — прищурился друид. — Гномов мало что берет, но это слабительное отобьет охоту есть так много, на несколько дней уж точно, если не на неделю.

— Ну да, — согласился я. — Запасы будут спасены, а как насчет нас?

— А в чем дело? — искренне удивился высокий старик, смотря на меня сверху вниз.

— Гм! Мы его у каждого куста ждать будем?

Алин не выдержал и расхохотался, чуть не упав на меня, а гном, узнав, что ему предстоит, взвыл и начал передвигать ногами с утроенной скоростью.

— Не хочу, — орал он, в последний момент избегая хватки рук девушки. Кирр, что-то с интересом рассматривая на потолке, дождался, когда гном будет пробегать мимо него, а потом легким и изящным движением выставил ногу вперед. Кувырок Гварта по полу и последующий хищный прыжок Тары, поразили всех. Никогда не видел, чтобы человек и гном так двигались.

— Вот она, — обещанная расплата — глубокомысленно промолвил Таль, наблюдая, как Тара пытается разжать намертво стиснутые зубы гнома, одновременно откупоривая бутылек.

— Открой ротик — излишне ласково попросила девушка.

— М-м-м!!! — отчаянно замотал головой Гварт. Но тут Тара не выдержала и резко двинула гному под дых, отчего тот разинул рот, пытаясь вдохнуть. Девушка тут же воспользовалась предоставленной возможностью и влила в горло гнома темно-зеленую жидкость. Даже я передернулся, а Гварту это проглотить придется…

— Ну, вот и молодец, — мягко слезла с гнома Тара. — Теперь сотню раз подумаешь, прежде чем действовать так необдуманно.

— А не слишком ли жестоко? — спросил Солен, глядя на съежившегося гнома.

— Нет, — отрезала девушка. — Вот когда через два дня провизия кончится, тогда и поймешь. А охотиться нам некогда.

— Гм, — подал голос я. — А как насчет результата? Мы же, в конце концов, не на прогулке…

Все помрачнели, вспомнив, что за стенами нас ожидают обозлившиеся вампиры.

— Результат будет только через несколько часов — сообщил Ясень.

— И кстати, уже стемнело — мимоходом отметил Кирр. — Мы умеем чувствовать время — заметив удивленный взгляд Тары, пояснил эльф.

— Тогда за дело, — выдохнул я.

Я с какой-то смесью сочувствия и злорадства наблюдал за гонкой Тары, стремящейся напоить Гварта слабительным. На совершенно справедливые слова Риана, что ждать потом гнома нам будет не с руки, я ответил веселым смехом. Ясень чуть смутился и ненадолго задумался. Гварт же только прибавил скорость, огибая всех друзей, и прячась за ними как за щитом.

Гм, не ожидал от Кирра, хотя… ах! Какие движения! Если бы в бою Гварт так уходил от ударов, а Тара настигала врага. Надо будет заняться с ними подготовкой.

— Открой ротик, — вся команда, едва сдерживая улыбки, наблюдала за совершающимся наказанием. — Ну, вот и молодец.

Тут Риан напомнил всем о нашем бедственном положении, окончательно изгнав все веселые мысли из голов присутствующих.

— Уже стемнело, — сообщил всем Кирр. Ну, да. Особенностью этих лесных существ являются так называемые «внутренние часы». В любое время эльф знает, который час, день, и по нарастающей.

— Тогда за дело, — выдохнул Риан, а я с любопытством посмотрел на него.

— Ты что-то придумал?

— Угу, — кивнул маг.

— И что же? — встряла Тара. Она и Таль сейчас ускоренно собирали вещи, стараясь сделать их покомпактнее. Кирр и Ясень занялись лошадьми, кормя их овсом, припасенным на всякий случай. Воду налить было некуда, так что коням придется терпеть до ближайшей реки.

— Сейчас, когда все соберутся.

Наконец, все дела были сделаны, и даже Гварт, узнав, что в ближайшие часы с ним ничего не будет, соизволил подняться и приблизиться к нам, стараясь держаться подальше от Тары.

— Я выхожу первым, — начал Риан. Я хотел, было возразить, но был остановлен легким жестом. — Затем, через несколько минут, по моему сигналу, вы выводите коней, и мы быстро скачем отсюда.

— Ты хочешь сражаться один? — скептически спросил Таль.

— Нет. Но, в крайнем случае, не хочу, чтобы моя магия задела вас. Да, кстати, не высовывайтесь из-за двери, и вообще лучше закройте глаза.