И повесила трубку, растревоженная и недовольная собой.

Лиза опоздала на работу.

– Где вы были? – спросила Трикс. – Все вас ищут.

– Вы мой личный секретарь, – раздраженно бросила Лиза. – Вам и знать. Посмотрите в ежедневнике.

– Ах, в ежедневнике, – протянула Трикс. – Да, конечно.

Открыв нужную страницу, она вслух прочла:

– «Интервью с чокнутой Фридой Кили». Вот, ребята, где она была.

– Верно, – громко, чтобы слышали все, и в особенности Мерседес, подтвердила Лиза. – Сегодня утром я посетила Фриду Кили в ее ателье. Она прелесть! Совершенная прелесть.

На самом деле Фрида оказалась совершенным кошмаром, жутью во мраке. Она была нелюбезна, вычурна и так задирала нос, что вполне могла улететь следом за ним, да так больше и не вернуться. Что, по мнению Лизы, было бы совсем не плохо.

Фрида встретила ее в шезлонге, одетая в одно из безумных платьев собственного сочинения, с длинными, до пояса, распущенными седыми волосами. Она полулежала на рулонах материи и уплетала завтрак из «Макдоналдса». Интервью на это самое утро было заверено у секретаря Фриды, но Фрида твердила, что ничего подобного не слыхала.

– Но ваша секретарша…

– Моя секретарша, – визгливо перебила Фрида, – бестолочь и кретинка. Я ее уволю. Джули, Элейн, как вас там, вы уволены! Но, если уж вы пришли… – милостиво промолвила она. Фриде явно хотелось позабавиться.

– Будьте добры, расскажите о себе, – начала Лиза, пытаясь перехватить инициативу. – Где вы родились?

– На планете Зог, дорогуша, – лениво протянула Фрида.

Лиза смотрела на нее, склоняясь к тому, чтобы поверить.

– Если вы предпочитаете говорить об одежде…

– Одежда! – взорвалась Фрида. – Это не одежда! «Неужели? Но если не одежда, что тогда? Любопытно».

– Произведение искусства, идиотка!

Такое обращение Лизе совсем не понравилось. Это было вульгарно и грубо. Однако думать надо о пользе «Колин», придется сдержаться.

– Может быть, – проглотила она свою ярость, – расскажете, как вы добились такого феноменального успеха?

– Как я добилась успеха?! – У Фриды глаза на лоб полезли от негодования. – Но это же очевидно – я гениальна! Я слышу голоса, они говорят со мной!

– Вам, вероятно, надо бы к врачу, – не удержалась Лиза.

– Дура, я говорю о своих духовных вожатых! Они говорят мне, что творить.

В комнату с громким визгливым лаем вбежал крохотный йоркширский терьерчик в шляпке-цилиндре.

– Иди, иди к мамочке. – Фрида прижала животное к своей необъятной груди. – Это Скьяпарелли. Мой муз. Без него мое дарование просто исчезло бы.

У Лизы проснулась робкая надежда на какую-нибудь неизбежную катастрофу, которая могла бы унести жизнь мерзкой собачонки. Это чувство еще обострилось, когда Скьяпарелли в довершение всего больно цапнул ее за запястье.

Фрида Кили пришла в ужас.

– Ах, какая противная журналистка! Это она сунула свою грязную руку тебе в ротик? – Она злобно уставилась на Лизу. – Если Скьяпарелли заболеет, я вас по судам затаскаю. Вас и вашу паршивую газетенку.

– Я не из газеты. «Колин» – женский журнал. Мы делали фотосессию в Донегале с вашими…

Но Фрида не слушала. Приподнявшись на локте, она крикнула в открытую дверь секретарше:

– Эй, там! Кто-нибудь в этой пропахшей репой халупе! Выясните, кто жрет репу, и гоните их вон! Я говорила, что этого не потерплю!

В дверях появилась секретарша и спокойно сказала:

– Все вы придумываете, репой ни от кого не пахнет.

– А я говорю – пахнет! Вы уволены! – возопила Фрида.

Лиза посмотрела на свою руку. На коже все еще виднелись следы зубов поганой собачонки. Нет уж, хватит. Эту ненормальную они рекламировать не будут.

В приемной секретарша по имени Флора помазала Лизину руку мазью с арникой, которую держали там, очевидно, нарочно для таких случаев.

– Сколько раз в день она вас увольняет? – спросила Лиза.

– Немерено. С ней бывает трудно, но это потому, что она гений, – безмятежно ответила Флора.

– Она сумасшедшая стерва.

Флора склонила голову набок, подумала.

– Да, – пробормотала она, – и это тоже.

Лиза поймала такси и поехала на работу, решив ни в коем случае не доставлять Мерседес удовольствия узнать, что она была права и Фрида Кили действительно ненормальная.

– Фрида – чудесная женщина, – сообщила Лиза редколлегии «Колин». – Мы очень подружились.

И посмотрела на Мерседес, но в черных глазах той не отразилось ничего.

Через полчаса Джек выглянул из кабинета, прошел прямо к Лизиному столу и сообщил:

– Звонили из Лондона.

Она подняла на него глаза. В горле стоял такой ком, что заговорить сразу было невозможно. Ну и утро, господи!

Джек выдержал внушительную паузу и медленно произнес:

– «Л'Ореаль» разместил рекламу на четыре полосы… В каждом номере, начиная с первого… На полгода!

Он выждал еще минуту, чтобы сказанное дошло, затем счастливо улыбнулся. Лицо, обычно угрюмое, просияло, уголки рта приподнялись, открыв залихватски щербатый зуб, глаза весело блеснули.

– Сколько мы им скидываем? – непослушными губами спросила Лиза.

– Нисколько. Платят по полной программе. Потому что мы этого достойны, ха-ха!

Лиза не двигалась с места, изумленно глядя на Джека. Только теперь, когда беда осталась позади, она позволила себе в полную силу прочувствовать ужас, в котором жила всю прошлую неделю. Излишне объяснять, что решения, принятого «Л'Ореаль», будет достаточно, чтобы и другие дома косметики начали покупать рекламные площади в журнале.

– Отлично, – вымолвила она наконец.

Зачем было сообщать ей об этом непременно при всех? Будь это в его кабинете, без лишних глаз, она могла бы от полноты чувств броситься ему на шею, обнять, прижаться…

– Это надо отпраздновать.

Лиза быстро пришла в себя и успокоилась:

– Давайте отобедаем.

И Джек легко согласился:

– Да, обязательно.

– Трикс, – весело окликнула Лиза, – я заказываю столик в ресторане. А в парикмахерскую не пойду, отмените! Джек, пока вы здесь, взгляните.

Эшлин, которая сидела за три стола от них и с живым интересом следила за ходом событий, увидела, что именно Лиза показывала Джеку – ее статью об уроке танцев!