смертельных подарка. Секунда, вторая, и слева от нас, прямо из пустого космического пространства, проявился энергетический импульс, голубой торпедой рванув к тому же кораблю, который мы выбрали своей целью.

— Есть попадание! — доложил лейтенант, но я и сам уже видел, как дважды полыхнул щит вражеского судна. А вот третий снаряд, отправленный союзником, вошёл в крейсер третьего поколения, словно тот не имел защиты.

— Манёвр уклонения! — тут же скомандовал я, бросив короткий взгляд на смотровой экран. В космосе разрастался огненный шар. Зрелище на несколько секунд, вскоре он схлопнется, и от взорвавшегося корабля остануться лишь обломки.

К нашему кораблю потянулись ниточки сразу пяти снарядов, и по всему выходило, что следующим должен был взорваться "Базилевс". Два попадания из орудий третьего класса мы выдержим, а вот что будет дальше — никто не скажет. Насколько эффективно отработает активное вещество?

Время, как это зачастую бывает в критических ситуациях, резко замедлилось. Вот на перехват снарядов выдвинулось москитное крыло — сами, без команды. Десять истребителей, готовых прикрыть крейсер. Секунда, растянувшаяся в минуты, вспышка — один из москитов всё же дотянулся до снаряда. Мой взгляд переместился в угол тактического экрана. Пять секунд, четыре секунды, три… Фоном проходит отчёт от лейтенанта, что мы произвели второй залп. Союзник к этому моменту успел разрядить своё орудие трижды.

— Дум-дум! — первые два попадания полностью снесли щит. Секунда, и третье попадание. — Дум-м!

Корпус "Базилевса" тряхнуло так, что меня чуть не выбросило из кресла. И тут же второй удар, столь же мощный. Вцепившись руками в подлокотники, я попытался сосредоточиться на тактическом экране, но весь обзор перекрыло текстовое сообщение:

«Старший администратор Андрей Базилевский, кластер N 177 заблокировал постороннее вмешательство.

Потери: 40% активных нанитов.

До полного восстановления кластера: 18 стандартных часов.

Начать восстановление?

Да.

Нет»

— Нет. — произнёс я, понимая, откуда кластер собирается взять материал для восстановления. Текстовое сообщение исчезло, сменившись новым:

«Процесс восстановления заблокирован до особого распоряжения старшего администратора Андрея Базилевского»

— Да твою же вселенную! — выругался я. — Карат, доклад!

— Судно вышло из зоны поражения. Зафиксирована небольшая деформация обшивки в носовой и кормовой частях корпуса. Повреждения составили менее одного процента от целостности корабля, и признаны несущественными.

— Вырвались. — с облегчением произнёс я. — Продолжаем разгон "Базилевса" для прыжка в гиперпространство.

— Брат Андрей, что это сейчас было? — с экрана видеосвязи на меня смотрело изумлённое лицо сектанта. — Как? Как вы перенесли четыре попадания? Даже мой корабль не выдержал бы столько прямых попаданий без последствий!

— Секрет фирмы. — ответил я, улыбнувшись. — Благодарю за помощь, брат Пилас, без твоего вмешательства нам бы пришлось совсем туго.

— Мы уничтожили два тяжёлых крейсера, и сейчас находимся в выигрышном положении. Может продолжим бой? — представитель фракции "Свобода" похоже вошёл в боевой азарт.

— Не в этот раз, союзник. Возвращайся домой, передай своему командованию, что я буду ждать в назначенное время в назначенном месте. Всё, отбой связи. — я отвернулся от экрана, окинул взглядом рубку управления, и обратился к команде: — Ну что, товарищи, поздравляю! Наша новая броня успешно прошла испытание в боевых условиях.

Глава 92 Поражение Даггара

Никто нас не преследовал, пока мы набирали ускорение. Наоборот, остатки вражеской зскадры, изменив вектор движения, так же стремились покинуть обычный космос. Я бы на их месте поступил так же.

— До прыжка в подпространство осталось пять минут. — прозвучал из динамиков голос корабельного ИИ.

— Теперь главное, чтобы нам не нарваться при выходе по следующим координатам на очередную ловушку врага. — прозвучал уставший голос Онуфриева.

— Не нарвёмся. У Эмао нет координат, по которым располагаются транспортные узлы. А вот маяки точно под контролем. Похоже за нами объявлена настоящая охота. И это плохо, значит Новая Тюмень находится под ударом. Я уже выбрал местом воскрешения погибшего пилота маяк N 316 Надеюсь, у него хватит ума сообщить об угрозе руководству колонии, а у тех, в свою очередь, достанет веры в сказанное нашим товарищем.

— Жаль, что у нас нет нужных координат, мы могли бы первыми прийти на помощь Тюмени. — с тревогой в голосе произнёс лейтенант Колосс.

— Даже если бы были, у нас слишком мало времени. Но, мы поступим несколько иначе. На следующем малом узле отправим через транспортную сеть Михаила на одну из подконтрольных руссам планет, чтобы он передал информацию командованию. А затем он самоубьётся, и будет ожидать, когда мы воскресим его уже на месте, возле маяка, подконтрольного даггарцами.

— Что-то я не в восторге от подобного плана. — нахмурился Онуфриев.

— Да не вопрос, можем любого из нас отправить, только есть одно но. Поверят ли ему?

— Нет. — согласился со мной штурмовик. Он собрался было ещё что-то сказать, но в этот момент голосом Карата вновь заговорил динамик:

— До прыжка осталось десять секунд.

— Поговорим с глазу на глаз. — я жестом прервал всё ещё пытающегося что-то сказать Михаила. — А сейчас предлагаю обсудить, достаточно ли будет активного вещества с трех точек, или потребуется посетить дополнительный транспортный узел.

* * *

Двое суток отдыха в подпространстве, и снова обычный космос. Единственное, что было интересного за два дня, это разговор с Михаилом, и доклад Ягды, всё это время исследовавшей полученную от малого транспортного узла информацию.

— Я более, чем уверена, что "Транспортная сеть" и "Вторая жизнь" созданы для совершенно иных целей. — сообщила учёная, без предупреждения явившись в тренировочный зал, в котором я коротал время.

— Так я ж говорил тебе, что эти системы были созданы не антами. — ответил я, поднимаясь с тренажёра. — Я вообще подозреваю, что содружество давно переплюнуло их в некоторых технологиях.

— Ну, тут я могу поспорить. — заявила Ягда. Что ж, я и не сомневался в таком ответе. Только у меня, в отличие от учёной, некоторое время назад состоялся разговор с одним, хм, существом. И это существо кое-что рассказало мне. Делиться этими знаниями я, разумеется, не стал. Подобная информация предназначается лишь для личного пользования.

— Спорить не будем. Ответь коротко — то, что ты узнала, как-то поможет нам в борьбе с Эмао?

— Если мне удастся взломать маяк без твоей помощи, то я смогу запустить цепную реакцию, и тогда все наниты, рассеянные в космосе, на несколько часов станут недееспособными. В это время все, у кого в крови есть наниты, заражённые Эмао, умрут окончательной смертью.

— И каковы шансы, что ты сможешь взломать маяк?

— Ничтожны. Я даже близко не представляю, как к ним подобраться.

— Вот и не ломай над этим голову. У тебя имеется конкретная задача — захватить линкор без