Но не во всех культурах сложилось такое яростное неприятие неверности.

Страна, где на сегодняшний момент наблюдается самая высокая степень толерантности к супружеским изменам, это – что неудивительно – Франция, где только 47 процентов опрошенных людей считают их морально недопустимыми. Это хорошо, поскольку во Франции самый высокий уровень измен: по последним данным, 55 процентов в случае мужчин и 32 процента в случае женщин{71}.

Вторая по степени толерантности страна – Германия, там измены считают морально недопустимыми 60 процентов жителей. Примерно на этом же уровне находятся еще несколько европейских стран, включая Испанию и Италию. Страны, близкие к США по отношению к изменам, находятся в основном в Латинской Америке и Африке – это Гана, Боливия, Бразилия и другие. Хуже всего к изменам относятся традиционные мусульманские государства Ближнего Востока – в 90-м процентиле в основном находятся они. Я решил не упускать возможность насладиться французской кухней и отправился в Париж, чтобы больше узнать о романтической культуре Франции.

Французы и супружеские измены

Процент респондентов, ответивших, что «супружеские измены морально неприемлемы»

Естественно, все знают, что французы известны своей терпимостью к супружеской неверности. Но одно дело читать сухие цифры отчетов, и совсем другое – разговаривать с реальными людьми об их опыте в такой запутанной области, как романтические отношения. Мы поехали во Францию не для того, чтобы проверить, насколько переживания французов в случае супружеской измены отличаются от наших, а для того, чтобы понять, как их более свободное отношение к моногамии влияет на их отношения, их семьи и их жизни. Мы не романтизировали ситуацию в нашей стране; нас интересовало, могут ли члены более консервативного общества научиться чему-то у жителей Франции.

Во время наших интервью и фокус-групп большинство французов говорили, что стремление к новизне и возбуждению в сексуальных отношениях вполне естественно, если не жизненно необходимо. Они тоже не в восторге от измен, но все же относятся к ним иначе, чем в Штатах. Они не судят провинившихся столь сурово.

«Во Франции вы можете быть хорошим парнем и при этом заводить интрижки», – сказал нам молодой парижанин Лукас.

«Не думаю, что можно сохранять верность всю жизнь, – сказала Ирен, 23 года. – Неразумно думать, что ты не можешь казаться привлекательной кому-то еще. Если мы поженимся и заведем детей, вряд ли я всем этим пожертвую из-за того, что он с кем-то переспит».

«Вы очень хорошо знаете, что сбиться с пути может каждый, поэтому с большим пониманием относитесь к тому, что это происходит, – сказал Жорж, 25 лет, который живет во Франции и Австрии. – Подсознательно французы уверены, что изменяют все, даже если это и не так».

Во Франции большинство людей убеждены, что даже политические лидеры страны могут иметь на стороне как минимум романы, а возможно, даже вторую семью. Когда премьер-министром был Франсуа Миттеран, его любовница Анни Пенжо с их дочерью Мазарин Пенжо часто бывали у него в гостях в Елисейском дворце, несмотря на тот факт, что у него были жена и дети. На похоронах Миттерана в 1996 году члены его второй семьи стояли рядом с членами первой.

И все же наверняка многие французские жены и подружки смотрят на это иначе – хотя, несомненно, и женщины во Франции заводят интрижки, – поскольку похоже, что терпимость в вопросах супружеской неверности больше на руку мужчинам, чем женщинам.

Но должен признать, что француженки с большей готовностью принимают это положение вещей, чем американки. От участников наших фокус-групп я слышал множество удивительных историй, отражающих толерантность к длительным романам на стороне. Одна женщина, например, рассказала, что ее дядя потихоньку складывал кости, оставшиеся от съеденных им блюд, которые готовила его жена, и относил их собаке своей любовницы. В конце концов его жене надоел этот фарс, и она стала сама упаковывать кости для любовницы мужа в пластиковые пакетики.

Когда я поговорил об этой ситуации с собакой, она сказала мне: «Да, выглядит это странно, но, послушай, мне грех жаловаться – костей-то теперь в два раза больше, чувак!»

Другая участница фокус-группы рассказала, что ее пожилой родственник обычно отправлялся в отпуск с женой и любовницей – одновременно; они бронировали отдельные номера, но все же удивительно много времени проводили вместе.

Вообще тема любовниц во Франции звучит постоянно. Сильнее всего меня потряс рекламный слоган цветочного магазина ко Дню святого Валентина: «Не забудьте про любовницу!»

После окончания работы с последней фокус-группой я столкнулся с той собакой в коридоре. Она сказала:

«Ну, не знаю, чувак. Есть у меня чувство… их ожидания насчет неверности более реалистичны, но эта хрень с любовницами… Похоже, что мужчины просто пользуются доброй волей женщин, которые смирились со своим унизительным положением. Короче, полный облом, ну, за исключением этой истории с двойной порцией костей, да? Я восхищаюсь французами за их честность и следование своей сексуальной природе, но, может, все же есть золотая середина между нереалистичными моногамными ожиданиями и вторыми семьями у каждого первого? Слушай, а у тебя случайно нет с собой пластикового пакетика, а? А почему? Нет оснований…»

Я никогда не был «человеком отношений». Первые серьезные отношения у меня начались, когда мне было около 23, и продолжались три года. Я тогда жил в Нью-Йорке, но мне пришлось переехать в Лос-Анджелес. Девушка была готова отправиться со мной, но мне показалось немного преждевременным в моем возрасте жить с другим человеком, да еще и тащить его за собой через всю страну. В итоге еще год с небольшим мы пытались поддерживать связь на расстоянии, но потом все же расстались.

Перед этим я сделал последнюю отчаянную попытку сохранить отношения, найдя в Нью-Йорке работу… горничной в модном отеле. Как-то одна гостья оставила в номере очень модное пальто. Один из моих коллег уговорил меня его примерить. Я его надел. В этот момент в номер вошла модная женщина-политик, увидела меня в пальто и решила, что я модный постоялец этого отеля. Мы стали встречаться, заварилась обычная каша, которая бывает, когда выдаешь себя за другого, и в конце концов я открыл ей правду. Она простила мою шутку, и мы были вместе еще несколько лет. Ладно, это был сюжет комедии «Госпожа горничная» с Дженнифер Лопес в главной роли, просто всякие ненужные подробности этого сюжета сидели в моей голове много лет, и я чувствовал, что мне нужно их как-то использовать.

Но вернемся к реальности. Истина состоит в том, что я был очень счастлив, оставаясь одиноким в возрасте от 26 лет до 31 года. В это время понимаешь, как наличие огромного количества вариантов затрудняет выбор одного нужного тебе человека. Это реальная проблема, но здесь есть и плюс: учитывая такое количество вариантов, быть одиноким – нереально весело!