Лагерь располагался у подножье горной гряды в густой лесной полосе, укрывающей его от посторонних глаз. Повсюду между деревьев стояли палатки и шатры из маскировочной ткани, которая настолько сливалась с местностью, что если бы не шныряющие повсюду люди, то весь лагерь можно было бы легко принять за густую лесную чащу.

Но по лагерю шныряли не только люди. Среди зелени травы, деревьев и растений повсюду, куда ни глянь, мелькали белые пятна драконов. Драконы уже окрепли и выросли. Они оказались все разные и никто ни на кого не походил. Объединял их всех только цвет. На некоторых из них восседали всадники, а другие ходили и бегали сами по себе. По всему лагерю, пугая прохожих и раздражая всех вокруг бешено носился Митька со своим Буцефалом.

Буцефал оказался самым маленьким драконом из всех, появившихся на свет – размером он был лишь чуть больше Митьки. Но того это нисколько не огорчало, ведь его дракон все равно был очень полезным. Буцефал оказался идеально приспособлен для исследования пещер и подземных туннелей – он мог очень быстро по ним перемещаться и прекрасно в них ориентировался. Именно он нашел пещеру, через которую все люди и драконы незаметно скроются в случае обнаружения лагеря.

– Ты посмотри на них всех… – все еще витая в облаках, сказала Катрина. – Мы полностью изменились сами и смогли изменить все вокруг. Я уже и не помню, как жила в этом гнилом городишке. Зачем я там оставалась? Ведь тут так красиво! Так спокойно… так свободно. Может, мы и вправду сможем победить и все люди смогут так жить. Как думаешь?…

– К-конечно сможем, – не очень-то уверенно ответил Амбал. Он хоть и начинал потихоньку расслабляться в компании необычной Катрины, но все еще не до конца доверял ее настрою, ожидая вспышки гнева в любую минуту. – Сейчас захватим Мактуб, а потом и Землю отобьем.

– Хорошо бы… как хочется просто жить… любить… иметь детей…

Каждое новое слово удивляло Амбало все больше и больше. Сколько он ни общался с Катриной никогда не думал, что у нее есть такие желания и мечты.

– Даа… было бы неплохо, – все же решился поддержать он ее. – Представь если бы здесь сейчас бегал не один Митька с Буцефалом, а несколько десятков ребятишек. И чтоб мы не боялись их громкого крика… не боялись, что на него сбегутся твари, слетятся снерги.

– Твари нам больше не страшны – драконы распугали всех вокруг. А вот снерги?…

Они уже дошли до большой опушки, которая использовалась как тренировочное поле для обучения драконов и всадников. Подняв голову вверх, Катрина увидела, что на высоте воздух мерцает и поблескивает – это значило что маскировочное поле активно и их никто не заметит с космоса.

– … а вот от снергов мы пока что можем только прятаться и… – закончить свою мысль она так и не смогла. Ее внимание привлек спускающийся с высоты на большой скорости дракон, за ним по пятам следовал еще один.

– Майор с Сашком возвращаются, – вдруг услышала она слова Амбала.

– Да, – подтвердила она, разглядев всадников. – Но они куда-то очень торопятся, иначе по-другому бы шли на посадку.

Драконы действительно камнем падали вниз, стараясь достичь лагеря как можно быстрее.

Как только они приземлились Катрина с Амбалом быстро побежали к ним. У Бурмата в лапах оказался зажат странный большой кулек. Из него раздавались крики и мольбы – там точно был человек.

– Что случилось? Кто это? – тут же спросила Катрина.

– Соловей уже ушел? – не обращая внимания на нее задал свой вопрос Майор. Он был очень взволнован и напряжен.

– Еще утром, – быстро ответила Катрина. – Что-то случилось? – волнение командира передалось и на нее, особенно после упоминания Сергея.

Бурмат разжал лапы, отчего кулек раскрылся и наружу показался небольшого роста небритый взъерошенный мужчина. Катрина видела уже его в лагере, но точно не знала кто это.

– О! – воскликнул Амбал. – Нашли-таки дезертира.

– Нет, Амбал, – возразил Майор. – Все гораздо хуже. Это не дезертир… а шпион. И у нас серьезные проблемы. Через десять минут соберите совещание у меня в шатре. Нам срочно требуется кое-что обсудить.

Собрать всех получилось только через полчаса. Катрина уже примерно поняла, что Майор вычислил и поймал шпиона, который передавал данные кому-то в Мактуб, но подробностей не знала.

– Значит так, – начал Майор, когда все собрались. – У нас в лагере орудовал шпион Эмира и сейчас в городе знают почти все о нас и о наших планах. Соловей оказался под угрозой, потому что шпион каким-то образом выяснил все детали его внедрения. Связи с ним у нас нет, но я направил уже весточку в Мактуб, чтобы его сразу предупредили. Будем надеяться, что мы не опоздаем.

В шатре на секунду воцарилась полная тишина, а потом заговорили все разом.

– Надо срочно менять лагерь! – выпалил Седой.

– Мы что вот так просто бросим Соловья одного разбираться со своими проблемами… он же не знает города, – договаривая друг за другом сказали Катрина с Алисой.

– Эмир знает про драконов? – спросил Амбал.

Поднялся гвалт. Все старались озвучить свои идеи и перебивали остальных. Общее мнение сходилось только в одном – надо срочно бежать и прятаться в другом месте.

– Тихо!!! – перекрикивая ор, Майор стукнул кулаком по столу. – Чего раскудахтались, как наседки. Вы думали мы всегда будем так преспокойно жить?! Рано или поздно это должно было случиться…

– В общем, – продолжил он после паузы. – У нас два пути. Первый – мы ищем новый лагерь, ложимся на дно и готовим новую операцию. Но эффект неожиданности навсегда окажется утраченным. Враг уже знает наши сильные стороны и будет готов. Плюс ко всему, в ближайшее время Эмир спустит на нас всех собак и хорошо если в этом не будут участвовать халифы.

Снова поднялся гвалт. Все поддерживали этот вариант несмотря на озвученные минусы.

– И второй, – громко выкрикнул Майор, перебивая всех. – Мы нападем не через неделю, как планировали, а завтра. Нас еще не ждут и Эмир не будет готов.

– Но и мы не готовы! – раздались крики возражения, которые тут же поддержала основная масса присутствующих.

– Мы не готовы, – согласился Майор. – Но мы можем попытаться…

– Это верная смерть, – тихо сказал Седой. – Нас всего несколько сотен и даже с драконами мы не осилим охрану. Люди за стенами не готовы, нас никто не поддержит. Мало того – увидев драконов, они все, как один, захотят нас убить и поддержат охрану. Нападать на город сейчас – это чистое самоубийство.

Майор молчал, не в силах сказать что-то в противовес словам Седого. Он понимал, что это правда. Формирование подполья только началось и если через пару дней его работы можно будет надеяться, что горожане хотя бы не будут мешать, то сейчас абсолютно все люди в городе станут для них врагами – теми, кто их ни за что не поддержит, а только попытается убить без всяких вопросов.