сумме уже 40 процентов шведского выхлопа я потребляю, ха-ха. Наша Трансбалкания впереди планеты всей по приросту промышленного потенциала.

— В процентном отношении, отец, а не по валу. Столько людей работой обеспечили.

— Вольдемар, но им же жалованье платить надо, а это расходы.

— Ничего, они продукцию делают, а это доходы.

Подготовка к имперским торжествам шла полным ходом, полпредов всех позвали, отдельных монархов тоже пригласили на всякий случай. Протестов от всяких заморских возмущантов хватало, но табуретки из-под них предварительно выбиты. Это я — «чёрный господарь», которого в определённых кругах не любят, а то и ненавидят. К отцу-то претензий нет, а именно его короновать будем.

Зато конец февраля посвятили именно моему 37-летнему юбилею. Только я знал, что стал 75-летним пожилын человеком, но по-честному утаил сию инфу ото всех. Пусть останусь в памяти моложе, чем являюсь.

8 марта состоялась церемония, вызвавшая неоднозначную реакцию по всей Европе. Одно дело, когда король Пруссии объявляет себя императором всех немцев, другое, когда таковой появляется у балканоидов. Но войну никто не затеял, пытаясь поставить Балканы на место. Романия осталась вне мовой державы, зато сразу признала оную. Пруссия, Франция и Англия воздержались, зато Чехия и Россия, королевство Швеция и Кильское герцогство поддержали наши претензии на амбициозность.

Вроде всё хорошо и мирная жизнь продолжается, но в апреле жахнуло, как из «Авроры». Зашаталось доверие к земельным спекуляциям в Вене, что аукнулось и на местной бирже. Недоверие к ценным бумагам росло быстро и неотвратимо, перейдя из частного к целому. Тут ещё и против Ротшильдов начали работать какие-то «жучки-медведи», играя на понижение.

Славное банкирское семейство, путём различных умелых действий, умудрились сконцентрировать у себя за эти годы контроль над компаниями «Алмазы ЮА» и «Золото ЮА». Вот по ним и били какие-то таинственные махинаторы.

— Вольдемар, твои бывшие акции падают в цене, не пора ли их обратно начать скупать.

— Деньги есть, ваше императорское величество, но я хочу дождаться, когда начнётся падучая на облигации государственных займов разных стран.

— А, понял, ты Россию хочешь теперь купить.

Мне легче оценивать по простой причине, в своём прошлом наблюдал биржевой крах 2000-го года. Тот тоже начался в апреле и вторым шагом грохнулся в мае.

А здесь прицел на две южноафриканские, остальное, честно говоря, не очень-то интересует. Ротшильды героически боролись, пытаясь сохранить цены, но вынуждены были объявить обратный сплит. На фондовых рынках существует понятие того, что акции «правильных» компаний не могут быть мизерными.

— Теперь их можно покупать?

— Нет, отец, будем ждать.

В первые дни мая был проведён второй обратный сплит и всё бы ничего, но 8 мая началась полная паника. Массовое падение ценных бумаг привело к тому, что вкладчики на всякий случай ещё и в банки ринулись, чтобы снять свои вклады. Те же англичане, владевшие алмазным месторождением под Архангельском, объявили банкротство и Шеллер выкупил его достаточно дёшево. Рано или поздно придёт время, когда такие неудобные для массовой разработки копи станут нормальными.

Ротшильдам резко понадобились наличные, чтобы устоять вообще.

— Мы согласны, ваше величество, на ваши условия.

— Очень хорошо, проведём обмен.

Пока ещё акции можно пощупать и даже складировать, это в будущем наличие акций подтверждается лишь циферками на экране компьютера. Или бумагой, когда их небольшое количество при открытии корпорации. Но именно небольшое, ибо миллиарды «майкрософтов» ни в какие сейфы не помещаются, ха-ха.

Понятно, что заплатил бумагой за бумагу: стофунтовыми купюрами и такими же динарами, пока они вроде не рушатся.

— Жалко денег, но приходится вкладываться в будущее раз есть чем.

— А вдруг это навсегда, Владимир?

— Любая депрессия рано или поздно заканчивается, как и паника.

Не знаю насколько я прав, так как последовал биржевой крах в Германии, а там пошло-поехало по всей Европе. Простой пример взаимосвязи: сначала проблемы у компаний, строящих и владеющих железными дорогами.

Наши англичане, которые в Романии и Банате построили целую сеть к трансбалканской магистрали и дунайским портам, уже почивали на лаврах. Предвкушали, болезные, как они будут сливки снимать десятилетиями, а тут такое. Рядовые акционеры перепугались общей картины и ринулись сбрасывать свои акции. Им бы просто сидеть на попе ровно, запасясь поплорном и тупо ждать. Но все же вокруг избавляются от «мусора», вот и сбили цены отчего ещё больше испугались.

Так что ничего удивительного, что я их скупал по дешёвке, перехватывая всё, что можно. Теперь сам буду владеть, мне не зазорно.

— И не стыдно, сын?

— Стыдно, конечно, но вдруг найдутся другие умники не подверженные панике и выявят в общем хаосе что к чему?

Шеллер устоял, хотя бумаги «железороссов» уронили в цене. Полностью самостоятельный комплекс, вещь в себе, не подвержен сайд-эффектам флуктуации. А то, что цены попадали на бумаженции, так появилась возможность скупить кое-что обратно.

Теперь осталось дождаться реакции за океаном, а то в Европе уже началось массовое банкротство. Сначала финансовых организаций, потом железнодорожных компаний и наконец перекинулось в промышленность, особенно на металлургические заводы. Нет, у моих всё путём, ибо сами себе производим продукцию и сами же её и потребляем. Автаркия, итить-колотить, идеальное средство от вселенского геморроя.

— Вольдемар, тебе просто повезло, что всё случилось в период становления империи.

— Михаил, вы не совсем правы, — вступилась Валевская, — везёт сильнейшим.

Борису Валевскому с дружками тоже повезло — все их жульнические компании просто обанкротились и больше никто к ним претензий не имеет. В будущем найдут красивое оправдание, мол, «это же были 90-е» (пусть даже 70-е де-факто).

Пришла беда — отворяй ворота! В России чуть не случился голод из-за неурожая на левобережье Волги. Причём на правом берегу, по иронии судьбы, урожай оказался рекордным. Тут-то и сказалась политика «повышения экспортной статистики». В Самаре и присамарских регионах склады и магазины оказались почти пустыми, зато отчётность предыдущих лет была рекордной.

И быть бы беде, но Шеллер оказал огромную помощь, потратив «железнодорожные» запасы продовольствия. Александр Романский отправил туда почто весь хлеб, предусмотренный на экспорт из Романии, а перекрыл запасники своей долей венгерского урожая. Да, пострадала Англия, зато русские и романе спокойно прошли через тяжёлое время.

Александр Второй принял случившееся за должное, считая, что спасение утопающих дело рук самих утопающих. А престолонаследник скрипнул зубами. Скрип…скрип…скрип… Я на его месте провёл бы «табакерочную вакцинацию» в борьбе с беспределом.

Строительство Самаро-Челябинских разветвлений активизировало жизнь края и позитивно повлияло на его развитие. Кочевые башкиры сначала были недовольны, но и их удалось заинтересовать. Всё-таки у людей полно ходячего мяса, которое дохнет в джут (порой до 50 %). Русские, во-первых, готовы скупать