— Тогда я создам патронный завод и капсюльную фабрику.

— Да, но за свой счёт, чтобы быть владельцем и контролировать производство.

Брат навестил меня, чтобы согласовать создание новой чешской армии по образу и подобию русской и моей. Русский полк, пришедший с ним, стал костяком воинства с инструкторскими функциями. Первая дивизия уже формируется, а базы для неё достраиваются. По мере подготовки будут выделяться бойцы для сержантских должностей. Процесс неспешный, так как Чехия находится под международными соглашениями и ей никто не угрожает.

— Володя, так ты считаешь, что сорока тысяч мне хватит?

— Безусловно, я, вон, с таким же войском пошёл против Франца-Иосифа.

— А как с артиллерией быть, самому производить или у тебя закупать? Да и сколько бригад мне понадобится?

Тут вопрос серьёзнее. Три пушки на тысячу солдат маловато будет для оборонительных целей.

— Ориентируйся на то, чтобы в ближайшие десять лет довести количество артиллерийских бригад до десяти. Шестьсот с лишним пушек тебе хватит, чтобы покусать противника.

— Думаешь он отступится?

— Нет, против той же Германии тебе не устоять, а вот от Галиции ты отобьёшься. Часть бригад будут мобильными и их можно подтянуть куда угодно в нужный момент.

У малых стран лишь один выход имеется. Это когда та же Германия подумает о том, сколько войск она потеряет во время кампании. Пиррова победа никого не устраивает, как ни крути.

— А что делать со Словакией? Там уже появились некоторые голоса за то, чтобы объединиться с нами.

— Считаю, что этого лучше не делать. Сегодня они придут за плюшками и тебе придётся вкладываться в их развитие. А завтра, когда всё сделаешь, уйдут в независимость, махнув хвостиком.

Было такое после Первой мировой (1918), когда Масарик объединил две страны в одну. Вроде все радовались, но гегемоном всё-таки являлась Чехия, даже до социализма через три десятка лет (1948) дожили вместе. Чехи помогли словакам развить индустрию, а впоследствии те сбежали (1993), объявив независимость. Вот такое братство случилось…

Глава 34

Приятно когда кто-то за свой счёт строит то, что принесёт дополнительный доход мне. Пруссия всерьёз решила соединить добротным каналом Рейн и Дунай, а то имеющийся (Людвигов канал) слишком узок и переполнен шлюзами. Строительство серьёзное, на годы, но по силам Германской империи.

— А в чём же твоя выгода, Вольдемар?

— Когда он войдёт в строй, то товарооборот по Дунаю возрастёт раза в два. Посмотрите какой участок реки мы контролируем на сегодняшний день!

— Ну ты и хитрец, нигде свою прибыль не упустишь.

Вот так всегда обзываются даже близкие. Я рачителен и расчётлив, а не хитёр, как кому-то кажется. Некоторые меня критиковали по всей балканской линии, когда передал Романию Александру. Люди судят поверхностно, мол, это неестественно в человеческой природе. Вот только я забрал для нас, Васнецовых, очень выгодную страну, Чехию. Сохранил свой Кировский район в Петербурге (со всеми его мощностями), имею более миллиона пудов чугуна из России ежегодно и не вошёл в конфликт с Романовыми.

Мало того, имею секретные договорённости с престолонаследником, а могучая Россия меня поддерживает в Европе. Но бессмысленно такие детали объяснять тем, кто живёт одним днём и мечтает быренько где-нибудь что-нибудь хапнуть и сбежать, спрятавшись поглубже. А я не хочу прятаться! Хочу жить открыто!

Да и с чего люди решили, что Романия отдана навсегда? Им кто-то показал секретные протоколы соглашения класса «Молотов-Риббентроп»? Увы, сколько раз быстрые чижики спешили с выводами и сколько раз ошибались. Даже про первую войну с Австро-Венгрией считали «откусил своё и убежал». Нет, неправильно, «ослабил, чтобы потом вернуться и добить». Только такие планы никогда не афишируются, а, наоборот, камуфлируются на время.

Хотя обсуждать такие нюансы не имеет смысла, разве что в кругу людей обстоятельных. А чижики всё равно не поймут, потому что они знают других героев. Тех, кто «залез в косяк — вылез из него — похвалили за крутость», «снова залез в косяк — ловко вылез из него — заценили». Пока не переходят к формуле «украл — выпил — в тюрьму», сопровождая всё это регулярной крутью «сунул — вынул — убежал».

Для таких нет правды жизни класса «посади дерево — построй дом — вырасти сына», ибо это занудно и приземлённо.

— Вольдемар, ты, что, заснул?

— Извините, отец, действительно отвлёкся. Так о чём вы говорили?

— Мы с Натальей Борисовной решили наконец-то скрепить наши отношения.

— Так это же прекрасно и своевременно.

Всё-таки лучше, когда император имеет официальную супругу, а не «подругу жизни». Вот только когда объявить новость про объединение Трансбалкании в единое государство? И можно ли применить частицу «транс», если Романия пока побудет независимой?

— Думаю, что мы устроим свадебную церемонию в октябре, пока ещё хорошие погоды стоят.

— Какая помощь вам потребуется?

Раз вопрос решён, то следует подсобить насколько возможно. Одна проблема встанет, как быстро собрать всю родню и близких знакомых? Уж очень далеко судьба (да и мы сами руку приложили) раскидала нас по разным краям.

Я оказался прав и свадьбу сыграли лишь в первой половине ноября. А серьёзное политическое решение перенесли на март следующего года. Сейчас же стоит подвести итоги скоротечного года нынешнего, практически не имевшего особых событий. Такое впечатление, что кроме Германии в статус «удавов переваривающих» перебрались все смутьяны последнего времени.

Даже Александр Первый Романский чем-то занимается, но втихую, не сотрясая основы политического европейского мироздания. Не удивлюсь, если он потихоньку внедряется в металлургическую отрасль. Русский престолонаследник провёл перед свадьбой разговор с Шеллером, что-то тайком обсуждали своё, женское.

Под контролем тестя месторождения юга, Криворожье и Старый Оскол, дающие уже почти 5 миллионов чугуна в год. Урал (под людьми императора) даёт 17 миллионов, а вся остальная Россия (вместе с Польшей) не превышает 2.5 миллиона. Импорт стали сократился, зато самые умные уже умудрились порадовать царя экспортной прибавкой.

Оказывается нашлись покупатели на русский чугун, что подняло размер бюджета. Вроде Александр Второй не дурак и понимает, что радоваться нужно минимизации бюджетного дефицита, а не общему гроссу. Но так приятно ставить рекорды, которые были неведомы Екатерине и уж, тем более, Петру. Хлебушка много продать за рубеж не удалось (в прошлом году рекорд поставили), вот чугуном и перекрылись.

Занудно всё это, как будто в Симсити играешься, цифры-цифры-цифры. Может быть я не то хобби выбрал? Вот взять и плюнуть на экономику и вернуться к завоеваниям? А что потом, снова подсчёты, переселения, интенсификации и утрясание мелких местечковых массовых конфликтов в мовых землях? Нет