— За что же? Он и без тебя провел бы ритуал рано или поздно.

— Не знаю, — пожала плечами Яра. — У меня есть ощущение, что я что-то спровоцировала.

— Поедешь домой переодеваться в кружевное белье? — усмехнулась ведьма.

— Обойдется! — Яра почти с облегчением бросила тему. — И ноги не буду брить! Пусть знает, как заставлять девушек делать всякие гадости.

— Так ты гадости-то не делай, на то уговора не было, — прищурилась Даша. — Только классика в миссионерской позе.

— Иди ты! — Яра спрыгнула с подоконника.

Стало легче. Действительно, что так нервничать. Он ей нравится, это ради спасения Игоря, а значит даже не измена. Наверное, уже подействовали Дашины духи. Удобно иметь подругу ведьму. Надо будет потом порыться в рецептах и воспользоваться дружбой, чтобы получить какие-нибудь полезные в нормальной жизни зелья.

Они вышли из туалета, немало смутив парочку — мужчину лет сорока с длинными седыми волосами и девицу не старше двадцати, которые тоже направлялись в эту кабинку. По их взглядам судя, они решили, что Даша с Ярой там вдвоем занимались именно тем, за чем они сами туда стремились.

Яра покраснела, а Даша расхохоталась как гиена, привлекла к себе подругу и страстно поцеловала ее в губы. Парочка скорчила странные рожи и юркнула в кабинку.

— Ох, доиграешься Зотова! — тыкнула Яра Дашу в бок. Но к столику возвращались в обнимку, чтобы смутить заодно и Северянина.

Он был мрачен. Когнитивный аппарат у него работал хорошо, хоть и медленно после пива с водкой, так что пока их не было, он наконец понял, о чем шла речь.

— Яра, не делай этого, — хмуро сказал Северянин.

Даша с Ярой переглянулись и сделали вид, что не услышали. Яра жестом подозвала официанта и попросила меню.

— Яра, не надо, поверь мне.

— Профитроли с малиновым соусом и чайничек дарджиллинга, — улыбаясь, сказала Яра официанту. Тому очень хотелось послушать дальше, но пришлось уходить.

— Яра! Ты слышишь меня?! — Северянин вцепился пальцами в подлокотники, и соломка, из которой они были сплетены, начала дымиться.

— Слышу, не буянь, — взглядом показала на жидкий дымок Яра.

Северянин накрыл маленький огонек ладонью и тот впитался, на мгновение заставив кожу мага вспыхнуть алыми венами.

— Ого как ты умеешь! — восхитилась Даша. — Так нечестно, ты же только ритуалы можешь. Я тоже хочу прямую магию!

— Не переводите тему, — прорычал Северянин. — Можно поискать другие варианты. Ритуалы, зелья, мы что-нибудь найдем. Зачем сразу так?

— Слушай, ну правда, это мое тело, мое дело и мой жених, — примирительно сказала Яра.

— Яра, поверь мне как мужчине — твой жених не простит тебе такой способ его спасения!

Яра с Дашей снова переглянулись. Даша демонстративно зевнула и откинулась на спинку диванчика. Яра с нежной, почти материнской улыбкой смотрела на Северянина.

— Я сама разберусь со своим женихом и его хрупкой мужественностью. Пострадает — перестанет.

— Я видел, как ты бежала к демону! — прошипел Северянин и на этот раз подпаленный диван стал покрываться изморозью. Женщина за три столика от них нахмурилась и стала кутаться в плед, висевший на спинке стула.

— И?

Яре принесли профитроли, и официант задержался у столика, решив собственноручно налить чай во все три чашки. И был вознагражден.

— Тебе просто хочется к нему в постель, а спасение — предлог! — выдохнул маг, и от чая даже перестал идти парок. Даша взяла свою чашку, отпила и скривилась — чай совершенно остыл.

— Ага… — задумчиво сказала Яра и насыпала в чашечку сахар.

Официант поклонился и стал спиной отходить от столика, не сводя глаз с Северянина. И был вознагражден еще раз.

— Шлюха! — прошипел Северянин, сорвался и быстро, не оборачиваясь ушел. Его диванчик постоял еще немного и с шелестом рассыпался на кучку коротких соломинок. Даша и Яра переглянулись снова, посмотрели на кучку и перевели взгляд на совершенно счастливого официанта, который не успел уйти и теперь был в полном восторге.

— Ну что вы стоите, принесите веник, что ли! — скомандовала Даша.

Когда тот унесся и из окна кухни начали доноситься возбужденные голоса, Яра пожала плечами и сказала:

— Мужчины…

— Да вообще, — согласилась Даша. Потом достала из сумочки флакон и побрызгала на Яру еще раз. И убрала уже в ее рюкзак. — Удачи там.

На душе у нее было неспокойно.

— Пойду, — сказала Яра, одним махом допивая чай и засовывая последний кусочек пирожного в рот. — Раньше ляжешь, раньше выйдешь.

Даша после ее ухода попросила счет у курсирующих туда-сюда официантов, которые приходили посмотреть на бывшее кресло и отстучала смску боссу. Теперь оставалось только ждать и мучиться, и надеяться еще немного.

К Северянину-то не пойти. И Даша поехала к себе домой.

Яра пошла пешком. От кафе, где они сидели, до больницы было довольно далеко, но она не торопилась. Еще не стемнело, вечера все еще были светлые, и она шла по Москве и вспоминала как гуляла по этим улицам с Игорем. Ей очень хотелось показать ему, провинциальному мальчику, свою Москву. Тихие переулки, внезапные маленькие дворики с развешанным бельем, куда можно попасть, если знаешь, где свернуть с улицы сияющих витрин. Секретные памятники в тупиках, ресторанчики, куда ходят только местные, потому что у них нет даже вывесок. Просто передать само ощущение лоскутности этого города, словно магией собранного из осколков совсем других городов: ярких восточных, запыленных провинций, строгих северных форпостов, сияющих небоскребами столиц будущего.

Но он не понимал всей прелести этих контрастов. И уставал от долгих трамвайных маршрутов, которые заменяли собой экскурсионные автобусы — а вместо лекций в них можно было услышать живые разговоры древних старушек-хранительниц города. Он не понимал, зачем гулять по переулкам — «куда мы идем?» — «никуда, просто гуляем» — «давай на троллейбусе». Яра давно уже не гуляла по городу. И сейчас, когда вся ее нереальная и суматошная жизнь внезапно стала проходить где-то в одном треугольнике центра, воспринимала ее более настоящей, чем всю предыдущую. И то, что сегодня-завтра-послезавтра это все должно было закончиться, почему-то не приносило ей облегчения. Может быть, даже легкое сожаление.

Было еще светло. Оказавшись перед воротами больницы, Яра вдруг задумалась. На полянке перед железной дверью гуляли больные, на скамейке под яблоней сидели две старушки в цветастых халатах. Наверняка коридоры переполнены врачами и медсестрами, работниками лабораторий и просто так к заветной двери не проскочить. Хоть ее охрана — Яра покосилась на индифферентных стражей — и может не привлекать внимание, ей такой способности демон не дал.