Также считается, что на рельефе арки Галерия в Фессалониках (ок. 298–305 гг.) представлены сарматские всадники в характерных шлемах и чешуйчатых доспехах, вооруженные большими овальными щитами с умбонами[539]. Однако обратим внимание на то, что эти воины вооружены не длинными пиками-контосами[540], а копьями, немного превышающими рост человека, очевидно ланцеями. Толщина же этих копий должна быть отнесена на счет техники исполнения барельефа. Следовательно, наступательное вооружение конников типично римское. Вероятно, на рельефе и изображены всадники империи в сарматском защитном вооружении (см.: Veget., I, 20; Zosim., IV, 35, 2).

Сарматский всадник (II в. н. э.). Реконструкция М. Дж. Халилова и С. А. Ахметова по материалу погребения № 9 у села Рустов Северо-Восточного Азербайджана. Всадник защищен кольчугой с птеригами, щитом и вооружен копьем, мечом и луком. Воспроизведено по: Халилов, Ахмедов 2011: 130, рис. 5

Таким образом, складывается впечатление, что сарматские конные пиконосцы щита не носили. Однако Дион Кассий упоминает, что легкие языгские всадники имели щит (LXXI, 7, 3: ἀσπίδων; 173/4 г.). Впрочем, по данному пассажу не совсем ясно, были ли одни и те же всадники вооружены и щитом, и контосом, хотя, исходя из смысла всего фрагмента, складывается именно такое впечатление. Вероятно, конные щитоносцы языгов, без тяжелого защитного вооружения, имели контос, которым они действовали одной рукой, тогда как данные щиты появились у них к этому времени под влиянием окружающего их населения.

На золотых монетах Марка Аврелия, выбитых в 175 г. в честь его сарматских побед, представлены большой овальный и шестиугольный щиты с умбонами[541]. По-видимому, тут показаны щиты языгов, о которых упоминает и Дион Кассий. Вероятно, эти типы щитов были заимствованы языгами от германцев. У аланских всадников на Северном Кавказе кожаный щит появляется лишь в начале Средневековья[542].

Гвардейцы Галерия на рельефе арки в Фессалониках (ок. 298–305 гг.). Воспроизведено по: Istvánovits, Kulcsár 2001: Fig. 7, 5

В целом можно полагать, что в первые века новой эры и тяжело-, и легковооруженные всадники сарматов обычно щит не использовали. Об этом нам напоминают и боспорские фрески[543]. Как отметил А. М. Хазанов, сарматских щитов в его время по археологическому материалу не было зарегистрировано, однако позднее А. В. Симоненко отметит, что известны остатки двух экземпляров импортных щитов[544]. Наличие же щитов у сарматов Верхнего Поднестровья можно, исходя из формы умбона, приписать германскому влиянию[545].

Теперь посмотрим, как описывают источники наступательное вооружение сарматов. Тацит (Hist., I, 79, 3) рассказывает о действиях сарматских всадников в 69 г.: «Но тогда, когда был сырой день и таял лед, они не использовали и ни контосы, и ни мечи, которыми, очень длинными, они действуют обеими руками…» (neque conti neque gladii, quos praelongos utraque manu regunt, usui). В другом пассаже историка конные сарматы «устремлялись на врагов с контосами и мечами» (Tac. An., VI, 35, 1: contis gladiisque ruerent).

Исходя из первого пассажа, обычно считается, что Тацит сообщает о вооружении сарматских катафрактов двуручными мечами[546]. На это, казалось бы, намекает прилагательное praelongos – «очень длинные», ведь если оружие весьма длинное, то чисто умозрительно им удобнее действовать двумя руками. Ранее считали, что подобные длинные мечи у сарматов археологически не зафиксированы, однако сейчас различные экземпляры мечей более метра длиной, которые появляются уже в савроматских погребениях конца VI в. до н. э., стали считать двуручными[547]. У таких мечей, естественно, должна быть длинная рукоять. Так, рубежом эр датируется оружие из кургана 2 в Курпе-Бай (река Малый Уздень) – железный двулезвийный меч с прямым бронзовым перекрестьем, имеющий длину 1,1 м, из них на четырехгранный черешок рукоятки приходится 20 см. Меч находился справа от воина, который носил слева акинак, а у ступни погребенного лежали наконечники стрел[548]. В кургане № 2 около села Брут в Северной Осетии погребенный имел меч длиной 1,15 см и висевший слева кинжал. Детали узды свидетельствовали о том, что это всадник (V в.)[549]. Позднесарматским временем датируется меч из погребения 22 могильника Маячный I в Астраханской области, из раскопок 1990 г. Общая длина меча 1,16 м, из них на стержень рукояти приходится 26 см, ширина же лезвия у основания – 4 см. Оружие не имеет навершия, форма перекрестья неясна, возможно, брусковидная. Погребение было всадническим, поскольку тут же находились удила[550]. Случайно найденный меч сусловского стиля из Башкирии (село Тряпино) достигал 1,26 м, с рукояткой 8,6 см[551]. Еще один меч с кольцевидным навершием имел длину 1,33 м и был найден вместе с коротким мечом[552]. Самый же длинный двулезвийный меч (1,65 м) эпохи переселения народов был найден в 1937 г. румынским археологом Н. Н. Морошаном (1902–1944) в Копанском могильнике на юге Бессарабии[553]. А. В. Симоненко ранее считал, что меч из Весняного (начало II в.) с клинком 81,3 см и черенком 18 см длиной был двуручным, поскольку рукоятка в два раза длиннее обычной (в среднем 8–15 см)[554]. Говоря о длине рукояти, надо учитывать, что для длинного меча нужен противовес в виде длинной же рукоятки. Так, на орлатской пластине мы видим трех воинов, рубящих и колющих мечами с длинными рукоятками, которые держат одной рукой вблизи небольшого перекрестья[555]. Причем на рукоять приходится около четверти общей длины меча. Если судить по пропорциям данного изображения, то на длину лезвия приходится приблизительно 1 м и, следовательно, на длину рукояти – около 20 см. Это соответствует длине рукояток позднесарматских мечей из Подонья, имевших в среднем длину 23–25 см[556]. Для сравнения вспомним, что двуручные мечи ландскнехтов имели намного большую длину рукоятки, в среднем – 60 см[557]. Таким образом, видим, что чисто по археологическим материалам сложно атрибутировать двуручные мечи сарматов.