– Наверх! На крышу. Других вариантов все равно нет…

Услышав про крышу, отец Александр снова явственно позеленел лицом. Но уж тут кто б его спрашивал. Оставаться на месте означало быть неминуемо разорванными в мелкие клочья. Хватило бы времени на отход…

– Леша! Я – первый на крышу, оттуда сбрасываю трос, ты, как только видишь конца, вяжешь к нему святого отца…

– Георгий, что за шуточки кощунственные!?

– А вы епитимью на меня наложите, батюшка. Потом… Если живы останемся! Как вас Алексей зафиксирует, дергает два раза, я наверх втягиваю. Потом ему конец бросаю.

– Если мне раньше сам собой конец не придет…

– И ты, Леша, туда же? Не обезьянничай! Задача проста – обеспечить эвакуацию батюшки, прикрыть ее и потом несколько минут еще и самому продержаться.

– Куда уж проще…

– Вижу – понял. Погнали!

Они пробежали метров пять, к самому удобному месту для обороны, которое имелось поблизости. Пути для подъема снизу там не было, поскольку эта часть галереи нависала над залом чем-то вроде балкона. Нападающим придется атаковать в лоб, на достаточно узком пространстве, которое братья к тому же за считанные минуты перекрыли импровизированной баррикадой. В основание ее встал громоздкий сварочный аппарат, такой тяжеленный, что Георгий с Лешей вдвоем насилу перекантовали его с места на место. Поверх в четыре руки накидали всякой дряни – мешков, поддонов, досок и прочего. Получилось вроде неплохо. Георгий молнией метнулся к ближайшему окну – благо в нем не было уже ни единого целого стекла. Высунулся наружу, осмотрелся, удовлетворенно крякнул и, встав на подоконник, мартовским котом ринулся куда-то наверх, скрывшись из глаз. Алексей, проводив взглядом старшего, развернулся к баррикаде – встречать «гостей». Долго ждать себя они не заставили. Буквально через какие-то минуты казавшееся надежным оборонительное сооружение потряс удар, от которого оно пошатнулось. А еще мгновение спустя над баррикадой появились первые рожи.

Благо Алексей, ожидая противника, успел подобрать себе по руке кое-что для «теплой» встречи. Сперва было его выбор остановился на валявшемся под ногами обрезке металлической трубы, но потом он справедливо рассудил, что тот тяжеловат. А вдруг придется махать им долго? Замашешься… Да и перестараться можно. Ведь одна из основных проблем состояла как раз в том, что среди атакующих большинство были вообще-то обычными людьми, всего лишь служившими в данный момент вместилищем для нечистых духов. И что – крушить им черепа, резать горла? Хорош он тогда будет – защитничек людей от нечисти… Вот потому серебряный клинок и оставался в ножнах, а железяка, которая так удобно легла в руку, отправилась обратно на пол. Вместо нее Леша присмотрел неплохой, крепкий с виду и даже тщательно отесанный деревянный брус. Он, кстати, был и подлиннее – позволит держать врага на более длинной дистанции. Вот сейчас и опробуем, каков в деле!

Та-а-к… Ты кто? Мертвяк? Н-н-а! Со смачным треском деревяшка впечаталась в голову самого шустрого из штурмовавших баррикаду, отправив обратно одним махом и его, и, судя по звуку, еще парочку «штурмовиков». Годится!

О! А это что за чудо? Кровосос, да, судя по роскошному костюмчику, не простой, а как бы не сам Дракула! Пожалте, граф! Тр-р-рах! Гляди-ка, не падает… А если вот так? Комлем в зубы, ваше сиятельство, не желаете ли? О – подействовало! Зубки-то аж брызнули! Выберешься живой, придешь в память, так от стоматолога долго не вылезешь! Ну, ничего, раз есть деньги, чтоб их на всякую дурь тратить, вроде вампирских карнавальных костюмчиков «от кутюр», так и на новые зубы найдутся.

А вот и дамы явились! Ведьма, судя по идиотской шляпе на глупой голове. Из «Поттера», наверное, фасончик позаимствовала? Сейчас, подруга, каска тебе бы больше пригодилась. Ну, ничего, мы аккуратненько, как даму… Вот ничего себе! Она у нее что, кевларовая, шляпа эта? Не помялась даже толком! А чем это ты в меня тыкаешь, родная?! Палочкой волшебной? Что-то она у тебя больно на шампур смахивает, а я на роль шашлыка в вашем цирке не подписывался. Придется на совесть «отоварить», а то еще проткнет, чего доброго, вон, перелезла уже почти. Не обессудь уж, ведьмочка… О, нормально кувыркнулась! А вот нечего благонравным барышням в подобной бесовщине участвовать. Тогда и дрыном не попотчуют…

Отмахиваясь от лезущих на баррикаду, Алексей едва не упустил момент, когда в окне мелькнула, упав сверху, черная змея альпинистского троса. Георгий готов был принимать живую «посылку». Успеть бы еще отправить… Швырнув от души, как городошную биту, надежно послужившую деревяшку в атакующих, Леша потащил священника к окну. Так, конец пропускаем под мышками… Теперь фиксируем… Узел – правильный, как тот же брат Георгий и показывал… Проверяем. Готово! А что это батюшка такое под нос шепчет неразборчиво? Ладно, будем считать, что молится… Проверив надежность фиксации, Алексей помог священнику вскарабкаться на подоконник и дважды дернул трос. Перед глазами мелькнули ботинки отца Александра. Ну вот… Теперь осталось самое «простое».

К сожалению, Алексей слишком поздно понял, что использовав ухватистый брус в качестве метательного оружия, мягко говоря, не подумал. Успешно преодолевшая баррикаду, за то время, пока он возился с эвакуацией наверх отца Александра, толпа была уже в паре шагов. Времени искать замену деревяшке не было, и пришлось вспоминать навыки рукопашного боя. Хотя… Какой там бой, какие приемы? Судорожные удары и тычки, которые он наносил руками и ногами вряд ли привели бы инструкторов по «рукопашке» в восторг. Ни тебе правильности выполнения связок и комбинаций, ни четкости и плавности движений – ничего из того, что придает рукоприкладству пусть своеобразную, но красоту и превращает обычную драку в боевое искусство. Леша бил и пихался, пытаясь удерживать бесноватых на расстоянии, не дать вцепиться в себя всем скопом и повалить на пол. Тогда уж – точно конец. Дело усложняло то, что болевые ощущения в одержимых были, похоже, заблокированы намертво. Вкупе со страхом и элементарным инстинктом самосохранения. Потому бой с ними напоминал тупейшую «отработку» по боксерскому мешку. С той только поправкой, что мешок, как ему и положено, не дает в ответ сдачи и тем более не пытается вцепиться в тебя когтями и зубами. Хотя бы – в силу отсутствия таковых…

Спасло ситуацию, как ни странно, появление «в ринге» самого активного среди прорвавшихся бойца. Расталкивая собратьев, вперед выперлось самое настоящее пугало – в балахоне из мешковины, с руками-крюками и хеллоуиновской тыквой вместо головы. Вот с этим противником точно можно было не церемониться! Алексей нанес останавливающий удар ногой по корпусу и, пока пугалище поганое пыталось восстановить потерянное равновесие, успел выхватить клинок из ножен. Серебряный кинжал вошел в бутафорскую тыкву, как в масло. Тут же из того места, которое у нее изображало рот, повалил серый дым, и манекен, лишенный придававшего ему подобие жизни нечистого духа, рухнул мешком под ноги остальным нападавшим. Самое время – они уже оттеснили Алексея к окну настолько, что он побаивался при особо сильном ударе или толчке вылететь наружу. Что ж, секундную передышку он честно заработал.