желает получить именно это. Искренне, бесхитростно, по-настоящему.

— Валяй. — улыбнулась, протягивая ладонь аристократу, который уже не казался таким мерзким — Только с одним условием, Тайрон.

— Каким?.. — напрягся-то как, замешкался.

— Мне завтра работать, вообще-то, так что сейчас мы попрощаемся и я пойду спать. — нарочито строго сообщила я — А ты последуешь моему примеру, договорились?

— Без проблем, Ри. — парень буквально засветился от радости, скрепив договор рукопожатием, а я лишь надеялась, что не совершаю ошибку.

— Раз мы все решили, предлагаю немедленно начать воплощать план в жизнь. — с нажимом сказала, пытаясь высвободить ладонь, которую блондин все еще крепко сжимал, но мне не позволили.

— Риа… Можно проводить тебя в Академию завтра вечером? — удивительно робко поинтересовался он — Юта с Сатом уехали, а ты поздно заканчиваешь, я подумал…

— Освобожусь в десять, Тай. — с трудом сдержала смешок, наблюдая за занятной картиной. Стесняющийся первенец Хэрибаров это что-то с чем-то, клянусь — До завтра.

После неожиданно приятного разговора с блондином, спалось, на удивление, крепко и спокойно. Чего не скажешь о пробуждении, которое без стеснения можно назвать не самым приятным в моей жизни. Во-первых, я проспала, значит лавку мадам Тавинарис получится навестить только после обеденного наплыва гостей, если, конечно, господин Олли позволит. Во-вторых, Гретта уже куда-то убежала и завтракать, судя по всему, мне придется в гордом одиночестве. Ладно хоть вчера успела выяснить, что девушка потеряла интерес к нашей беседе еще до того, как Тай начал извиняться, значит ничего лишнего она не слышала. И в-третьих, вопреки моим недюжим способностям к точным наукам, в особенности к математике, после ухода Гретты, количество живых существ в комнате не изменилось. Необъяснимо, но факт — я была не одна.

— Это как понимать, Риа? — воинственно уперла маленькие кулаки в бока Жулита, не посчитав нужным пожелать доброго утра или объясниться, что она здесь делает.

— У меня к вам тот же вопрос, пани. — потянулась я, потирая глаза.

— Ты что блондину наговорила, милочка? — подумала бы, что я все еще сплю, но дамочка больно ущипнула меня за руку, вынудив резко подняться.

Всмысле? Кветианок я не выдала, даже словом не обмолвилась, все подозрения отвела, ну… попыталась, как минимум! А вместо благодарности меня еще и отчитывают? И чем же я это заслужила, стесняюсь спросить?..

Глава 32

— Надо было ему все рассказать! — размахивала маленькими ручками пани и она серьезна, как никогда, никаких шуток — Ты же хотела, чужачка, почему не сказала?

— Так тайна же, пани Жулита. — проворчала я, натягивая зеленое форменное платье — На вас специально чары наложили, чтобы вас никто не видел и не слышал, разве нет?

— Скрытная какая, ты поглянь на нее! — глаза дамочки, конечно, все еще сверкают, но пыл она немного поумерила — Если молодой дракон сам что-то заметил, значит так правильно! Должен был твой ненавистный блондин о кветианцах узнать, понимаешь?

— Не очень, если честно. — нахмурилась я, завязывая белый передник на талии — Тай вообще про вас не спрашивал, он думал у меня фамильяр какой-то появился.

— Знаю я, что он спрашивал, Влодек доложил уже! — пани горделиво вскинула крошечный округлый подбородок — Но рассказать про нас все-равно надо было!

— Так кто же чужие секреты выдает, пани? Разве можно?

— Колдовство квети на тебе, Риа, ты и не смогла бы кому попало нашу тайну раскрыть. — деловито фыркнула Жулита, скрестив руки на груди — Ты же даже не вспоминала про нас, когда мы не рядом!

— Не вспоминала. — так вот почему меня ни разу не посетила мысль поделиться с Ютой новостями, что вовсе не замок все работу делает… Минуточку! — Вы зачем мне голову морочите, пани? Как бы я Тайрону все рассказала, если на мне ваши чары, а?

— Ртом! Раз он сам вопросы задавать начал, а ты ответить захотела, значит, достоин он правды, значит, предначертано так! — снова попыталась объяснить Жулита — Значит, именно этот высокородный нам помочь сможет и никто другой, ясно?

— Понятнее не стало, если честно, но если так важно, чтобы Хэрибар узнал о вас, давайте расскажу. — нахмурилась, пытаясь сообразить что к чему — Сегодня он…

— Сказала же, не получится! — дамочка даже подпрыгнула от возмущения — Только когда сам спросит, иначе соглашение нарушено будет! Просто запомни, чужачка, если чувствуешь, что кому-то надо узнать о нас — не скрывай.

После этих слов пани спешно удалилась, не дав мне возможности поинтересоваться, что за таинственное соглашение, зачем Тайрону нужно знать о квети, которые так упорно прятались все это время, чем он может помочь трудолюбивому народу и, наконец, почему именно этот заносчивый аристократ?.. Но, словно по волшебству, эти мысли исчезли из моей головы, как только я спустилась в зал, где меня ждал аппетитный завтрак от господина Олли. Не вернулись они и когда в таверну вошли первые посетители. Даже когда я бежала по заснеженным улочкам Майтвила в лавку мадам Тавинарис, чтобы забрать заказы и сообщить о безвременно почившей шкатулке с пробниками, думы об утреннем разговоре меня не настигли. Зато безотчетное волнение явилось во всей своей красе. Как бы ей помягче сказать…

— Как же так вышло, Алария Веллингер? — изогнутая бровь очаровательной ворожеи приподнялась, как только я переступила порог парфюмерной лавки, а мое сердце рвануло куда к пяткам — Сама с моей шкатулкой расправилась? Иль помог кто?

— Совершенно случайно вышло, честное слово. — пробормотала я, сосредоточенно смахивая мелкие снежинки с пальто — Извините, мадам Тина, не уследила.

— Случайно, говоришь… — усмехнулась в ответ дама, прищурив зеленые глаза — Отчего же, маленькая катавелин, ларчик мой по-другому подумал и виновного наказать хочет? Неужто, ошибся?

— Как наказать?.. — это еще не хватало! — Зачем?

— А ты как хотела, золотая моя? — мадам Тавинарис облокотилась на прилавок и, понизив тон, все же пояснила — Зачарованные вещицы иначе не работают.

— Ой… — нервный смешок сам вырвался из груди, потому что моя богатая фантазия подкидывала самые различные варианты возмездия — И что же теперь будет?

— Тот, кто решился встать на пути у ведьмы и заработка ее лишить, заплатит сполна! — в глазах ворожеи сверкнули зеленые искры и даже сомнений нет, она не шутит… — Отдаст взамен свою особую ценность, которой дорожит пуще остальных.

— Так говорю же, мадам Тина, случайно вышло… — еще одна попытка избежать праведного гнева и, пожалуй, выгодное предложение — Я скопила немного, давайте убытки вам возмещу и со следующего заказа все деньги ваши, свою долю не возьму!

— Убытков у меня нет, моя дорогая, и деньги мне твои незачем. А вот