– Нет, спасибо, не сейчас. Потом, при встрече, если все будет хорошо… Е.Б.Ж. – улыбнулась она в трубку.

– «Ебэжэ»? – изумился Кис. – Что вы хотите этим сказать?!

– Так заканчивал Лев Толстой каждую запись в своих дневниках, что означает: «Если Буду Жив».

Григорий, внимательно слушавший их разговор, выглядел расстроенным. Он понял только одно: Вика не захотела с ним говорить.

– Как она? – лишь спросил он. – В порядке?

– В порядке, – ответил детектив.

Они уже подъезжали к Петровке.

Оставив Григория в машине, детектив исчез в здании под номером 38. Прошли томительных пятнадцать минут, в которые Сотников не сводил глаз со стрелок циферблата. Они неумолимо подползали к семи. Без пяти, без трех, без одной… СЕМЬ!!!

А детектив все не появлялся. Что он себе думает?! Что же будет с Викой?!

Алексей вышел из здания только в полвосьмого. Открыл машину, положил на заднее сиденье папку.

– Все в порядке, Гриша. Не волнуйтесь. Копии много времени заняли.

– А не проще было перегнать все на флэшку[6]?

– Нет, Шеф наверняка захочет увидеть своими глазами, что ему принесли. А во флэшку не заглянешь. Едем в «Викторию», через час туда должны доставить Вику. Нас с вами не удостоили чести пригласить на дачу к Шефу, – усмехнулся он. – И слава богу.

…У ворот здания, где находилась фирма «Виктория», детектив попросил Григория покинуть машину. Хоть он отнюдь не предполагал, что, как в заправском боевике, на улице начнется стрельба, но мало ли… Береженого бог бережет, а Кис хоть и не бог, но о Лешем позаботился.

Тот повиновался. Устроился на противоположной стороне улицы, в изрядном отдалении, у входа в какой-то подъезд.

Ожидание изматывало нервы. Григорий ничего не знал, не понимал, но не хотел дергать Кисанова вопросами в такой ответственный момент. Просто положился на судьбу и на мозги детектива…

…Ему даже не верилось, что это правда! На улицу неспешно вполз роскошный черный лимузин с тонированными стеклами и притормозил недалеко от «Нивы» Кисанова. Вслед ему неслышно подкатилась «Лагуна» Вики на всех четырех исправных колесах. Надо же, какой нынче цивилизованный бандит пошел! Впрочем, сами повредили – сами и заменили. Это и есть цивилизованность, ха-ха…

Из обеих машин вышли мужчины: из первой лысый человек лет шестидесяти, из второй – молодой парень. Он подошел к лысому и отдал ему ключи от «Лагуны». Алексей, в свою очередь, выбрался из своей «Нивы», держа папку под мышкой. Прежде чем ее передать, он о чем-то спросил лысого, всматриваясь, вытянув шею, в темные стекла. Тогда лысый, дабы развеять сомнения детектива, распахнул дверцу машины, и из нее появилась… Вика!!! Живая и невредимая!!!

Только сейчас Григорий понял, что он до последней, до этой вот минуты боялся, что больше никогда не увидит Вику живой.

Ему показалось, что он ощутил под ногами вращение Земли, а земная ось, ошибшись в направлении, вынырнула из тверди в точке его нахождения и проткнула ему горло…

…Вика осталась стоять возле машины, пока двое мужчин о чем-то разговаривали. Григорий рассмотрел, что ее держит за юбку мужская рука, высунувшаяся из дверцы. Ему даже стало немного смешно: за юбку, словно бдительная маменька!

Лысый взял папку в руки и принялся просматривать ее содержимое. Он явно не торопился, пролистывая страницу за страницей… Видимо, желал убедиться, что никакой подделки, никакого подвоха – действительно запрошенный компромат. Вот он покрутил в руках компактный компьютерный диск, радужно сверкнувшей на солнце…

– Здесь видеофайлы, – прокомментировал детектив.

– Копии?

– Да. Оригиналы пришлось оставить в милиции.

– В милиции? – поднял седые брови лысый.

– Это был единственный способ добыть материалы. Полагаю, что вас не должно это слишком напрягать.

– Правильно полагаете, – усмехнулся Лысый. – Милиция куда более надежное место, чем сейф моих конкурентов. Здесь все?

– До последнего клочка бумажки.

– Верю. Вы умный человек, шутки шутить не стали бы… Хорошо работаете, Алексей Андреевич!

«Эх, если бы… – подумал Алексей. – На самом деле мне просто повезло: после того как я запоздало понял единственно правильный расклад, Серега принял все меры, чтобы в ничтожно малое оставшееся время засечь, через сигнал сотового, искомую машину у ресторана. За что надо благодарить судьбу и Серегу, а я – я чуть не лажанулся, известный детектив, бляха-муха…»

– Буду вас иметь в виду, – продолжал Лысый. – Мало ли, вдруг однажды нужда возникнет.

Детектив промолчал.

– Ну что ж, – усмехнулся Лысый очевидному отсутствию энтузиазма со стороны сыщика. – Получайте вашу подружку.

Он сделал знак, и Вика, освобожденная от державшей край юбки руки, шагнула навстречу Алексею Кисанову. И еще через тридцать секунд она сидела в его машине!!!

Лимузин уже заурчал мотором, когда вдруг Алексей подлетел к его окошку и стукнул. Стекло опустилось.

– Можно вопрос?

– Вопрос-то можно, – усмехнулся Лысый, – а вот как насчет ответа, это мы посмотрим.

– Вас или кого-то из ваших людей давно предупредили, что Ольшанская взяла заказ от вашего конкурента, да? Еще до того, как она стала появляться в фирме?

Лысый подумал:

– Не вижу убытку от ответа: да.

– И сказали что-нибудь в таком роде: не верьте глазам своим, она изображает святую простоту, а на самом деле это очень хитрая бабенка…

– Хм, интересно, вы сами додумались?

– А как же иначе, ведь ваши наблюдения за ней должны были быстро убедить в том, что она в этой истории сбоку припека и что это деза. Однако вы такого вывода не сделали. Стало быть, кто-то слил вам, что она актриса еще та, кого хошь проведет!

Лысый помрачнел:

– Я эту гниду, что нам подставу сделала, еще урою! Он у меня узнает, что такое хорошие манеры, когда имеешь дело с серьезными людьми!

– Я бы и сам урыл, правда, не из-за вас, а из-за Вики… – частично согласился детектив. – Ну, спасибо!

– Башка у тебя хорошая. Жалко будет оторвать, если вдруг чего.

Стекло окошка поехало вверх.

– Спасибо за комплимент, – ответил Кис в оставшуюся щелочку и отошел.

Лимузин тронулся. Алексей несколько мгновений простоял на месте, глядя ему вслед. Он удивился последней фразе Лысого, неужто чувствительные струны его души были задеты молчаливым отказом детектива сотрудничать с ним? «Какие мы нежные, – подумал он. – Надо же…»