– Я буду участвовать, – добавил Леонард, поднимаясь с пола.

– Ваше дело, – отмахнулся я. – Что до меня – очень надеюсь, что больше никогда не побываю в этих местах. Не в пещерах, а вот здесь, в данном поселении. Надоело оно мне хуже горькой редьки.

Я было сделал шаг к двери, но тут дзинькнуло оповещение о приходе личного сообщения. Кому еще чего от меня надо?

«Мне сказали, что ты искал Ромула. Так вот, он появился, тебя хочет видеть. И вообще, почему ты не здесь? Праздник продолжается, на сегодня утверждена довольно любопытная культурно-развлекательная программа».

Дзинь!

«Хейген, тут Ромул нарисовался, таращит глаза, говорит, что у него есть к тебе пара слов».

Дзинь!

«Дорогой лидер. Ты просил сообщить, когда нарисуется наш нечистый на руку казначей. Так вот, он здесь, в замке».

Кролина, Снуфф, Сайрин – все отписались практически одновременно. Молодцы, что тут скажешь? Стало быть, Ромул вернулся, причем, несомненно, с какими-то новостями, иначе чего бы ему глаза пучить? Вот только случилось это ну очень не вовремя. Если я сейчас оправлюсь в Пограничье, поход по тайным горным тропам опять перенесется, причем невесть на сколько времени. Я себя знаю, ведь сразу рвану в пески общаться с Рышханой на тему ее лояльности к Тиамат и попутно пытаться узнать, где тут у них спрятан секретный оазис. Барон, соответственно, так и останется куковать в Серых Пустошах, личи же и вовсе начнут дичать, пока не дойдут до степеней известных, после чего, скорее всего, устроят тут образцово-показательную резню. Потому – нет. Что на сегодня наметил, то и сделаю. Да, мне и самому этого не хочется, поскольку ничего хорошего со мной в подобных вылазках сроду не происходило, но – надо. Хотя, конечно, горы и неприятности – для меня слова-синонимы. То с ведьмами в драку влезешь, то на огромного рейдового червя наткнешься, то с парохода упадешь в воду. Черт, последняя фраза вообще звучит как бред, несмотря на то что является чистой правдой.

«Кро, запри этого пройдоху в помещении без окон и с очень крепкой дверью. Но поосторожней, палку не перегни, а то сбежит, чего доброго, ищи его потом. Скажи, что я завтра буду».

Завтра. Вот тоже не факт, тут наверняка не знаешь, где через час окажешься. Ну а если брать в учет то, куда именно я отправляюсь, любые планы превращаются в некую фикцию. Но обозначить сроки все же надо.

– Ты хотел позвать проводника, – напомнил мне Леонард, в капюшоне недобро сверкнули две красные точки. – Или передумал?

– С чего бы? – усмехнулся я. – Сказано – сделано.

Само собой, бегать по поселению дуэгаров и кричать «Где Ррашт? Никто не видел Ррашта?» я не стал. Просто вышел из хижины, прихватил первого попавшегося дуэгарского подростка за шею, пощупал его живот, после чего громко заявил:

– Худоват, навара мало будет. Но сойдет!

И утащил его с собой внутрь.

Само собой, через пять минут за хлипкими дверями бушевала буря недовольства. Дуэгарки орали невероятно громко, предлагая нас забить и съесть до того, как мы сожрем всех их детей.

А еще через пять минут к нам ввалилась злая до невозможности Ур-Рага в сопровождении насупленного ученика шамана.

– Твоя совсем края не видь! – заявила с порога жена вождя племени. – Когда дуэгара ест светлая, тьфу-у-у-у-у – это нормально. Но светлая не моги есть дуэгара, это ломай весь уклад наша жизня! И вообще, любая существа с поверхности не моги есть дуэгара! Если все стань есть всех, то порядка на свете не будь. Наша вас жарь и вари, ваша проси пощада и кричи – так мир сделан. Другая нам не надо!

На редкость практичный подход к аспектам мироустройства у этой особы – авторитарно-гастрономический. Про невероятную склонность к двойным стандартам я уж и не упоминаю. Если ее посадить, эту красотку, на место королевы Анны, то уже через пару лет Западная Марка свои территории раза в два бы увеличила, кабы не больше. Правда, на захваченных землях в тех же пропорциях и население бы уменьшилось, но это уже детали.

– Моя захоти – она твоя сожрет и не подавится, – даже не подумал тушеваться я. – И мама твоя тоже!

– Маму Ар-Амн съел давно уже, – пояснила жена вождя. – Та как-то раз ему на ногу урони камень, и сделай это зря. Ар-Амн очень разозлись, он не люби, когда ему на ногу что-то кидай. Ну и съел ее.

Уважаю! Хоть и дикарь он, конечно, первостатейный, но за такой поступок ему сразу можно давать орден «Настоящий мужик» первой степени. Есть, разумеется, те мужчины, что умудряются тещу держать в узде, есть. Но чтобы вот так вопрос решить, чтобы просто взять и сожрать – это, знаете ли…

– Ну, бабушку, – поправился я. – Что, ее тоже употребили в пищу? Не муж? А кто? Давно, тролли? Слушай, не заживается в твоей семье слабый пол на свете. Вот ты бедолага, невеселые у тебя перспективы! Короче, угомонись, убедила, не будем мы никого жарить, потому пойдем из твоего селения куда подальше. Очень вы недружелюбные, если честно. И грязно тут, антисанитария жуткая!

Пыхтит Ур-Рага, злится, но в драку не лезет. Наверняка придумывает сейчас гневную речь, ту, что выдаст мужу, когда тот вернется обратно с войны, такую, после которой он побежит искать меня по свету, чтобы убить. Вот только сомневаюсь я, что Ар-Амн подобной ерундой станет заниматься. Он скорее ее прибьет и возьмет себе новую жену.

Хотя, конечно, соваться в эти места мне больше не стоит. Но если все пойдет так, как я планирую, то мне делать этого и не придется.

– Идема? – уточнил ученик шамана, опасливо косясь на подбоченившуюся дуэгарку. – А?

– Секунду, – попросил я его. – Сейчас, еще кое-что сделаю.

Ну надо же мне наконец глянуть на тот перстень, что богиня мне невесть когда вручила? Потом опять подходящего момента не будет.

«Перстень с левой руки богини Тиамат (четвертый из шести)

Статус предмета – божественный подарок (т. е. подаренный игроку богом).

+ 80 к мудрости;

+ 60 к ловкости;

+ 60 к выносливости;

+ 45 к силе;

+ 19 % к возможности нанести противнику урон ядом;

+ 17 % к возможности удачно провести контратаку;

+ 10 % к защите от ядов;

+ 10 % к скорости плавания.

Прочность 12 000 из 12 000.

Минимальный уровень для использования – 90.

Украсть, потерять, сломать, продать, подарить – невозможно.

После смерти владельца не исчезает из инвентаря.

Особые свойства

Раз в три дня сроком на 2 минуты игрок может использовать данный перстень как источник освещения. Бывает так, что вокруг царит Тьма, и тогда каждому позарез может понадобиться луч света.