паста, кофе, жареная курица, услуги массажистов, юристов, флористов и прочих. Клубы, кальянные, рестораны. Даже нижнее бельё рекламировали на огромных щитах и экранах.

А ещё было много снующих по небу пассажирских дилижансов и личных АЭ-Роптеров — так назывались легковые летательные аппараты для индивидуального передвижения. Юркий и быстрый транспорт, похожий на кабинки с креслами, без колёс, без несущего винта. Они управлялись искусственным интеллектом и магией Пути Физис. Сам я пока не представлял, как таким аппаратом управлять.

И к этому всему мне ещё предстояло привыкнуть.

За полчаса, что я добирался до нужного района, мне пришлось на многое насмотреться. И вот наконец дело было сделано — с одной из крыш я смотрел на соседний дом с красной черепицей.

Именно в нём и жила Виринея, никаких сомнений.

Во дворе была выстроена крупная оранжерея, единственная на всю округу. Именно про неё и говорила Эсфирь.

И вот что интересно.

Пока выходило так, что не осколки будущего предсказывали для меня события, а я сам явился навстречу предсказанию.

* * *

У входа в дом стояла охрана.

Ещё одного человека в форме я заметил рядом с оранжереей, в которой горел свет. Через матовое стекло угадывались листья и расплывчатые пятна цветов, но есть ли кто-то внутри, нельзя было увидеть, пока не пройдёшь внутрь.

Покинув крышу, я быстро спустился на землю и прошёл сквозь каменный забор ограждения. С первым рангом сидарха каменная кладка покорилась мне легко и быстро. Никакая охрана проникновения не заметила.

Через пару минут я был уже рядом с оранжереей и, конечно, уткнулся в стекло. На первом ранге я бы не смог пройти сквозь него, так что пришлось искать дверь… а она оказалась деревянной.

Тоже не пойдёт.

Ничего не оставалось как лезть на крышу оранжереи. И если бы не состояние призрака, то я бы уже проломил стекло, но веса во мне почти не имелось.

Я тенью проскочил по одному из скатов, достал кинжал из ножен на голени и покрыл клинок эктоплазмой. Настолько острой и прочной, чтобы разрезать стекло.

Вырезав для себя отверстие прямо в крыше, я аккуратно убрал кусок стекла и вместе с ним спустился вниз, в оранжерею. Приземлился прямо в куст с розами.

Сразу вспомнилось предупреждение Эсфирь: «Только не уколись розой!».

Ну да, тут торчало полно шипов. Однако они были мне не страшны. Моё тело пропускало через себя живые ткани, а значит, и растения. Так что ни один лист на кусту не шелохнулся, и ни один шип меня не уколол.

Пройдя дальше, по клумбам и кадкам с цветами, я исследовал всю оранжерею.

Виринеи нигде не было.

Она, конечно, могла оказаться, где угодно: пошла за водой, например, или ещё что-то. А ещё я мог оказаться мнительным идиотом. Но уж лучше оказаться идиотом и удостовериться, что с девушкой всё в порядке, чем стать идиотом по другой причине.

Тревога нарастала.

Ещё и Абу не вернулся, хотя я чувствовал, что он работает и находится где-то рядом, но почему-то молчит, не докладывает и не отправляет то, что видит. Порой он и раньше так делал, когда разведывал что-то чрезвычайное и осторожничал.

Я ещё раз оглядел оранжерею. Глянул на диванчик у другого куста роз, который рос в ящике-кадке, затем — на лейку с водой и перчатки, лежащие рядом.

Меня не покидали мысли о том, что рассказывала Виринея про свой подвал. Он мог быть где-то здесь — неплохое место для тайника. Первый ранг не позволял мне проникать через землю, поэтому я бы всё равно не смог просмотреть пол под оранжереей. Пришлось ещё раз всё обойти.

Пусто.

Никаких признаков подвала.

Единственное место, где я не проверил, был тот самый диванчик у куста роз. Но чтобы его сдвинуть, мне надо было убрать состояние призрака.

Я не стал медлить и вернулся в свой обычный человеческий вид, затем тихо сдвинул диван в сторону… и он сдвинулся вместе со всей конструкцией. То есть вместе с плитой, которая скрывала вход в подвал.

Снова приняв образ призрака, я спрыгнул вниз, минуя лестницу. И оказался перед массивной бетонной дверью, без замков и ручки.

Если Виринея специально создала этот подвал, то какими же делами она занималась? За подобными дверями простые дела не прячут.

— Хозяин… хозяин, ты должен это увидеть… — за моей спиной появился Абубакар. — Было сложно. Он очень чуткий и хитрый, но я добыл…

Фантом говорил почти беззвучно, но я хорошо его понимал.

— Показывай.

В моё сознание тут же прилетела картинка от Абу. И то, что я увидел, заставило меня напрячься.

В темноте подвала находился гроб, помещённый в аккуратно выкопанную яму. К нему вниз даже лестница вела.

В гробу лежала Виринея, бледная, с закрытыми глазами, будто мёртвая. В том самом строгом голубом платье, в котором она была на банкете. Но лежала она в каком-то растрёпанном виде: платье немного задралось, ворот был распахнут, несколько пуговиц отлетели, голова завалилась набок, синие волосы закрыли часть лица.

Гроб, кстати, меня не особо удивил — от некромантов и не такого можно ожидать. Вдруг Виринея прилегла набраться сил Пути Эреба? Обычно у некромантов выше второго ранга был свой личный гроб, это нормально.

Напрягло меня совсем другое.

Над гробом стоял человек, совершенно мне незнакомый. Мужчина лет пятидесяти, в чёрном спортивном костюме, перчатках и странных очках. Они плотно прилегали к лицу и крепились резинками к затылку, чтобы крепче держались.

Кто это был такой — непонятно.

По картинке из памяти Абу я бы не смог определить Путь его магии, а сам он не проявлял никакой силы. Стоял и смотрел, как Виринея лежит в гробу, и над чем-то раздумывал.

— Дай картинку на несколько минут раньше, — тихо велел я Абубакару. — И отправляйся туда. Сразу передавай мне всё, что там происходит.

Абу быстро отправил мне информацию, а сам юркнул вниз, под самый