Рис поднял стакан с водой и посмотрел на меня поверх него.

– Конечно.

– Спасибо.

– Езжай осторожно, – добавил он, когда я направилась к двери.

Я кивнула и вышла из бара. Прохладный воздух приятно обдал меня. Оказавшись в машине, я тут же отправила сообщение Нику о том, что поехала домой. Я добралась быстро, зашла в спальню, сняла обувь и свитер и бросила его в плетеную корзину. Я планировала отправиться на кухню и вновь заглянуть в миску с конфетами, но мой взгляд зацепился за фотографии с весенних каникул и остановился на папе.

Он был в военной форме песочного цвета. Именно таким я его и помнила. Даже когда он приезжал домой, я иногда видела эти бежевые камуфляжные штаны. Они стали символом его возвращения домой и предупреждением, что он скоро уедет. Вряд ли можно одновременно любить и ненавидеть что-то так же неистово.

Я провела пальцами по рамке, и с моих губ сорвался глубокий вздох. Боже, я так скучала по нему и не могла не задаться вопросом, что бы сказал он о том, что скоро родится его внук… Что бы он почувствовал? Гордился бы он или разочаровался бы? Уверена, он бы поддержал меня так же, как мама.

Я прикусила губу и опустила руку. Мне уже не нужны были конфеты. Сегодня я собиралась копаться в своих эмоциях. На полпути в ванную меня остановил стук в дверь. Нахмурившись, я подошла к двери и посмотрела в глазок. Изумление обрушилось на меня. Там стоял Ник, но это не укладывалось в голове. Он же должен был работать. Отперев замок, я открыла дверь.

– Что…

Но он не стал меня дослушивать. Ник вошел, закрыл и запер за собой дверь. Мое сердце подпрыгнуло до самого горла. Одной рукой он обхватил меня за талию, приподнял и прижал к своей груди, а второй зарылся в волосы и обхватил затылок. И тут же его губы нашли мои. В этом поцелуе не было ничего медленного или робкого. Он оказался страстным и всепоглощающим, поэтому неудивительно, что я не заметила, в какой момент мои руки обхватили его шею. Я повисла на нем, пошатываясь от глубины поцелуя и того, как чувствовала себя в его объятиях. Словно сокровище или редкое произведение искусства. Вот как он целовался, и эти прикосновения словно выжигались навечно.

Ник не спешил прерывать поцелуй, но когда все-таки сделал это, прижался лбом к моему лбу.

– Прости, – сказал он.

Поцелуй настолько ошеломил меня, что я даже не сразу поняла, за что он просит прощения. Мне просто хотелось, чтобы он поцеловал меня снова.

– Я не должен был вести себя в баре как придурок, – увидев мою растерянность, пояснил он. – Я просто удивился, увидев тебя, и начал переживать, вдруг что-то случится, пока ты будешь там.

Мои пальцы запутались в его мягких прядях.

– Ничего не случилось бы.

– Да, но у жизни есть множество способов доказать обратное. – Когда он говорил, его губы касались моих, и от этого по позвоночнику пробегала дрожь. – В любом случае мне нужно научиться сначала думать, а потом говорить.

Легкая улыбка появилась на моих губах.

– Отличный план.

– Думаешь?

Прикрыв глаза, он нежно поцеловал меня. А когда я кивнула, он вознаградил меня еще одним медленным, томительным прикосновением губ.

– Держись.

У меня перехватило дыхание, когда он оторвал меня от пола. Инстинктивно я обхватила его ногами и почувствовала, как затвердел и напрягся его член в джинсах. От этого во мне словно щелкнул выключатель. От его поцелуя во мне взвилось удовольствие, но теперь меня охватила чистая похоть.

Направившись со мной на руках в спальню, Ник сказал:

– Я даже не подумал об этом.

– О чем? – В моем голосе появилось придыхание, отчего даже мне он показался незнакомым.

Благодаря его широким шагам мы оказались в спальне в одно мгновение.

– Я даже не подумал, что тебе может быть одиноко. – И, прежде чем я успела что-то ответить, он вновь поцеловал меня, а его язык затанцевал вокруг моего. – Что ты только что переехала в этот город и еще никого не знаешь на работе. Да даже меня почти не знаешь. – Еще один страстный, обжигающий поцелуй развеял мои мысли. Ник остановился посреди спальни. – Я хотел сказать тебе это в баре, но тут Клайд позвал меня подключить новую фритюрницу. Это дерьмо оказалось сложным. А когда я вернулся, тебя уже не было.

– Я написала тебе сообщение.

Ник повернулся и опустил меня на край кровати.

– Я не проверял телефон. – Выпрямившись, он стянул кожаную куртку, и она с глухим стуком упала на пол.

– И ты ушел с работы?

– Мне не нравится мысль, что ты одинока. – Стянув футболку через голову, он отправил ее вслед за курткой. – Мне ужасно не нравится эта мысль.

У меня пересохло во рту от одного взгляда на его тело. В ту жаркую ночь все произошло так быстро, что у меня действительно не было времени, чтобы оценить его во всей красе. У Ника было отличное тело – тело бегуна. Четко очерченная твердая грудь, подтянутый живот, узкие бедра без грамма жира. Его джинсы висели низко, и я проследовала взглядом по тонкой полоске волос, которая начиналась от пупка и исчезала под поясом.

Ник снял ботинки, а следом носки. Никогда не думала, что посчитаю мужские ноги сексуальными. Может, со мной что-то не так?

– Так не должно быть, – продолжал он, притягивая мой взгляд к себе. – И я не хочу, чтобы так было с тобой.

– Я знаю, что у тебя проблем по горло и…

– Это так. – Его пальцы добрались до пуговицы на джинсах и расстегнули ее, и комнату наполнил звук расстегиваемой молнии, отчего по коже побежали мурашки. – Но есть и свободное время. Много времени, и я собираюсь получше его использовать.

Джинсы упали на пол, и Ник остался лишь в черных обтягивающих боксерах.

– Я могу придумать занятия, которые полностью заполнят это время, – пробормотала я.

Он усмехнулся.

– И именно это мне в тебе и нравится.

На мгновение мне захотелось узнать, что же еще ему нравится во мне, но не это сорвалось с моих губ.

– Я уже очень давно не целовалась.

Он замер, а уголки его губ сморщились.

– Что?

– Я… я не целовалась с парнями со старшей школы, – призналась я, чувствуя себя немного глупо из-за того, что проговорилась. – Знаю, что это звучит в стиле «Красотки», но просто… – Незнакомая прежде неуверенность охватила меня. – Боже, зачем я сказала эту чепуху сейчас? Мы можем забыть об этом и вернуться к раздеванию?

– Нет. – Он покачал головой. – Я тебя понимаю. – Он протянул руку и погладил меня по щеке. – Ты и я… Мы – что-то другое, да?

Я тихо рассмеялась.

– Большинство людей не поняли бы этого и, вероятно, не стали бы терпеть нас, но друг с другом… у нас все может получиться.