– Если в Шато подтвердят, что портретик соответствует «русскому», то ты сможешь порадовать и местную полицию! Потому как этот мужик уже сидит у нас за убийство! Ты к ним потом подтянись, поговори: вдруг они заново откроют дело?

– А луну тебе с неба не надо случаем?!

– Я тебе выбью гонорар в двойном размере, с надбавкой за срочность и за сверхурочные часы! – ласково пообещал Кис. – У меня тут целая пачка нуворишей, они охотно заплатят!

– Это способно улучшить мое настроение, – буркнул Реми и отключился.

«Ишь, Ксюшка, – усмехнулся Кис, – ишь как прибрала к ручонкам мужика! А кто бы мог подумать, такой котенок был пушистый, наивный, а глядь, кошечка выросла, с острыми коготками!»

* * *

...Итак, Наталья Скворцова. Никакой подругой она Еве не была, разумеется. Кто-то, узнав, что бывший муж Натальи работает в той же библиотеке, что и Даша, ее убедил, заплатил или заставил провернуть всю эту операцию с выкраденным ножом. Звонила Еве тоже, скорей всего, она: представилась сотрудницей библиотеки и пообещала Еве какие-то сведения... Сплетни, иными словами. А в таких делах женский голос всегда убедительнее звучит, тем более если учесть, что большинство работающих в библиотеке – женщины.

Кто ее попросил – или вынудил – сделать это? Ее муж по фамилии Смертников? Любовник?

Алексей снова позвонил Тамаре. И попросил ее связаться с коллегами, чтобы пробить для него информацию об Александре Смертникове.

* * *

Детектив откинулся на спинку кресла, ноги забросил на соседнее и прикурил сигару. С тех пор как он бросил курить, он изредка баловался сигарами: учитывая их крепость, он не рисковал к ним пристраститься, как к сигаретам.

Он был весьма доволен сегодняшним днем: прежде всего, Даша находилась в безопасности! Стараниями Веры, а теперь еще благодаря тем мерам, которые принял Бурлов. Алексей не знал, что это за меры, но сомневаться в словах Жени у него не имелось оснований.

Далее: у него теперь есть номер мобильного, которым пользовался убийца первого сомелье Бурлова. Завтра он с помощью Петровки выяснит, кому звонил этот тип!

И еще у него есть сведения от французской полиции, спасибо Реми! По официальным каналам, через Петровку, они получат из Франции в ближайшие дни официальную же бумагу, что весьма важно: Бурлов внятно сказал, что берется помогать только в том случае, если Женя и все прочие, которых начальник его охраны задействовал для расследования, сумеют положить на стол доказательства!

Более того, скоро Реми предъявит портретик «русского» обитателям Шато и если повезет, получит подтверждение!

А если не повезет... Ну что ж, информация, пусть и с частицей «не», – тоже информация. Она усложнит жизнь, конечно, но все равно станет путеводной ниточкой!

Кроме того, у него есть Дима Скворцов и его показания по поводу бывшей жены, Натальи Скворцовой!

Огромный улов!

И завтра будет еще больше!!!

* * *

Игорь стукнул в дверь его кабинета.

– Алексей Андреевич, я хотел доложить о встрече с судебно-медицинским экспертом...

Е-мое, спохватился Кис. Он совсем забыл об этом!

– Слушаю, – детектив снял ноги с кресла и принял рабочее положение.

– Как вы и хотели, я оказался первым. Никто его не торопил со вскрытием, никто пока не давил. Что он напишет в заключении, неизвестно, – это уж либо будут давить, либо нет. А пока я ему виски принес и еще приплатил, и он кое-что рассказал, провел исследования. Пришлось подождать, я поэтому до библиотеки добрался только во второй половине дня... Ева была убита прямым ударом в сердце. Никаких следов побоев или иных способов ее нейтрализовать он не нашел. Ни электрошокера, ни синяков, ни психотропных средств в крови. Удар, сказал он, «чистый»: то есть один, сильный и смертельный. Острым ножом. Он считает, что действовал мужчина, которому такое не впервой.

– Острым ножом?

– Да.

– Великолепно. Все ножи на кухне библиотеки тупые. Убийца его специально отточил! Ты все записал?

– Как вы просили, – кивнул Игорь и выложил на стол шефу крошечную карту памяти диктофона.

– Отлично! – похвалил ассистента Кис. – Дальше?

– Сердечко на спине вырезано другим ножом, с более тонким лезвием. Что-то вроде швейцарского складного. Судя по процессу свертываемости крови, это было сделано после того, как Ева умерла.

– Заточенный нож, профессиональный удар в сердце, второй, складной, для издевательского сердечка на спине... С этим мы Дашу вытащим!

– Рад слышать, – склонил голову Игорь.

На него иногда находила церемонность благовоспитанного мальчика из интеллигентной профессорской семьи.

– Не выступай, а? Лучше тащи коньяк, отметим!

* * *

Кис чокнулся с ассистентом, докурил сигару. На душе у него стало спокойней. Теперь можно ехать домой! Тамара, если будет что сказать, звякнет ему на сотовый...

Влад!!! Вот же дубина стоеросовая! – Кис в хлопотах по спасению парнишки забыл о нем самом!!!

– Влад, – покаянно произнес он в трубку, – не спишь?

– Нет.

– У меня был долгий день... Но результативный!

И Алексей с удовольствием пустился рассказывать о плодах своих сегодняшний изысканий.

– Даша…, – перебил его, не дослушав, Влад – сыщицкие изыскания не занимали его, – как она?!

Детектив заверил, что в порядке, и пообещал держать его в курсе завтра.

Разъединившись, он осмотрелся. Кажется, на сегодня и впрямь все. Кроме звонков от Тамары и от Реми, но тут уж как фишка ляжет...

Он набрал домашний и сообщил Саше, что выезжает домой.

Она только тихо усмехнулась в трубку.

* * *

Даша очнулась от долгого, вязкого сна, словно из клея выбралась. Палата, в которой она находилась, больше напоминала тюремную камеру. Одно окно, забранное решеткой, смотрело на улицу, но при этом было замазано краской выше человеческого роста; другое, тоже в решетке, выходило в коридор. За ним время от времени мелькали силуэты врачей и охраны.

Даша посмотрела на низкий грязно-белый потолок с сеткой трещин, затем перевела взгляд на капельницу. Ей что-то вводят, чтобы она все время спала? Или она так ослабела из-за кровотечения?

Она помнила, как к ней пришел в отделение милиции частный детектив. И сказал, что его прислал Влад! И что для своей безопасности она должна принять таблетки, которые вызовут кровотечение...

Они и вызвали. Было очень больно... Милицейские засуетились, занервничали, и Дашу отправили в тюремную больницу. Все вышло правильно. Но отчего она уже почти сутки спит? Там что-то есть, в этой капельнице, снотворное или успокаивающее...