преподавателей лишь декан боевого факультета был одной крови со своими подопечными, остальные же хоть и были сильными магами, но полностью принадлежали этому миру.

– Макей, Брамс, проходите, – ректор сидел за своим письменным столом и взглядом указал на диван и кресла у камина, – в буфете кофе и другие напитки.

Мы прошли в указанном направлении. В креслах напротив друг друга уже расположилась вторая пара, заступившая на дежурство. Это была Марла и ее истинный из элитного спецотряда, Дирк, кажется.

– О, привет, – тихо сказала девушка, сидевшая в глубоком кресле подобрав ноги и завернувшись в плед.

Ее истинный лишь кивнул нам и пожал Эдвину руку. Мы заняли свободные места и принялись ждать. Спустя какое-то время я забралась на диван с ногами и по примеру Марлы закуталась в плед. Разговаривать не хотелось, да и о чем вести беседы в присутствии ректора?

Я смотрела на огонь и размышляла о будущем. Есть ли оно у меня? Что будет по окончании этого года, когда мы с Эдвином связаны меткой истинности, но, по сути, являемся друг другу никем?

Огонь успокаивал. Треск дров дарил уют и переносил меня в далекое детство, словно я оказалась в деревенском доме у прабабушки, жарко натоплена печь, к которой так приятно прижаться.

Сигнал тревоги заставил резко открыть глаза. Села, потянувшись, разминая затекшую шею. Жаркой печкой, к которой я привалилась во сне, оказался Эдвин. Я смущенно опустила взгляд.

Все в комнате пришли в движение.

– Три очага, высылаю координаты, – сообщил кому-то ректор.

Элиот Фирон залпом выпил остывший кофе, внес данные в журнал. Новый писк пронзил воздух. Ректор с тревогой снял показания.

– Профессор Кайрус, у нас множественные проникновения, собирайте резерв, – отправил он еще одно сообщение.

Пока он настраивал порталы на нужные координаты, в его кабинет вошли двое проверяющих магов. Один из них был Бертон, а второй – Генерал, которого я видела в ту страшную ночь.

Я невольно сделала шаг к Эдвину и скрылась от новоприбывших за его плечом. Они все равно увидели меня. Бертон дернулся, заметив меня, но в то же мгновение замер.

– Ректор Фирон, я настаиваю, чтобы вы допустили проверяющую комиссию до места контакта, – требовательно произнес генерал, – у нас есть опасение, что эти проникновения как-то связаны с последними событиями.

Генерал стоял, уверенный в своей правоте, а вот в глазах Бертона мелькнуло беспокойство.

– Уж не хотите ли вы сказать, что мы сами призываем нечисть, чтобы показать свою значимость и оправдать существование? – саркастически спросил ректор.

И по взгляду генерала поняла, что именно так он и думает. Ректор лишь усмехнулся в ответ.

– Неужели вы считаете, что я стал бы рисковать этими детьми? – он кивнул в нашу сторону. – И ради чего?

– И все же я настаиваю на том, чтобы на ликвидацию брешей отправляли не только нунгалинов с запасом энергии, – тут он презрительно посмотрел на меня и Марлу, которая также жалась к своему истинному.

Бертон подобострастно засмеялся остроумной шутке своего начальника, который только что обозначил роль истинных в жизни нунгалинов. Ректор поморщился.

– Что ж, будь по-вашему, – вздохнул Элиот Фирон, – но во избежание необдуманных действий со стороны проверяющих, мне придется отправить кого-то из работников академии.

– Не возражаю, – согласился генерал.

В этот момент в кабинет вбежал Кайрус. Ректор кратко ввел его в курс дела и активировал портал.

– Макей, Брамс! Вам сюда – коротко скомандовал Элиот Фирон.

Я с облегчением выдохнула. Находиться в одном помещении с Алексом Бертоном мне совершенно не хотелось. Лучше уж с нечистью бороться, чем на его наглую морду любоваться.

Мы с Эдвином уже входили в мерцающую завесу портала, когда услышали слова ректора, обращенные к генералу:

– А теперь, дорогой генерал, предлагаю вам совершить эту прогулку вместе со мной прямо сейчас, чтобы развеять все ваши сомнения.

Я лишь крепче вцепилась в руку своего истинного осознавая, что путешествие легким не будет.

14.4

Портал перенес нас на берег моря. Порывы ветра швыряли брызги в лицо, волны с грохотом разбивались об огромные валуны, взрываясь пеной и увлекая с собой россыпь мелких камней.

Эдвин зажег несколько фаеров и пустил их плыть по воздуху, чтобы они немного осветили пространство.

Рядом с нами открылся второй портал. Из него вышло еще две пары истинных: одни довольно молодые, возможно, недавние выпускники. А вот другие были постарше, лет сорок или немного больше.

– Эд! – воскликнула женщина, едва оглядевшись, а ее спутник порывисто шагнул в нашу сторону.

– Отец! Мама? – удивился Макей и бросился в объятия к своим родителям.

– Как это понимать, ректор? – старший Макей, крепко обняв сына, подошел к Элиоту Фирону, который как раз появился из нашего портала.

В это время Эдвин коротко представил меня своей матери. Не так я себе представляла знакомство с его родителями. Каролина оказалась женщиной с мягкими чертами, очень изящная, она выглядела совершенно чужеродной в этом страшном месте. Мать Эдвина ласково кивнула мне и мягко пожала руку.

– Князь Макей, не понимаю, как так получилось, что вы попали с сыном в одно дежурство, – растерянно пробормотал ректор в ответ на возмущения отца Эдвина, – мы корректировали списки три дня назад, я лично проверял, чтобы семьи не пересекались не только на одних точках, но и в одну ночь. Вот и генерал проверил и может подтвердить.

– Генерал Альдеус? – рявкнул Макей старший так, что даже шторм показался легким бризом.

Я растерянно посмотрела на мужчин. Они стояли распрямив плечи и устремив друг на друга негодующие взгляды. И тут я заметила Бертона, который находился за спиной своего начальника. Гаденькая ухмылка и самодовольный вид. Сомнений не было – это он подстроил все это. Только зачем?

Договорить мы не успели.

Кусок скалы в опасной близости от нас откололся и устремился вниз, заглушая все вокруг. Земля дрогнула.

– Брешь в пространстве наверху, – сказал отец Эдвина, сверившись с каким-то артефактом, – идем с разных сторон.

Мы поспешили исполнять его приказ, как вдруг услышали сзади осторожное покашливание.

– По