к нам в колхоз, тётка у него здесь живёт, правда уже в возрасте. Вот он и хотел ей молодой картошки привезли, говорит сил у той на огород уже не сталось, так что помогает как может. Что же касается меня, то мужик сразу понял, кто перед ним стоит, но ради приличия, всё же переспросил, не я ли председатель Нового пути, на что я утвердительно кивнул, после чего в наш диалог добавилось ещё и обсуждения колхоза.

Осмотрев всё, я не нашёл к чему бы мог придраться, а значит поиски поломки займут время. Да уж, дело это не быстрое.

— Вить, можешь прокатиться до озера, пока мы тут разбираемся.

— Один? — радостно подхватил парень.

— Один, — подмигнул я ему.

На самом деле, ехать тут всего ничего. Минуты две, не более, но важным было не это, а сам факт, что я доверил ему вождение одному, без присмотра. К этому предложению Витька отнёсся со всей серьёзностью, желая меня действительно впечатлить своими навыками. Ведь кто знает, сегодня до озера, а завтра и вовсе позволят самому отправиться кататься. В общем, времени терять он не стал и тут же погнал вперёд.

— Слушай, Игорь, темнеет уже, а без подручных средств здесь будет трудновато. Но ты не переживай, в беде не брошу.

На самом деле, мне не особо хотелось тратить время. Я и так, только вернулся с работы и сразу же поехал с Витькой, обещал же ему. А ведь дома ещё и Маша с дочкой, и так пропадаю на работе, а тут ещё и это. Лучше завтра пришлю сюда мужиков, всё сделают.

— И что же делать, Александр Александрович? — поглядывая на жёлтый автомобиль вдали ответил он.

— Давай мы с сыном отвезём тебя к тётке. Картошку тоже с собой бери и всё остальное. А уже завтра, на свежую голову, со всем и разберёмся. Как тётку-то зовут? Не Зинаида Ивановна? Вроде к ней частенько племянник приезжал.

Я потянулся к упору, желая захлопнуть капот, как вдруг услышал громкий выстрел.

Первым делом я посмотрел на Витьку, машина уже развернулась и ехала в нашу сторону, затем я повернул голову и уткнулся взглядом прямо в направленный на меня пистолет в руках Игоря.

Голова моя тут же опустилась вниз, и я увидел багровое пятно на белой рубашке. А вот боль, пришла не сразу, а с опозданием, именно это и спасло меня от контрольного выстрела, когда он поднял руку и попытался выстрелить мне в голову. Вот как раз-таки здесь, боль резко ударила по всему телу, и я упал на землю отчего убийца промахнулся. Следующий выстрел попал мне прямо в плечо, ведь я не желал так просто сдаваться и пытался всячески увернуться.

Послышался звук приближающейся машины, это точно был Витька, совсем рядом.

Мысли в моёй голове кричали лишь одно слово «уезжай!».

Витька громко засигналил, что отвлекло Игоря, теперь уже дуло пистолета смотрело на приближающуюся машину. Он совершил два выстрела, видимо пытаясь попасть по водителю, а я, не теряя времени, встал на одно колено, затем и вовсе не без труда поднялся на ноги. Машина пронеслась мимо нас, и я увидел, что Витьку не задело, он вовремя пригнулся, от чего мне стало спокойней, но сейчас не время расслабляться. Из последних сил я набросился на мужика сверху, повалил его на пыльную дорогу и, вмазав по морде, отобрал пистолет, затем швырнул его в траву, как можно дальше от преступника.

Однако, даже сейчас, в невероятно опасной ситуации, Витя и не думал уезжать, напротив, он проехал немного прямо и ловко развернувшись направился вновь к нам.

Но остановить его я уже не смог. Как ни крути, но рана в брюхе и истекающее кровью тело дало о себе знать. Силы покидали меня с каждой секундой и вот, отбросив меня в сторону, преступник вырвался из хватки, а я почувствовал, как теряю сознание.

* * *

Витька, тем временем, отчётливо дал понять преступнику, что вот так просто он не уедет. И тот видел лишь единственный вариант угомонить надоедливого свидетеля — поступить с ним также, как и с отцом, но сначала следует закончить с главной целью.

Так как кроме пистолета у него не было с собой никакого оружия, то он тут же ринулся искать его. Но и тут Витя не дал ему покоя. Какого оказалось удивление мужика, когда молодой парень съехал с дороги на поляну и направился прямо в его сторону.

Тут уж ему стало не до поисков, пришлось бежать, но на открытом пространстве скрыться от машины оказалось не так уж и просто. До деревьев, которые могли послужить укрытием, бежать и бежать, так что он просто решил вернуться к своей машине, но добраться до неё у преступника так и не вышло. Совершив резкий манёвр Витя сбил мужика и поехал уже в сторону отца, не забывая озлобленно поглядывать в зеркало заднего вида на человека, пытавшегося своими руками уничтожить того, кем он так дорожил. Но преступник так и не поднялся.

И вот, выбежав из машины, Витя бросился к телу отца. Только после того, как он нащупал пульс, тот неописуемый страх и переживания отступили. Попытки привести отца в чувства не увенчались успехом. Не желая впредь терять ни минуты, он взвалил на себя истекающее кровью тело и направился к машине.

Он не чувствовал ни тяжести, ни усталости. Всё, о чём только думал парень, так это, что обязан во что бы то ни стало спасти того, кто открыл для него двери в совершенно другую жизнь.

Погрузив раненого отца в машину, он смело сел за руль и тут же направился назад.

* * *

К счастью для Филатова несмотря на всю серьезность ранения и потерю крови, его смогли спасти, Витька, честь ему и хвала гнал как чёрт и привёз отца в ФАП вовремя. Уже через полчаса председателя колхоза Новый Путь доставили на аэродром, а еще через полтора часа он был уже на операционном столе в одной из калужских больниц.

Когда будущий зам. министра СССР стал транспортабельным, его перевезли в московскую ЦКБ, где он и долечивался…

* * *

31-е августа 1974 года. Кунцево. ЦКБ.

— Ну вот и всё, Александр Александрович, — вас можно выписывать, — сказал главный врач главной больницы страны Андрей Владимирович Шелепин, — так что вы точно сможете попасть на линейку в новую школу вашего спасителя.

В этот момент у меня в палате были Маша с Витькой? и сын услышав эти слова доктора привычно засмущался.

— Ну что вы покраснели молодой человек, — усмехнулся Шелепин, — я не шучу, именно спасителя. Если бы не вы? то товарищ Филатов истек бы кровью прямо на дороге. Так что да, всё верно.

— Спасибо Андрей Владимирович, — с чувством сказал я и пожал Шелепину руку.

Через двадцать минут мы были уже в служебной машине, черной чайке за рулём которой сидел новый водитель, по странному совпадению тоже Андрей. Только этот был в два раза меня старше и, помимо основной работы, еще и являлся моим охранником.

Одним из нескольких. Следствие по делу о попытке убийства депутата Верховного совета все еще шло, и ко мне приставили охрану, которая вообще-то замминистру несколько не по чину.

И из-за всё того же покушения у меня не получилось нормально попрощаться с Новым Путём и передать дела Мясову. Мацкевичу я был нужен уже вчера.

Что ж, может быть это и к лучшему. Долгие проводы — долгие слёзы, как говорится. Да и не прощался я с родным колхозом навсегда, Он слишком важная деталь всего нашего сельского хозяйства, чтобы я, идейный вдохновитель и локомотив модернизации этой важнейшей отрасли народного хозяйства про него забыл.

Так что с Мясовым, Аллочкой, новым парторгом Митей Ягодецким и его пассией, да и вообще со всеми моими людьми я буду встречаться еще очень много раз.

Но это потом. а сейчас меня ждёт новая квартира и новая должность.

* * *

Зима 1975 года для Советского Союза началась с громкого дела, оно было настолько знаковым, что о нём писали не только советские газеты, но и пресса не только союзных нам стран. Даже «потенциальные противники» осветили процесс очень подробно.

Одни заголовки чего стоили!

Например Вашингтон Пост вышел с такой статьёй:

«Дело министерства внешней торговли. Советские внешнеторговые чиновники организовали покушение на молодого и опасного конкурента»

Да, за покушением на меня стояли внешторговцы. «Контора Глубокого Бурения» буквально землю носом рыла все эти месяцы, и в кратчайшие сроки резонансное преступление было раскрыто.

Всему виной были деньги, которые внешторговцы получали в виде откатов за поставки овощей, фруктов и зерна.