- Хм, что ж, похоже мы с тобой скоро увидимся на испытании, - прокомментировал Лайонел, прочитав все и поднимаясь на ноги. – Пусть победит сильнейший.

Я не стала ничего отвечать, так как пыталась проанализировать ситуацию. Все карты раскрылись – осталось лишь найти искомое. Но легче от этого не становилось.

- Дорогая, все в порядке? – спросил Джон, заметив, что я долгое время сижу и смотрю в одну точку.

- Да, все хорошо. Задумалась просто.

- О чем?

- Смогу ли я убить его, если того потребуют обстоятельства.

- Думаешь, это потребуется?

- Не знаю. Но уверена, что он меня не пощадит.

Джон нахмурился и замолчал. Я почувствовала, что ему тяжело. Что он хочет помочь, но не знает как. Впрочем, никто из нас не знал, что будет дальше.

Последний день перед походом мы с мужем провели вместе в постели. Сколько бы мы не готовились, неизвестность пугала. Поэтому я решила, что самым правильным будет посвятить время друг другу. Любимый рассказывал мне о том, как прошло его детство, иногда задавая и мне вопрос о прошлом. Делился своими мыслями и чувствами, а так же не давал мне спать, заставляя тело пытать от страсти, и кусать губы сдерживая стоны. Мы любили друг друга как в последний раз. Ведь никто не знал, чем все закончится. Хотелось, чтобы в памяти остались только приятные моменты.

Утро злосчастного дня наступило слишком рано. Я умылась, пока муж заказывал завтрак. Дана заплела мне волосы в тугую косу, что бы те не мешали, и даже дала пару шпилек с собой, на случай если нужно будет их и вовсе убрать. Потом настала очередь костюма. В штанах было несколько непривычно, но зато удобно. Впрочем, все вещи сидели на мне хорошо, позволяя двигаться свободно. Единственное, немного поразмыслив, я попросила слегка укоротить корсет, так как в стандартном сидеть и делать тяжелее. Благо, Амадея справилась с этим за пару часов. Закончив сборы, спустилась вниз и поела. Не известно сколько времени будет длиться все это. А на голодный желудок я соображаю значительно хуже. Муж даже предложил взять что-то с собой, и я согласилась. Мы нашли небольшую сумку через плечо, куда можно было сложить вещи, необходимые мне в дороге. Вечером, за день до встречи, от Лайонела пришла записка о том, что он будет ждать меня на вершине ровно в десять. Я взглянула на часы и поняла, что пора отправляться.

Джон взял меня за руку, тем самым давая понять, что будет рядом. Я улыбнулась, хотя в душе было гадко и тяжело. Страх парализовал и не давал возможности мыслить адекватно. Я старалась отогнать его, так как сейчас он просто мешал.

Мы шли спокойно, думая каждый о своем. Подниматься в гору нам примерно минут тридцать. Мне хотелось оттянуть этот момент, хоть я и понимала, что это бесполезно. Рано или поздно все равно придется столкнуться с действительностью.

- Хм, смотрю, ты подготовилась, - Лайонел окинул меня внимательным взглядом, и я ответила ему тем же. Мой соперник был одет в темные штаны, которые в свою очередь заправлены в высокие сапоги. Подозреваю, что там у него имелось по кинжалу как минимум. Темная рубашка и кожаная жилетка, а на плече сумка. – Готова?

- Вполне, - ответила ему, окидывая взглядом место.

На первый взгляд тут не было ничего примечательного. Небольшая площадка усыпанная камнями различной формы и веса. От неё вверх тянулась тропинка, которая заросла колючим кустарником. Да и проход к ней был завален несколькими довольно внушительными булыжниками.

- Ну и где по твоему вход на тропу? – поинтересовался соперник, даже не пытаясь начать поиски. – Я тут полазил, но ничего не обнаружил. Глухая стена. Только если через эти камни пробираться.

Я нахмурилась. Нет, все не может быть настолько просто. Подумав, подошла к выступу горы и стала оглядывать его. На первый взгляд она казалась совершенно обычной и ничем не примечательной. Но чутье твердило об обратном. Провела рукой и в одном месте почувствовала покалывание.

- Проведи тут, - указала на место рядом с собой.

Лайонел подошел и сделал, как я просила.

- Тепло, - произнес через минуту.

- Нажимай, - приказала я, делая тоже самое.

Практически тут же послышался треск. Я отскочила в сторону, и попала в надежные объятья мужа, который попытался закрыть меня собой. Когда пыль осела, мы увидели небольшой проход в стене который сиял прозрачной дымкой, и надпись над ним.

«Пройти сможет лишь достойный по крови».

- Похоже дальне мне придется идти без тебя, - я повернулась к мужу. – Все будет хорошо. Я обаятельно вернусь.

- Я буду ждать тебя, - прошептал он, а затем наклонился и поцеловал со всей нежностью, на которую был способен. На глаза навернулись слезы, но я быстро стерла их, чтобы не показать свою слабость.

Подхватив сумку, смело сделала шаг вперед. Барьер пропустил меня без вопросов. Я почувствовала легкое покалывание во всем теле. Но оно быстро прекратилось. Следом послышались шаги Лайонела. Я не стала оборачиваться и смело зашагала вперед. Как оказалось, за стеной скрывалась тропа, которая медленно поднималась вверх, то и дело петляя и словно тая в небесах.

- Никогда не думал, что истинная пара это так гадко, - вдруг произнес мой собеседник, заставив вздрогнуть.

- Что? – удивилась я.

- Все эти умилительные слова, признания в любви и страдания – гадость. Хорошо, что я свою пару так и не встретил. И вообще, ведь если ты умрешь, то муж последует за тобой. Я бы никогда на такое не согласился. Иметь слабое звено непозволительная роскошь.

Я не нашла, что на это ответить. Его слова звучали слишком жестоко. Да и вообще, разговаривать с ним у меня не было никакого желания. Этот напыщенный гад попросту бесил своим высокомерием и верой в то, что ему весь мир должен. Как же родители допустили такое воспитание? Неужели они не видели, во что превращается их чадо? Нет, я знаю, что для родителей ребенок самое лучшее и ценное. Но не до такой же степени. Впрочем, сейчас он шел впереди, тем самым принимая на себя возможную опасность. Я же старалась не отставать. А дорога все не кончалась. Пару раз на пути встречались кустарники, которые клонились к земле. Так же я увидела остатки щита, и пару арбалетных стрел. Они покрылись пылью и выглядели очень старыми. Но как они тут оказались?

Неожиданно интуиция взревела об опасности. Я покрутила головой, но ничего не обнаружила. А потом подняла взгляд в небо и увидела, как от скалы, которая нависала над нашими головами, оторвался кусок камня и стал падать прямо на Лайонела. Я рванула вперед, сбивая его с ног и буквально выпихивая из под удара, уходя следом. За спиной раздался грохот. Прикрыла голову руками, так как в нашу сторону полетели осколки камня, больно ударяя по телу.

- Ты меня спасла, - удивленно произнес он, вставая на ноги и отряхивая одежду. – Зачем?

- Не знаю, - пожала плечами повторяя за ним. – В тот момент я об этом и не думала.