— Было бы куда лучше, если бы мы проехались на одной лошади, и чтобы поводья были в твоих руках!

— А как насчет того, чтобы прокатиться на одной лошади, только поводья будут у тебя?

— Ни за что, доктор Козак.

— Если уж я взялся научить вас ездить верхом, миссис Козак, будьте уверены, я своего добьюсь!

Я слышал, как эти слова сорвались с моих губ, но мне показалось, что произнес их кто-то другой. Если бы в тот момент я мог проглотить язык, я бы наверняка так и сделал.

— Прости, что ты сказал?

Я смог из себя выдавить лишь вот что:

— Извини. Думаю, не стоит, как говорится, бежать впереди паровоза.

— Я тоже так думаю.

Я поверить не могла, что он назвал меня миссис Козак.

— Откуда, черт возьми, у тебя такие мысли?

— Это все мама виновата. Мне кажется, это она сказала за меня.

Он улыбнулся и отвел глаза. Если мне не показалось, на его щеках я уловила едва заметный румянец. Я была уверена, что он сказал это случайно, и решила больше эту тему не обсуждать.

— Что ж, передай маме, что не стоит так торопиться. Я даже еще не знаю, смогу ли принимать с тобой ванну.

Иван рассмеялся, как мне показалось, с облегчением, оттого что я отнеслась к ситуации с юмором. Я встала, стараясь сохранять невозмутимость, хотя внутри меня все трепетало от волнения.

— Думаю, мне все же придется открыть это дурацкое окно, чтобы мы могли наконец принять душ. Нужно же нам что-то надеть на себя.

— Если ты не против, я мог бы ходить по дому и в таком виде.

Он встал и положил руки мне на плечи.

— Мне так уютно с тобой. Даже клерк в отеле подумал, что мы женаты. Кто знает, может, это судьба.

Он притянул меня к себе и поцеловал. Как раз в эту секунду раздался телефонный звонок. Иван прошептал:

— Пусть трезвонит.

— Иван, обычно мне никто не звонит в воскресное утро. Может, это важно.

Я выскользнула из его объятий и потянулась к телефону, стоявшему на столике у кровати. Взяв трубку, я приготовилась услышать сообщение о несчастном случае, происшедшем с кем-то из членов моей семьи. Вместо этого в трубке послышался веселый голос Гвен.

— Доброе утро, Пэш. Это Гвен. Надеюсь, я не помешала.

По ее тону мне стало понятно, что она знает о визите Ивана.

— Думаю, ты уже успела поговорить со Стивом.

Я увидела, как Иван насторожился, услышав имя Стива. Его лицо ожесточилось, это выражение мне уже пришлось видеть в четверг утром.

— Мой милый мальчик недавно звонил мне, чтобы пригласить на свидание сегодня вечером. Я так понимаю, Иван сейчас у тебя?

— Ты правильно понимаешь.

— Отлично. Я звоню, чтобы спросить, не смогли бы вы поужинать сегодня с нами на ферме. Готовить буду я. Стив сказал, у тебя занятие сегодня. Я подумала, это будет весело.

Я посмотрела на угрюмое лицо Ивана и подумала, что «весело» — это слишком громко сказано. При этом я заметила, что напряженность придавала чертам его лица особенную четкость, что делало его совершенно потрясающим.

— Я должна спросить у Ивана.

Прикрыв трубку рукой, я повернулась к нему.

— Гвен спрашивает, не хотим ли мы поужинать с ней и Стивом сегодня на ферме. Она говорит, что готовить будет она.

Я заметила, как его челюсть подвигалась, очевидно, он скрипел зубами.

— Иван, может, если Стив увидит нас вместе, он перестанет наконец наговаривать на тебя?

— Это маловероятно.

— Что мне ей ответить? Мы можем просто остаться здесь сегодня, если тебе так больше нравится.

Скрестив руки на груди, он посмотрел сначала на пол, а затем снова на меня.

— Скажи, что сегодня мы собирались поработать, но можем сделать перерыв на обед.

Убрав руку с телефонной трубки, я повторила Гвен то, что сказал мне Иван.

— Поработать над чем? Твое занятие по верховой езде не может продолжаться так долго, а кое-чем другим вы могли бы заняться и дома!

— Мы собираемся обсудить мою книгу. У Ивана есть ко мне ряд вопросов.

— А, понятно. Может, и мне удастся поучаствовать.

— Боюсь, ты будешь слишком занята приготовлением ужина на четверых, дорогая.

— Ладно, намек поняла. Мне просто не терпится поскорее познакомиться с ним. Ты так им увлечена…

— Гвен, мы как раз собирались позавтракать.

— Я так и думала. Желаю приятно провести время, дорогая. До встречи.

Я положила трубку.

— Иван, почему это так тебя угнетает?

Ответа не последовало. Я подошла к нему и коснулась рукой его груди.

— Скажи мне, Ваня. Я хочу понять.

— Пэш, Стив использует Гвен. Я не хочу сказать, что он к ней ничего не испытывает. Я даже уверен, что она ему не безразлична. Но он хитрит, чтобы обойти меня.

— Обойти тебя? Наверное, это что-то чисто мужское, потому что я никак не пойму, в чем проблема.

— Дорогая, это не так просто объяснить. Мы много лет пытаемся обойти друг друга. В последнее время я старался, чтобы состязания между нами носили дружеский характер, но он до сих пор способен на подлость. Он с ума сходит из-за того, что я ничего не рассказываю ему о наших отношениях. Он просто использует Гвен, чтобы узнать обо всем через тебя, и я не понимаю, какой вообще в этом смысл.

— Ты думаешь, этот ужин — идея Стива и он хочет наконец сделать тебя?

— Пэш, поверь мне, без Стива тут не обошлось. Я не позволю ему ляпнуть в твоем присутствии что-нибудь, от чего мне придется краснеть. Он не раз так поступал.

— Тогда мне тем более непонятно, почему ты его терпишь.

Иван взял меня за плечи.

— Он моя единственная семья, Рыжик. У меня больше никого нет. Стив и лошади — это мой дом, куда мне хочется возвращаться снова и снова. Многое можно стерпеть, чтобы не остаться в одиночестве.

Он провел рукой по моей шее и волосам, а затем сказал:

— Но всему есть предел. Это для меня не игра, Пэш. И я не позволю ему играть со мной.

— А как же Гвен? Она моя лучшая подруга, и к тому же она без ума от Стива. Все это начинает походить на кровосмешение!

— Я не хочу, чтобы твои отношения с подругой испортились. Нет ничего хорошего в том, что я пытаюсь противостоять Стиву. Я знаю, что не должен был бы впутывать тебя в это, но я хочу, милая, чтобы ты знала: все, что ты скажешь Гвен о нас, может и, вероятнее всего, будет использовано против меня.

— Иван, Гвен очень интересуется твоей персоной. Она знает, что я неравнодушна к тебе, и задает множество вопросов, от ответов на которые я тщательно уклоняюсь. Может, стоит сказать им обоим, что ты предложил мне перебраться к тебе осенью?