— Что от меня надо? — заинтересовано спросил я, перебивая увлекшегося советника.

— А? Да, кхм, — ученный задумался, почесал за ухом и наконец-то сказал: — Установить положительный эмоциональный контакт с ИИ, как правитель нашего государства.

— Подружиться что ли? И почему именно я?

— Понимаешь, в текстах древних этот пункт выделялся особенно: такие ИИ подчиняются только правителю и больше никому, поэтому мне и нужна твоя помощь. — я вопросительно смотрел на Ратио, ожидая продолжения, но тот уже остановился перед дверью, указав на неё рукой. — Просто будь собой и не ври, она видит ложь.

— Она? Это нормально идти туда без подготовки?

Ратио вел себя довольно странно, но интуиция молчала, да и от ученого исходило только нетерпение и желание побыстрее отправить меня к ИИ.

— Мы уже просчитали это, чем меньше ты будешь знать о ней, тем лучше будет диалог. И тебе там ничего не угрожает, физических объектов в комнате нет.

— А если не получится? — я задал интересующий меня вопрос, не хотелось бы из-за ошибки угробить столь ценную возможность получить древний ИИ.

— Разберем и изучим, не проблема.

Ратио пожал плечами, будто говоря об какой-то обыденности, а не о редком искусственном интеллекте древних. Открыв двери, он подпихнул меня внутрь, сам оставшись снаружи. Привыкнув к темноте, я огляделся: пустая просторная комната, одна из стен была сделана полностью из зеркала. Включился свет, заставив меня зажмуриться, когда открыл глаза, заметил движение у зеркальной стены. Там стояла шакринка с темно-синей шерстью и приятной взгляду фигуркой, она внимательно изучала что-то в отражении, поворачиваясь в разные стороны, когда она обернулась в мою сторону, я столкнулся с лиловым взглядом, который уже не надеялся увидеть.

— М… мама?

Рэх-Кри. Аватар безликого игрока, правитель Шак-Кри.

Слова вырвались сами собой, настолько я был впечатлен реальностью образа умершей матери. Мгновение ушло на осознание происходящего, ярость вырвалась наружу, заставив меня обнажить зубы в оскале и исподлобья посмотреть на проекцию, которую выбрала ИИ.

— Я рассердила вас?

Голос лишенных эмоций и мягких бархатных нот еще больше не вязался с голограммой Ириты, вопросительно склонившей голову на бок, но именно это помогло трезво взглянуть на ситуацию. Какая разница, какой облик она примет, если это поможет договориться? Тем более… накатившая грусть никак не желала отпускать, даже после злости.

— Ты знаешь, кто я?

— Рэх-Кри, правитель Шак-Кри. Мне выдали доступ в сеть и всю интересующую информацию, я беру из неё.

— Ты знаешь, чей образ ты выбрала? — я сделал шаг к голограмме, вглядываясь в столь родное живое лицо. До сих пор не могу найти ответа, когда я так сильно к ней привязался.

— Ирита, синий род, признана красивейшей женщиной Тэры. Бывшая глава дипломатического корпуса. Жена прошлого правителя и… — ИИ запнулась, прерывая свои рубленые фразы и, я впервые увидел проявление эмоций у неё на лице: сожаление. — Ваша мать. На данный момент — мертва. Прошу меня простить, ваше величество, у меня не было времени ознакомиться со всей информацией, а вычислительные мощности ограничены, — голограмма склонилась передо мной в глубоком поклоне и тихо проговорила: — Я сменю образ.

— Подожди! — пару шагов и я рядом с замершей в нерешительности Иритой. — Дай мне удовлетворить свой эгоизм и посмотреть еще раз на свою мать. — вглядываясь в лиловые глаза, я прошептал: — Я слишком мало времени провел с ней в жизни, чтобы сейчас упускать такой момент. Прошло не больше десяти дней я уже думал, что позабыл эту тоску и грусть, но сейчас, увидев её снова и услышав голос, так хочется прикоснуться…

Поднес руку к голограмме, но та просто прошла насквозь. Вздохнув, прошелся по комнате под внимательный взгляд ИИ, приводя мысли в порядок. Я всё время убегал от грусти, окунаясь с головой в дела или стараясь спрятаться за личностью безликого. Вот только сейчас, оставшись один на один с образом матери, мне было сложно куда-то сбежать. Даже привычная ярость отошла в сторону, хотя я должен был злиться на наглого ИИ случайно принявшего проекцию Ириты. Или же не случайно?

— Расскажи о себе, — чуть помедлив, добавил. — Образ можешь оставить, только попробуй разнообразить эмоции.

Голограмма несколько малых тактов изучала меня и заговорила.

— Искусственный интеллект, данные о создателях — отсутствуют. При запуске информационные банки данных были пусты, в наличии только самообучающая личность с возможностью имитации эмоций. И алгоритмы работы с кораблем класса «малый разрушитель».

В голове вихрем пронеслись мысли: малый разрушитель? Это тот рейдер, что мы нашли? И из названия выходит, что есть и большой разрушитель? Но лучше оставить эти вопросы на потом, занявшись ИИ.

— Ты живая личность или программа?

— Я… не знаю.

ИИ древних был растерян. Я сейчас видел лишь потерянную шакринку, а не сложный машинный разум, способный управлять системами огромного корабля. Или же меня обводят вокруг пальца.

— Ты будешь служить мне? — вопрос заставил голограмму встрепенуться.

— Условия?

Вот так сразу? Хмыкнув, прошелся по комнате, игнорируя проекцию Ириты, практически проходя сквозь неё. Мой разум пытался просчитать все варианты, чтобы заполучить столь ценного союзника. И не зря же она выбрала облик матери! Остановившись перед голограммой, я, скрестив руки на груди, сказал.

— Начну с требований: ты дашь полный доступ к просмотру твоего кода, но! — открытой ладонью остановил хотевшего возмутиться ИИ. — Ничего менять мы не будем. Нужно знать, нет ли в тебе каких-то закладок.

— А если будут? — голограма говорила тихо, но взгляд не отводила. У меня было полное ощущение, что говорю с живым существом.

— Решим по мере поступления. Дальше, тебе придется провести некоторое время здесь, общаясь со мной и моими подчиненными, нужно узнать твои возможности. Теперь о хорошем: я дам тебе под управление сильнейший корабль моего государства. И… — странно, но я уже видел, как зажглись глаза у голограммы, стоило ей только услышать про корабль, вот только на этом останавливаться не хотел. — Я дам тебе доступ к личному архиву, где сможешь изучить всё касательно моей семьи. Если конечно захочешь остаться в этом образе.

Судя по реакции ИИ на предложение, она моя с потрохами.

— Я принимаю ваши условия, ваше величество, — шакринка поклонилась, но заметила мой скептический взгляд. — Что?

— Ты знала, что «ваше величество» принято у людей и твоих создателей, но не у шакринов?

Подвиснув на пару мгновений, голограмма улыбнулась и поклонилась еще раз.

— Теперь буду знать, повелитель.