Спустя полгода после ОКБ-301, ОКБ-21 под руководством Лавочкина С. А. (г. Горький) после аналогичной операции – установки двигателя воздушного охлаждения АШ-82 на ЛаГГ-3, удалось запустить в производство свой самолет под наименованием Ла-5, ставшим основой для семейства истребителей Ла-5Ф, Ла-5ФН, Ла-7.

История создания

В январе 1939 года НКАП выдал техническое задание на истребитель общего назначения. Созданием нового самолета занялись сразу три КБ: Поликарпова, Сухого и Яковлева. Небольшой конструкторский коллектив ОКБ-301 (Владимир Петрович Горбунов, Михаил Иванович Гудков и Семен Алексеевич Лавочкин) возникший в 1938 году, работал над цельнодеревянными истребителями и решил также представить на конкурс свою работу. В. П. Горбунов был начальником отдела, М. И. Гудков и С. А. Лавочкин были его сотрудниками в Главном (Самолетном) управлении НКОП (до разделения Наркомата оборонной промышленности на отраслевые наркоматы в январе 1939 г.). Первоначально группа работала на заводе в Кунцеве (еще в 1938 году остававшемся мебельной фабрикой), где производились самолетные винты и лыжи. Вскоре после того, как Горбунов стал начальником 4-го отдела 1-го главного управления (выделившегося из НКОП) Народного комиссариата авиационной промышленности СССР, его и остальной коллектив перевели в распоряжение директора завода № 301 в Химках Ю. Б. Эскина.

15 июля 1939 г. Горбунова назначили начальником ОКБ-301, а в сентябре 1939 г. он стал руководителем проекта по созданию истребителя. Под руководством В. П. Горбунова был создан сначала ЛаГГ-1, а затем и ЛаГГ-3.

В статье на сайте «Военная авиация. Гражданская авиация» коротко рассказывается увлекательная история создания этой боевой машины[91].

«1937 год. В небе Испании советские летчики на истребителях И-16 ведут бои на стороне республиканцев. И вот здесь их ждал очень неприятный сюрприз, поскольку у фашистов (франкистов) появились новейшие истребители Мессершмитт Bf-109, который по всем параметрам превосходил советский И-16. Пока Мессершмиттов было не так много, республиканцы еще могли противостоять противнику, но с ростом числа Bf-109, потери ишачков были все ощутимее. Этот факт заставил забеспокоиться руководство советских ВВС, которые стали понимать, что эпоха И-16 заканчивается, и нужно срочно создавать новый самолет.

В феврале 1939 года на совещании у Иосифа Виссарионовича Сталина приняли решение начать немедленную разработку истребителя нового поколения с привлечением всех лучших конструкторских бюро. Основное требование к будущему истребителю было такое: конструкции должны изготавливаться из дешевых недефицитных материалов. А в СССР никогда не было проблем с древесиной. Руководство Советского Союза понимало, что если будет война, то резко возрастет производство боевых самолетов, что приведет к дефициту алюминия. Именно поэтому стояла задача минимизировать его использование.

К осени 1939 года больших успехов в выполнении поставленной задачи добились КБ Яковлева с проектом И-26 (будущий Як-1); КБ Поликарпова и его проект И-200 (позже он будет передан в КБ Микояна-Гуревича и станет МиГ-1), а также КБ триумвирата Лавочкина, Горбунова и Гудкова с проектом И-301 (будущий ЛаГГ-3).

Почему же ЛаГГ-3 изначально обозначали И-301? Все просто. Горбунову, Гудкову и Лавочкину весной 1939 года передали московский завод № 301, который выпускал мебель. Вследствие этого планер И-301-го был деревянный, в то время как Яковлев и Поликарпов разработали смешанную деревянно-металлическую конструкцию. Конечно, дерево дешевле и проще, но у него есть ряд существенных недостатков, из-за которых со временем от него отказались в авиации. Основной недостаток – низкая удельная прочность. Кроме того, деревянные конструкции были тяжелее алюминиевых. Но и это еще не все. Дерево трескается, гниет, горит. С этими недостатками триумвирату конструкторов нужно было что-то делать. Было принято решение наиболее важные детали делать из дельта-древесины: дерева, которое пропитано фенол-формальдегидными смолами. Дельта-древесина была прочнее, не горела, была не гигроскопична. Строить будущий ЛаГГ-3 начали в ноябре 1939 года, а уже 28 марта 1940 года летчик-испытатель Никашин впервые поднял его в воздух. В этом же году Лавочкин, Гудков и Горбунов получили Сталинскую премию».

Серийное производство

Правительство 10 октября 1940 года приняло решение запустить под обозначением ЛаГГ-3 истребитель И-301 в массовое производство. Выпуск начали на четырех Государственных авиационных заводах (ГАЗ), ГАЗ-21 в Нижнем Новгороде (Горьком), ГАЗ-23 в Ленинграде, ГАЗ-31 в Таганроге и ГАЗ-153 в Новосибирске. Приказ НКАП о запуске в серию улучшенного И-301 с увеличенным запасом топлива на заводе № 21 вышел 23 ноября 1940 года. Первоначально Лавочкина направили на ГАЗ-21, но пробыл он там недолго, ему приказали выехать в Горький и возглавить опытное производство. 10 февраля 1941 года приказом НКАП ОКБ-21 под руководством Лавочкина в г. Горьком было определено быть головным в совершенствовании и модернизации ЛаГГ-3, в Таганрог начальником ОКБ-31 направлялся Горбунов; Гудков оставался в Химках в должности начальника ОКБ-301.

Первым налаживать серийное производство истребителей начал ленинградский ГАЗ-23. На декабрь 1940 г. предприятию запланировали выпуск пяти ЛаГГ-1. Фактически же серийные машины стали покидать заводские цеха в следующем году уже в варианте ЛаГГ-3. Первый самолет вышел на аэродром в феврале 1941 года. До эвакуации ленинградцы смогли сдать заказчику 65 истребителей.

Первый ЛаГГ, изготовленный в Горьком, поднялся в воздух с заводского аэродрома 23 января 1941 г., однако военной приемкой он был принят только 24 февраля. В Таганроге первый самолет поднялся в воздух 23 февраля.

Контрольные испытания ЛаГГ-3 первой серии закончились в НИИ ВВС 20 июня 1941 г., фактически это были государственные испытания, поскольку первый раз госиспытания И-301 не прошел. В ходе испытаний удалось выявить массу конструктивно-производственных и эксплуатационных дефектов, устранять которые пришлось уже во время войны. На ЛаГГ-3 первых серий устанавливали радиопередатчик РСИ-3 «Орел» обеспечивающий связь на пяти фиксированных частотах.

В 1941 году авиапромышленность выпустила 2463 ЛаГГ-3, из них 2141 были построены после 22 июня 1941 года. 1659 самолетов изготовил ГАЗ-21 (из них принято военными 1445), 474 – ГАЗ-31, 256 – ГАЗ-153, 65 – ГАЗ-23. Цена одного самолета перед войной определялась в 310000 рублей[5]. В 1942 году выпустили 2771 ЛаГГ-3– больше, чем было в 1941 или будет в 1943. В 1943 году– 1294. В 1944 году Тбилисский авиазавод выпустил еще 420 устаревших самолетов (их использовали как ночные истребители). Выпущено всего – около 6528 штук.

Его боялись из-за огромной огневой мощи

Самолеты ранних серий имели недостаточную тяговооруженность и соответственно плохую маневренность на вертикали.

Стоит заметить, что некоторым пилотам самолет не нравился из-за недостаточной маневренности. Впрочем, это скорее касалось молодых и неуверенных в себе пилотов, число которых резко возросло после больших потерь опытных кадров ВВС первого эшелона в первые месяцы войны. В руках опытных пилотов ЛаГГ-3 являлся грозным оружием, особенно для бомбардировщиков. Конечно, инертность при разгоне и недостаточные динамико-маневренные свойства («тупость» машины по терминологии летчиков) портили впечатление, но вооружение, сведенное к тому же очень близко к продольной оси самолета, обеспечивало надежное поражение любого немецкого самолета даже при не очень точной стрельбе, – когда ЛаГГ стрелял, наблюдался огромный сноп огня. По отзывам немецких пилотов, именно этот самолет они больше всего опасались на первом периоде войны из-за его огромной огневой мощи. Также неимоверная живучесть и стойкость к повреждениям конструкции ЛаГГа признается советскими пилотами наивысшей среди всех истребителей ВВС РККА первого периода войны. Особенно эффективно показал себя ЛаГГ-3 в частях ПВО при отражении немецкого воздушного наступления на Москву в 1941, а также при обороне с воздуха советских стратегических объектов. Хотя и в боях с истребителями в умелых руках самолет ЛаГГ-3 также весьма эффективно показывал себя – к примеру, советский ас Георгий Дмитриевич Костылев (впоследствии инспектор истребительной авиации КБФ) сбивал в 1941–1943 на ЛаГГ-3 немцев и (особенно) финнов, сформировав за этот период боевой счет более 30 вражеских самолетов (почти все сбил на ЛаГГе). Также, сражаясь на ЛаГГ-3, свою первую звезду Героя Советского Союза заслужил Павел Михайлович Камозин.