Приняв решение, Маньяк начал действовать как всегда - быстро и чётко. Сняв со спины рюкзак, он уселся прямо на не слишком чистый пол лестничной площадки и начал раскладывать вещи. Девушка села напротив, на ступеньку вертикальной лестницы, ведущей на чердак дома.

- Так. А сейчас слушай меня очень внимательно и запоминай, – серьёзным тоном, без намёка на свою обычную дурашливость начал Маньяк. – Скоро здесь начнут твориться очень странные дела… Да, насколько ты заметила, они уже начали твориться, но это были ещё цветочки. Времени у нас очень мало, потому объяснить толком я тебе ничего не успею. Здесь есть общая и полезная информация, – с этими словами Маньяк протянул девушке одну из брошюр, что выпускают в крупных стабах для новичков. – Позже почитаешь. Так… что ещё… Голова у тебя сейчас болит, тошнота есть?

- Да, – кивнула девушка. – Это, наверное, от сотрясения. Я на фельдшера учусь, разбираюсь немного.

- Хм… Коллега! – усмехнулся Маньяк. – Это не от сотрясения. Держи выпей, это лекарство, – он протянул ей фляжку с живчиком. Девушка выпила, скривилась.

- Уф, гадость какая, – прокомментировала она, возвращая фляжку.

- Лекарство не обязано быть вкусным, – отрезал Маньяк. – Это живчик. Пить его придётся регулярно, каждый день хотя бы по паре глотков. Так что привыкай.

Девушка хотела что-то сказать, но Маньяк прервал её:

- Нет времени! Эти уроды, что за нами гонялись, похоже что-то вроде метки на меня поставили. Не спрашивай как, слишком долго объяснять. Метка есть, иначе мы бы сбили их с пути, – последнее Маньяк объяснял скорее себе. – Да мы и сбивали, но только они опять нас находили. И вскоре снова найдут. Потому мне нужно уходить, они погонятся за мной.

- А как же я? – почти всхлипнула девушка.

- Ты не очень-то им и нужна. А вот я зачем-то нужен, причем очень… Ты останешься здесь. Заберёшься на чердак и затаишься там на несколько дней… Ну, хотя бы на три-четыре, – с этими словами Маньяк ударом топора сбил навесной замок с крышки люка на чердак и откинул её. - Давай прямо сейчас туда заберёмся – нечего нам тут сидеть.

Маньяк спустился до квартиры на втором этаже, дверь в которую была открыта, что он заметил ещё когда поднимался по лестнице. Упокоил там обратившегося в медляка хозяина. Притащил оттуда на чердак три канистры с питьевой водой и всю найденную еду, не требующую готовки на огне. Оттуда же принёс матрас и пару одеял и ещё кое чего по мелочи. В общем, устроил свою подопечную, как смог. Напоследок на практике показал как готовить живчик, разведя для неё полуторалитровую бутылку этого снадобья, и дал пару споранов.

- Ну всё, удачи. Мне надо бежать – чувствую, как время уходит, – попрощался Маньяк, ныряя в чердачный люк.

- Постой! - догнал Маньяка её крик уже на лестничной площадке.

Она смотрела на него сверху, из люка, и во взгляде этом смешались самые странные чувства: паника, благодарность, тоска, обреченность, надежда…

- Я ведь даже имени твоего не знаю. Как зовут-то тебя?

- Маньяк, – улыбнулся он в ответ. - Такое имя, – пожал плечами. - Меня зовут Маньяк!

Глава 21

Итак, принцесса спасена. Может быть, кривовато, очень вероятно, что не до конца (мир Стикса жесток, и шансы выжить у девушки не так и велики), но всё же спасена. По крайней мере, Маньяк сделал всё что мог. И хотя он отчетливо понимал безрассудность своего поступка, собою был очень доволен.

Да, принцесса была спасена, но вот дракон, что на ту принцессу нападал, поступил не совсем по сказочным канонам. Он не желал вернуть свою добычу, а полностью переключил своё внимание на спасителя. Маньяк был в этом уверен, слова: «Не стрелять! Это он, я его учуял. Брать живым!» - не могли не привести к определённым выводам.

Проще говоря, этим рейдерам (судя по действиям, они, скорее всего, являлись мурами) зачем-то очень был нужен Маньяк. Для чего? На этот вопрос Маньяк не мог ответить ничего определённого, но в то, что они хотят угостить его выпивкой и сводить за свой счёт в бордель, как-то не верилось. А уверенность в том, что они не потеряли его след и не оставили преследования, зиждилась даже не на умозаключениях и услышанных словах, а скорее на ощущениях. Маньяк чувствовал это, как человек может почувствовать пристальный взгляд в спину, хотя никаких сенсорных органов у человека для этого не имеется.

В общем, Маньяку его любимая шизофрения подсказывала, хоть на этот раз напрямую словами она к нему и не обращалась. И он спешил поскорее убраться из города и по пересечённой местности, по лесам, болотам и буеракам уйти от преследования. А в голове набатом стучало: «Быстрей! Быстрей! Быстрей!» Его снова гнали, как зайца, и утихнувшая было злость вновь возвращалась, смешиваясь с радостью от успешного спасения девушки.

«Я что, зелёный новичок, чтоб меня можно было по кустам гонять?» - думал Маньяк – «Да я уже далеко не первый день в Улье, и хоть с дарами у меня проблема и с огнестрелом невезуха вечная, зато я могу лотерейщику морду побить. Кулаками! Да и будучи новичком, я двух топтунов сжёг и рубера-гриль практически приготовил. А тут какие-то уроды могут позволить себе на меня охотиться просто потому, что их тупо много. Встретился бы мне кто-нибудь из них один на один – я бы показал, чьи в лесу шишки! И с девочкой этой… Красивая, сексуальная, стройная… классная, в общем. Я бы с удовольствием ещё пообщался с ней. И устроил бы получше, рассказал ей что да как… Ну и вообще, я же спас её – может и поближе бы познакомились… пару раз. Но нет ведь!»

В общем, злость Маньяка вполне можно было понять. И злости этой становилось всё больше, и она постепенно начала вытеснять радость от удачно проведённой спасательной операции. И когда погоня вновь настигла Маньяка, он был практически в бешенстве, буквально в шаге от того, чтоб броситься на машину и начать ломать её топорами. Потому следующие его действия были не совсем адекватными, хоть и отлично подходили к стилю его жизни.

Шум двигателей преследующих его машин он услышал задолго до того, как увидел их.