class="p1">– Какие балы, – всхлипнула Наденька. – Главное, чтобы Альберт остался жив и здоров. Надо же какая тварь эта Инка, устроила тут с Машкой цирк, это они довели его инфаркта.

– Ты же говорила инсульта.

– Ну, инсульта, какая разница, – отмахнулась Надя.

– Я тебе сразу сказала, гони ты эту сволочь в шею, – мрачно изрекла Марфа. – Выгоняй прямо завтра.

Наденька пригорюнилась.

– Так она же беременная от Альберта, как я ее выгоню.

– Будущий наследник, – хохотнула Марфа.

– Вот именно, – всхлипнула Наденька. – Как Альберт мог предать меня, спутаться с этой деревенской дурой?

– Не паникуй, разберемся, – засмеялась Марфа. – Я этим любителям интриги такую веселую жизнь устрою, они пожалеют, что на свет появились.

Утром женщины вдвоем поехали в больницу. Марфа развила бурную деятельность, пообщалась с докторами, разыскала профессора – светило в области нейрохирургии и привезла в больницу.

Вокруг Альберта собрались лучшие доктора, и активно взялись за лечение. Ему бесконечно ставили капельницы, делали уколы и вскоре он пришел в сознание. Через десять дней его перевели в отдельную палату. Теперь Наденька смогла посещать его каждый день. Она по—прежнему находилась при нем каждый день до позднего вечера. Ни словом она не напомнила ему о том злополучном дне, когда Инна устроила ему скандал. Всячески избегала разговоров о доме. Единственный человек, который посещал Альберта, была Марфа. В палату вместе с ней врывался свежий, весенний ветер, веселье и желание жить.

Альберт оживал и в глазах его появлялся мечтательный блеск.

Эти моменты нравились Наденьке. Втроем они мечтали, о том времени, когда Альберт выйдет из больницы, и они возобновят работу «Живого музея». Это было чудесно! Для Альберта это было главным стимулом и пробуждало скрытые силы организма для выздоровления. Мечты, надежды – это волшебный эликсир, дающий силы жить!

Наденька только и жила мыслью о выздоровлении Альберта, потому что жизни без него не представляла. Без него она чувствовала себя пустой, бессмысленной оболочкой, словно воздушный шар без воздуха.

Время выписки Альберта из больницы стремительно приближалось, а Наденька не знала, что делать с Марией, да и с Серафимой. Женщины напомнят Альберту о скандале, и чем это может закончиться для него неизвестно. Марфа из себя выходила и требовала, чтобы Надя выгнала помощниц, особенно ее, бесила Мария.

– Ты хочешь, чтобы Альберт умер, увидев эту прошмандовку? – кипятилась она. – Твое малодушие будет причиной смерти твоего мужа.

Наденька беспомощно разводила руками.

– Странная ты какая, Машка ждет ребенка от Альберта, как я ее выгоню. Пусть рожает, а мы будем воспитывать.

Марфа не выдержала и застав на кухне Марию одну накинулась на нее как коршун.

– Ах, ты сволочь, а ну рассказывай от кого залетела? Альберт не способен детей иметь. Рассказывай, а то я тебя придушу здесь.

Перепуганная насмерть домработница как на духу поведала, что она не беременная, что это Инна ее научила так поступить, а она сдуру ей подчинилась.

– Так ты не спала с Альбертом? – более миролюбиво спросила Марфа.

– Спала, но у него ничего не получилось.

– Вот как, – мгновенно успокоилась Марфа и ядовито засмеялась. – Это меняет дело.

Глава 56. Дух Наденьки призывает к возмездию

В субботу с утра Александра съездила к Луизе. Надиных книг оказалось довольно много, ими была забита комната.

– Я уж хотела их выкинуть, – возмущенно пожаловалась Луиза. – Если бы я знала, что Надя умрет в жизни бы не согласилась взять ее книги.

– Так я могу их забрать, – обрадовалась Александра. – И даже заплачу вам за них.

Луиза взглянула на нее с подозрением.

– А зачем вам ее книжки?

– Просто я книги люблю, собираю их.

Это сразу стало понятно Луизе, и она с гордостью заявила.

– Я тоже книжки по подписке раньше собирала.

Договорившись о покупке книг и напомнив Луизе о спиритическом сеансе, Александра уехала домой.

К полуночи в гостиной собрались все участники спиритического сеанса.

Зинаида, как опытный участник ритуала, помогла Марфе приготовить все для общения с духом бывшей хозяйки дома.

Ночь выдалась на диво подходящей для этого дела. Темные мрачные облака затянули все небо и огромная серебристо призрачная луна, то пряталась в облаках, то появлялась во всей своей пугающей красе. Ветер тревожно раскачивал ветви деревьев. Таинственно шелестел кустарник, словно в нем прятался кто—то очень опасный.

Горящие свечи в высоких, бронзовых канделябрах выглядели торжественно и загадочно. Пламя свеч в огневой страсти металось, играя живыми тенями.

Народ сидел вокруг стола с сосредоточенными, слегка испуганными лицами.

Марфа расположилась между Александрой и Павлиной. Рядом с Александрой сидела Луиза, далее по кругу восседали все остальные: Костик, Зинаида, Мария и Серафима.

Взявшись за руки, все протянули их к центру, образовав круг.

Подняв глаза ввысь, Марфа потусторонним голосом, взвыла.

– Дух Надежды Барятьевой явись к нам! – Трижды повторив это, она воскликнула. – Если ты здесь дай нам знать?

Все устремили свои слегка безумные от неуловимого страха, напряженные взгляды перед собой.

Некоторое время стояла глубокая тишина, вдруг потянуло холодом и легкое призрачное, серебристое облачко появилось у потолка и мгновенно растаяло.

За столом раздался разноголосый, испуганный вздох – вопль.

– Ох-х-х…

Очень испугалась Луиза, атеистка по натуре, увидев такое, чуть не потеряла сознание.

Тем временем, Марфа, виртуозно касаясь спиритической доски, вопрошала.

– Дух Надежды, ты здесь? – Деревянная стрелка доски завертелась как сумасшедшая и остановилась у слова «да». – Мы рады твоему присутствию. – Стрелка доски опять завращалась и, останавливаясь у разных букв, составила «спасибо».

Все затаив дыхание следили за руками Марфы.

– Что ты хочешь сказать нам дух Надежды? – Помедлив, стрелка закрутилась. Марфа вслух произнесла. – Накажите моего убийцу, иначе вам грозит опасность, его имя…

В этот момент Мария потеряла сознание и хлопнулась на пол.

Зинаида с Серафимой стали приводить женщину в чувство.

Не обращая внимания на случившееся, Марфа продолжала сеанс. Последние слова духа Надежды были: «я жду отмщения, я приду…». Закончив сеанс Марфа раздраженно бросила пришедшей в себя Марии.

– Не нужно ходить на встречу с духами, если нервы слабые.

– Не все такие смелые как вы, – заступилась Серафима за Марию.

Тут Марии опять стало плохо, и все захлопотали вокруг нее.

Криво улыбнувшись, Марфа шепнула Александре.

Знает, кошка чье мясо съела, никогда мне эта Мария не нравилась.

Александра с недоумением изрекла.

– Она же долго у Барятьевых проработала, неужели никогда на спиритических сеансах не бывала?

– Довольно долго, – хмыкнула Марфа, – а на сеансы ее не приглашали, она гостей обслуживала.

– Ясно, – задумчиво протянула Александра. – Конечно, может, причиной ее обморока явился испуг, но такая острая реакция на слова духа это слишком, так что, похоже, причина в другом.