с дождем, и Александра зябко ежась, побежала по выложенной плиткой дорожке к дому.

Было еще не поздно, где-то около шести вечера, Павлина с Костиком задерживались, Сима закрылась в своей комнате, а Мария помогала готовить ужин Зинаиде.

Заглянув на кухню, Александра поднялась на второй этаж.

По привычке она открыла ноутбук и замерла. Наверху, на чердаке раздался шум. Она явственно услышала шаги. Это было настолько неожиданно и нагло, что Александра разозлилась. Люди уже не стесняясь, лазят по всему дому.

Позабыв об опасности разгневанная Александра, схватив фонарик побежала на чердак.

Сумеречный свет, скудно льющийся из окна, помог ей остаться незаметной.

Осторожно высунув голову, она увидела у стены женскую фигуру. Женщина ощупывала поверхность боковой поверхности балки.

Александра окликнула незнакомку.

Охнув, женщина обернулась и от страха сползла на корточки.

– Как вы меня напугали! – произнесла неизвестная.

Осветив незнакомку фонариком, Александра узнала в ней даму, которая пару месяцев назад стояла у забора.

– Это вы? – опешила она и повторила. – Кто вы и как сюда попали?

Женщина смутилась.

– Я Луиза Загоруйко, родственница Альберта Барятьева.

– Но как вы здесь оказались?

– Мне ключи от дома Надя Барятьева еще при жизни дала.

– Да что вы?! – изумилась Александра. – И что вы здесь ищете?

– Ищу, то, что здесь спрятано и принадлежит мне по праву.

– Не говорите со мной загадками, – рассердилась Александра. —

Почему пришли в дом без разрешения?

– А почему я должна спрашивать разрешения? – фыркнула она.

– Потому что в этом доме живут люди, а что если у кого-нибудь пропадут деньги или ценности? Меня Леонид Петрович о вас не предупреждал.

Услышав имя законного наследника, Луиза затрепетала.

– Только ему ничего не говорите, он ужасный человек, а его жена настоящая ведьма.

Александра привела ее в свою комнату. Усадила в кресло и потребовала.

– Рассказывайте.

Луиза заерзала.

– Что рассказывать?

– Все, – нахмурилась Александра.

Луиза поведала, что ее отец был женат на матери Альберта Барятьева. Властная женщина не позволяла отцу общаться с дочерью. Когда ее отец умер, она познакомилась с Надей.

– Какая чудесная женщина была, царство ей небесное, – перекрестилась Луиза, – но такая несчастная, уж очень честная была, вот бедняжке и доставалось от всех. В последнее время перед смертью ее буквально затравили.

– Кто затравил?

– Да все, – разгорячилась она. – Родственники Альберта Инка, да Ленька и домработницы – такие стервы!

– А Марфа? – прервала ее Александра.

– Марфа женщина неплохая, но перед смертью Нади вдруг от нее резко отвернулась. Может, ей, что наговорили, не знаю, но она на похоронах у Нади потом сильно плакала, сожалела.

Александра вдруг вспомнила про квитанцию, которая выпала из книги.

– Я вашу квитанцию здесь в книге нашла.

– Недели за две до кончины Надя попросила меня на время забрать у нее свои книги, а на их место поставить мои. Она сама перевезла их ко мне и сложила в комнату. Причем сделала это тайно от всех, прислугу куда—то отправила, а Альберт в реанимации лежал, инсульт у него случился.

– Как интересно, – задумчиво пробормотала Александра. – Можно будет книги посмотреть?

– Да, пожалуйста, – пожала плечами Луиза.

– Что же вы искали на чердаке? – поинтересовалась Александра.

Глава 55. Неожиданный удар

Этот ужасный, роковой день Наденька запомнила на всю жизнь.

Утро было чудесным. За окном в небесной, ясной синеве сияло солнце. Ласковый, нежный ветерок шевелил жалюзи, принося со двора тонкий, острый аромат едва распустившейся сирени.

Они с Альбертом сидели в столовой, и пили свежевыжатый апельсиновый сок. Маша с Серафимой копошились у плиты.

Заверещал домофон. Мария нервно встрепенулась и побежала открывать дверь.

Наденька хотела сделать ей замечание, что она не спросила, кто пришел, но не успела. Та выскочила во двор, и вскоре послышался пронзительный голос Инны.

Инна ворвалась в столовую и сразу же накинулась на Альберта.

– Ты что над девчонкой издеваешься, она ребенка от тебя ждет, – яростно завопила она.

Не совсем понимая, что происходит Наденька, вскочила и гневно уставилась на родственницу мужа.

– Ты что несешь?!

Но Инна, толкала Марию к Альберту.

– Как девку испортить так ты мастер, – визгливо орала она, – а как своего ребенка воспитывать, так ты в кусты!

Альберт выкатил глаза, побагровел, хотел что—то сказать, но у него вместо слов из горла послышалось хриплое клокотание. Последнее, что он увидел это налитые бесконечной болью глаза Наденьки, огненная лава разлилась в его голове, в груди, потемнело в глазах, куда—то вниз, в пропасть упало сердце. Он потерял сознание и сполз со стула на пол.

Громко закричала Наденька. Инна с Марией с перекошенными лицами бросились вон из столовой.

В ужасе Наденька кинулась сначала к Альберту, зачем—то пыталась его поднять, потом побежал к телефону, и вызвала «скорую помощь».

Когда приехала «скорая», медицинская бригада застала лежащего на полу Барятьева и рядом с ним плачущую жену. Прислуга во главе с Инной трусливо сбежала и находилась в торговом центре неподалеку от метро.

Альберта привезли в ту самую больницу, где он был первый раз. И Наденька сидела, глотая слезы в том же обшарпанном коридоре.

Только на этот раз положение было очень серьезным и Альберта сразу увезли в реанимацию.

И Наденька, сжимая в руках халат мужа, который ей отдали, поехала домой.

Убежав из дома с Инной, Мария с Серафимой смиренно сидели на лавочке у дома, ожидая хозяйку.

Взглянув на Марию, Наденька скривилась от ненависти.

– Чтоб ты сдохла! – крикнула она. – Потаскуха, ты убила его!

Мария испуганно закрыла лицо руками и заревела.

– Это не я, это Инка.

–Убирайтесь обе отсюда! – крикнула Надя. – Чтобы я вас больше не видела!

После ухода Наденьки, домработницы украдкой пробрались в свои комнаты и сидели тихо, словно мыши.

Наденька позвонила Марфе.

– Марфа – это конец! – зарыдала она в трубку.

– Я сейчас приеду, – тревожно крикнула Марфа.

Застав подругу с опухшим от слез лицом, Марфа заставила ее умыться.

– Прекрати реветь, слезами горю не поможешь! Тебе сейчас нужно взять себя в руки и сделать все, чтобы вытащить Альберта из беды.

Но Наденька не могла успокоиться.

– Альберт не вернется из больницы.

– Не накаркай, – разозлилась Марфа. – Ты сейчас должна думать только положительное и мысленно посылать это Альберту, и поверь, ему сразу станет лучше. Помни, мысль материальна.

– Я стараюсь, – печально вздохнула Надя.

– Пойдем лучше выпьем чего-нибудь, – предложила Марфа.

Вытащив из холодильника фрукты, Марфа поставила их на стол. Наденька принесла из бара бутылку вина.

Подруги выпили по бокалу и пригорюнились.

– Я—то размечталась, думаю опять благотворительные балы, спиритические сеансы, денежки хорошие, а тут такой облом, – вздохнула Марфа, печально облокотившись на руку.