Калека на прощание махнул Мирону, который так и не сдвинулся с места, и вошёл в дом. Мы с Иваном последовали за ним. Я болезненно заморгала в полутьме, руки мои вцепились в зоомага, я спотыкалась о ступени и натыкалась на стены, словно слепая неуклюжая лошадь.

Скрипнула дверь в квартиру Даниила, сердце моё вновь болезненно сжалась. Лучше бы я злилась на калеку. Но вся ярость мгновенно улетучилась, стоило мне вновь посмотреть в его чёрные глаза. Но теперь я знала, что это магия, и надеялась, что смогу противостоять ей.

Зазвенели ключи о толстые стенки единственной вазы, брякнул о прихожую набалдашник трости. Зашумел включённый чайник. Всё, как вчера. Губы мои задрожали. Я обречённо топталась в коридоре, не смея переступить порог комнаты. Иван же вольготно расселся на кровати.

— Дань, одолжи нам денег, — без обиняков начал он и саркастично усмехнулся: — А то так есть хочется, что переночевать негде…

Даниил доковылял до стула и аккуратно опустился на него. Я волком посмотрела, как он похлопал по сидению рядом, и отрицательно помотала головой. Губы его дрогнули в неопределённой улыбке, взгляд переместился на Ивана.

— Что же с вами произошло?

— У меня угнали машину, — зло хохотнул Иван. — А Джо порезали мечом. Точно таким же, какие нашли при Николае в загородном клубе…

Я внимательно смотрела на Даниила, стараясь не упустить ни малейшего движения на его правильном лице. Калека медленно повернул голову в мою сторону, губы его приобрели голубоватый оттенок, глаза слегка расширились.

— Порезали? — тихо переспросил он.

Я сглотнула ком в горле и произнесла чужим голосом:

— На меня напала ваша подруга Татьяна. Точнее, она заманила меня на квартиру в двадцать пятом доме, которую выдавала за свою, а напал на меня некто со спины. И этот некто применил магию. А потом мы с Иваном обнаружили десяток мечей и лампы в виде полумесяца…

Даниил не отрывал от меня пристального взгляда чёрных глаз, меж бледных губ мелькнул язык, калека кашлянул, словно убеждаясь, что не лишился голоса, и хрипло уточнил:

— Ты как?

— Ать за ногу, — рявкнула я. — Голова чумная от магии, бок разрезан, и как я по-твоему?

К моему неудовольствию, на лице его отразилось облегчение, Даниил почти улыбнулся.

— Да нормально она, — весело добавил Иван, хлопая себя по коленям. — Сам перевязку делал. У тебя нет для Джо одежды, Дань? Желательно, без кровавых пятен.

Но Даниил, казалось, не слушал друга. Он шевельнулся, словно собирался подняться, но потом рука его опустилась, пальцы забарабанили по столу.

— Джо, не стой в дверях, — строго сказал он. — Присядь, а лучше приляг. Я попрошу магдока Академии осмотреть тебя.

— Спасибо, належалась уже, — огрызнулась я, сложив руки на груди. В боку тут же кольнуло, и я скорчилась от боли. И добавила сквозь зубы: — Не нужны мне твои магдоки. Лучше скажи, зачем тебе всё это понадобилось!

Брови Даниила немного приподнялись.

— Что «всё это»?

Я горько усмехнулась, не сводя с калеки пристального взгляда.

— Всё! — упрямо повторила я, ощущая, как горят щёки, а глаза защипало от слёз. — И я в том числе…

— Ой-ёй, — протянул Иван, резво поднимаясь с кровати. — Что-то мне вдруг на воздух захотелось… Джо, дай-ка мне свой сотовый, позвоню знакомым. Может, что про машину свою чего узнаю.

Зоомаг вытащил телефон из моих сцепленных пальцев и выскользнул в дверь. Даниил поднялся, опираясь о стол здоровой рукой.

— Если ты не присядешь, Джо, то мне придётся постоять, — проговорил он.

Я не сдвинулась с места. То, что я собиралась высказать, невозможно проговорить в дружеской беседе за чаем. Я глубоко вдохнула, прогоняя постылые слёзы, которые уже готовы были скользнуть по щекам. Даниил ждал, он высоко поднял подбородок, глаза его стали холодными и колкими.

— Ты знаешь о мальчике? — язвительно спросила я. И тут же кивнула: — Конечно же, знаешь! Я видела, как Татьяна выходила из твоего подъезда в понедельник утром. Мне она сказала, что искала у тебя сына, но я не верю. Скорее всего, вы обсуждали, как вытащить из Петра побольше денег.

Я пытливо всматривалась в лицо Даниила, но оно больше походило на холодную маску. Он никак не отреагировал на моё обвинение. Я невольно шагнула навстречу, руки мои сжались, я страстно желала вцепиться в его горло.

— Что молчишь? — воскликнула я. — Ты слышал? Мы нашли ваши мечи и лампы! И пусть Татьяна угнала машину, этот факт уже в копилке ведьмы Фёклы. Зачем всё это жуткое представление с отрыванием голов? Зачем было запугивать членов клуба? Что за странная месть спустя столько лет? Если вы с Татьяной хотели денег, можно было бы сразу спрятать мальчика. Его отец заплатил бы больше…

— Джо, отец Романа — я!

Его окрик, словно удар хлыстом, причинил мне боль. Дыхание перехватило. Я, словно рыба, выброшенная на берег, хватала ртом воздух. Перед глазами плясали разноцветные пятна, сердце стучало, как сумасшедшее. Я коснулась рукой макушки, голова моя ещё хранила мутное состояние после нападения, и нервно рассмеялась.

— Ничего не понимаю. А почему Пётр платил Татьяне деньги, если Роман не его сын?

Он опустился на стул, нога неловко вывернулась, но Даниил не стал её поправлять. Впервые за вечер он отвёл глаза.

— Потому что его мать не Татьяна, — тихо промолвил он. — А…

— Мария! — ахнула я, в моей голове разрозненные кусочки встали в единую картинку. — Вот почему она так странно себя вела, вот почему она не посещала занятий в Академии… в своё время.

Перед глазами потемнело, я прислонилась спиной к стене. Даниил схватился за край стола, лицо его выглядело обеспокоенным.

— Джо? — взволнованно произнёс он. — Ты так побледнела. Я всё же позову доктора…

— Нет, — отмахнулась я. — Мне уже лучше.

Я прошла к столу и плеснула из чайника кипятку. Покосилась на кровать и осторожно опустилась на стул рядом с Даниилом. В груди было холодно и пусто, словно что-то вырезали. Я уже не ругала себя за прошлую ночь. Что противопоставишь магии? Накатилась жуткая усталость.

— Понятно, — с безразличием в голосе проговорила я и отхлебнула горячей воды. — Студентка забеременела. Отцу ребёнок не нужен. Богатая семья обеспечила Татьяне будущее, чтобы та взяла на себя заботу о малыше. И слухи пустили, что это грешок Петра. С чем тот и согласился… почему — не важно.

— Мария так решила, — попытался вставить Даниил. — Но я всегда…

— А теперь что? — нетерпеливо перебила я. — Зачем сейчас, спустя столько лет, избавляться от ребёнка? И не говори, что ты ни при чём. Если бы ты захотел, нашёл бы мальчика с помощью заклинания, как я в Академии нашла труп… И кстати, о трупах. Зачем было убивать членов клуба? Или ты, наконец, нашёл заклинание, которое не отследить магоследом? Не просто же так ты вкладывал в новую кафедру всё, что получал от старых друзей. Я видела! После того, как обнаружили труп неизвестного, меня проверяли магоследом. Ни-че-го!