– Тогда в «Жемчужину»? – Мирослава посмотрела на девушку.

Та согласна кивнула.

Кафе «Жемчужина» находилось на набережной, с его летней веранды было видно Волгу, скользящие по глади реки «Омики» и лодки, неторопливо двигающиеся баржи и величественно проплывающие мимо теплоходы. К тому же там была хорошая и недорогая кухня.

От дома Вероники до набережной было рукой подать, и они домчались за несколько минут.

– В хорошем месте расположена ваша квартира, – обронила Мирослава.

Вероника согласно кивнула.

– Она мне от бабушки досталась, правда, небольшая, всего 28 метров, но уютная, я как-нибудь приглашу вас в гости.

– Спасибо.

Они оставили машину на верхней стоянке и спустились по мраморным ступеням вниз, с обеих сторон к лестнице набегали газоны, на которых доцветали пионы и ирисы.

Возле входа в кафе Вероника остановилась и опустила руку в чащу тихо журчащего фонтана.

– Люблю воду, – сказала она.

– Я тоже, – отозвалась Мирослава.

– Значит, у нас с вами есть что-то общее в характере, – улыбнулась актриса.

– Возможно, – не стала спорить детектив.

По свойственной ей привычке Мирослава выбрала столик у окна, но так, чтобы видеть вход.

– Не возражаете? – спросила она девушку.

Та покачала головой.

– Нет, здесь очень мило.

Они заказали раковые шейки, фрукты, мороженое и холодный мятный чай.

– Вероника, – тихо сказала Мирослава, когда официант, расставив заказанное ими, отошел от столика, – у меня к вам не очень приятный разговор.

– Я догадалась, – вздохнула девушка, – вы вчера не захотели портить мне праздник.

– Что-то вроде этого, – согласилась Мирослава.

– Я даже знаю, о чем разговор, – грустно улыбнулась Вероника, – о Толике. Угадала?

Волгина кивнула.

– Тогда спрашивайте.

– Вероника, в прошлый раз, когда вы рассказывали мне о своих отношениях с Мерцаловым, вы не упомянули о том, что нанимали частного детектива для слежки за ним…

– А надо было? – усмехнулась девушка.

– Ну, желательно. Любая информация может что-то прояснить.

– Да, я нанимала детектива. – Вероника отодвинула вазочку с мороженым.

– Когда?

– В начале ноября.

– В прошлом году? – уточнила Мирослава.

– Да, – кивнула Хованская.

– То есть прошло почти восемь месяцев?

– Да, примерно так.

– И больше вы к его услугам не прибегали?

Вероника решительно помотала головой.

– А у вас сохранился договор?

– Да, не знаю, почему я его не выбросила, – вздохнула девушка.

– Вы очень правильно сделали, что сохранили его, – обрадовалась Мирослава.

– Почему? – удивилась Вероника.

– Видите ли… – Мирослава посмотрела на девушку.

И та догадалась:

– Кто-то еще нанимал его следить за Толей? – Она прижала руку к губам.

– Возможно, – неопределенно ответила Мирослава.

– Вы хотите, чтобы я отдала свой договор вам?

– Нет, храните его у себя, возможно, им заинтересуется следователь.

– Хорошо.

– Вероника, скажите, а Свояков…

– Вы знаете его фамилию? – перебила ее Хованская.

– Да, – кивнула Мирослава и спросила: – Свояков предоставил вам доказательства измены Мерцалова?

– Можно сказать и так, – пожала плечами Вероника. Помолчала и добавила: – И в то же время это сложно назвать изменой. Толя волочился за одной девушкой. Ее зовут Александра Костина. Она живет на Урицкого. У меня есть ее фотографии. Я могу отдать их вам.

– Спасибо.

– Вы, наверное, считаете меня дурой? – неожиданно спросила Вероника.

– Нет, – ответила Мирослава таким тоном, что Хованская сразу ей поверила.

– Только знаете, у Толи ничего с этой девушкой не было. Она не хотела его. Вот счастливица! – вырвалось у актрисы.

– Я бы так не сказала, – вздохнула Мирослава.

– Почему?

– Потому что эта девушка погибла.

– Не может быть! Когда?

– Полгода назад.

– Но как? Каким образом?!

– Она выпала из машины.

– Что?! Как и Толик? Но кто это сделал?

– Преступника не нашли, дело приостановили.

– А Толиного убийцу найдут?

– Надеюсь, что да.

Вероника тихо заплакала и тут же опомнилась, достала из сумочки крохотный кружевной платочек и поднесла его к глазам.

– Простите.

– Ничего…

– Я до сих пор как снулая птица, не могу прийти в себя. Только театр меня и спасает.

– Вы великолепно играли, – решила отвлечь ее от печальных событий Мирослава.

– Вам правда понравилось? – Глаза Вероники заблестели.

– Я бы не стала вас обманывать, – просто сказала Мирослава.

– Верю.

– Давайте я отвезу вас домой, – предложила Волгина.

– Нет, давайте еще немного посидим здесь, – попросила актриса.

– Хорошо.

Они заказали еще чай и клубнику.

– Вкусно, правда? – спросила Вероника.

– Очень.

– Но на даче у бабушки клубника была гораздо вкуснее, – вздохнула девушка.

– Да, знаю.

– Откуда?

– У меня тоже была бабушка, которая летом выращивала на даче клубнику.

– А сейчас?

– Сейчас бабушки нет. А клубника есть…

– Там же?

– Нет, много клубники у моей тети, и она постоянно присылает ее нам. Хотя у нас тоже есть клубника в теплице и в открытом грунте.

– Я вам завидую, – вздохнула Вероника и полминуты спустя добавила: – Белой завистью.

Они просидели в «Жемчужине» довольно долго, потом бродили по набережной, зашли в кофейню, перекусили, и лишь после этого Мирослава отвезла Веронику домой. Подниматься в квартиру к актрисе Волгина отказалась, опасаясь, что выйти оттуда ей удастся только глубокой ночью. Вместо этого она дала ей адрес электронной почты агентства и попросила переслать копию договора и фото, что предоставил ей в свое время Свояков. Девушка обещала выполнить ее просьбу «сию минуту».

Как ни странно, к тому времени, как Волгина добралась домой, все уже пришло на имейл. После чая Морис распечатал документы.