— Надеюсь, до этого не дойдет. Но обещаю, что ничего не предприму, пока не буду уверена, что именно ты это говоришь или делаешь.

— Вот и отлично. А тебя я ни с кем не спутаю, можешь мне поверить.

Неделя пролетела незаметно, без особых происшествий. Как Снежана и предсказывала, она получила извинения от провинившихся посольств на следующий же день. И хотя в искренности этих извинений она сильно сомневалась, все же приняла их и стала ждать следующих действий. Но все затаились, и ей ничего не оставалось, как не ослабляя бдительности продолжать жить и работать. Иногда, когда они уставали от общества людей, Алан переносил их в крепость, и она с упоением радовалась свободе. Они седлали лошадей, и долго носились верхом по дорогам герцогства. Народ здесь постепенно приходил в себя, и встречал их не настороженной угрюмостью, а немного грустной, но все же улыбкой.

Дни летели, государство крепло. И казалось, интриги придворными позабыты. Даже покушения стали происходить намного реже, и как то странно, не организованно. Будь Алан или Снежана более доверчивыми, возможно бдительность их ослабла бы. Но чем больше времени проходило в тишине, тем осторожнее они становились. И как оказалось не зря. Снежана не смотря на доброжелательность, так и не могла забыть ту блондинку, леди Василку. Её взгляд, в сторону Алана не давал покоя. Ощущение опасности исходило от неё настолько явно, что во время того бала, Снежана испытала сильнейшее разочарование, когда среди пострадавших её не оказалось. Теперь, эта девица делала все возможное, чтобы попасться на глаза ей и её мужу. Чем вызывала глухую ярость.

Тот день Снежане еще долго будет являться в кошмарах. Ясное утро и спокойный день, не предвещал неприятности, но когда вечером, проходя по коридорам дворца, королева столкнулась с целующейся парочкой, холодок неприятного чувства закрался в сердце Снежаны. Особенно когда, в мужчине, сжимавшем в объятиях блондинку она узнала мужа. В первые минуты, она просто застыла, не в силах сдвинуться с места. Боль, в сердце была настолько острой, что не шло ни в какое сравнение с болью предательства прошлого. Когда парочка, заметив, что у них появился зритель, отпрянули друг от друга, Снежана краем глаза заметила, как торжествующе сверкнули глаза блондинки.

— Ваше величество, простите нам наше поведение. Только сильным чувством друг к другу мы можем оправдать его.

— Вот как? Ваш спутник думает точно так же?

Мужчина молчал. Что именно удержало королеву от гнева, еще не совсем проснувшиеся чувства, или обещание данное мужу? Но выходить из себя, не смотря на раздирающую её боль, Снежана не спешила. Внимательно посмотрев на мужчину, стала замечать странности, которые в гневе могла и пропустить. Что-то было не так. В его движениях, в фигуре. И только потом поняла, чего в нем её насторожило. Перчаток не было. Рукава его рубашки были пошиты так, что открывали кисти мужчины и часть руки. Руки, на котором, отсутствовали брачные рисунки. Ведь даже скрыв их, на запястье всегда оставался рисунок браслета. Поэтому Алан всегда носил перчатки, по крайней мере, на людях. А рубашки только такие, которые скрывали рисунок, при этом не мешая и не стесняя движения. На мгновение, прикрыв глаза, она сосредоточилась на муже, который в этот момент как раз направлялся в их сторону. Мысленно попросив его скрыться за завесой невидимости, она снова посмотрела на стоящих перед ней людей, раздумывая, что же такого сделать, чтобы навсегда избавиться от этой девицы, не вызвать международного скандала, и при всем этом наказать так, чтобы было неповадно. Все же боль, испытанная ею в первые мгновения, оставила после себя довольно неприятное послевкусие. Только почувствовав, как её обняли невидимые руки, она немного расслабилась, мысленно показав мужу, удивленному наличием двойника происходившее здесь ранее.

Алан чуть слышно зарычал. И только то, что по-видимому жена не поддалась обману, позволило ему сдержаться, и посмотреть на то, что будет происходить дальше.

— Я вижу, ваш спутник не хочет отвечать на мои вопросы. Что же вы герцог? Не замечала за вами такого поведения в настолько людном месте, как коридоры дворца. Неужели репутация вашей спутницы, вам безразлична?

Снежана уже пришла в себя настолько, чтобы немного поиздеваться над ними. Вот только мнимый герцог, так ничего ей снова не ответил. Может просто от того, что никто в посольствах так и не слышал голоса лорда Дамира, а потому, самозванец боялся быть узнанным. Или же перед ней был всего лишь удачно сделанный, но бессловесный морок? Впрочем, для её мести, это не имело никакого значения. В любом случае, издеваться над собой Снежана больше никому не позволит. А наказание для этой девицы, будет как раз такое, которое навсегда отучит её заниматься подобного рода интригами.

— Впрочем, даже если вы не задумывались о последствиях таких поступков, это не значит, что я склонна допускать подобное поведение. Стража!

Когда стражники появившиеся мгновение спустя, увидели происходящее, то не смогли сдержать удивление.

— Ваше величество, звали? — стражник, довольно давно прослуживший во дворце, ко многому привык, но сказанные дальше слова королевы, даже его вывели из равновесия.

— Да, звала. Отведите-ка эти двоих в зал призыва. И пошлите кого-нибудь за дядюшкой, леди. Насколько я знаю, посол еще не успел покинуть дворец.

Недоумевающая стража исполнила приказ, отконвоировав опешившую парочку в зал призыва. А когда, они попытались воспротивиться, рядом появились снежные волки, мгновенно восстановив порядок. Когда появился посол, он в недоумении посмотрел на королеву. Хотя план был его, правильно просчитать действия королевы он так и не смог.

— Ваше величество, объясните, что происходит?

— Ваше превосходительство, не стоит так уж волноваться. Это плохо может сказаться на вашем здоровье. Все же возраст у вас долек от юношеского. Просто у нас возникла ситуация, в которую я просто не могу не вмешаться. По словам вашей племянницы, они с мужчиной, стоящей рядом с ней, воспылали друг к другу сильными чувствами. Настолько сильными, что просто не в силах сдерживаться, особенно в людных местах. Вот я и посчитала нужным, чтобы не позорить вас, да и избежать ненужных неприятностей между нашими странами, из-за неосмотрительности этих двоих, соединить их узами брака. Прямо здесь, в присутствии нас с вами. Или, вы хотите возразить мне?

— Что вы ваше величество. Но не слишком ли вы спешите? — посол не знал, как выкрутиться из создавшегося положения.

— Отнюдь. У меня нет уверенности, что если мы отложим решение этого вопроса, эти двое не усугубят положение. А раз так, то не будем медлить. Арам! — и только когда, она позвала хранителя, и не абы кого, а Арама, присутствующие вздрогнули. И хотя они сомневались, что на её зов ответит именно он, сомневаться в решении королевы не приходилось. А Алан, скрытый от глаз, стоя рядом с женой, поняв намерения супруги, с трудом сдерживал смех. А когда появившийся Арам сначала в недоумении посмотрел на самозванца, а потом встретился глазами с ним самим, усмешка скользнувшая по губам хранителя показала, что и он понял задумку Снежаны.