Вероятно, для Египта эпохи Среднего царства была характерна внутренняя структурная слабость, заключавшаяся в том, что там сложилось феодальное государство, сохранившее в то же время множество элементов местного самоуправления. Если царя признали как главу оборонительного союза, то его воспринимали в этом качестве лишь до тех пор, пока он сохранял власть, бдительность и находился в состоянии боевой готовности. Большинство фараонов XII династии обладали этими качествами, но нам известно крайне мало о ее последних царях – либо потому, что они уже начали терять власть под воздействием внешних факторов, либо потому, что они не обладали необходимыми способностями. Если они были слабыми правителями, то скрытый индивидуализм местных князей мог развиться до такой степени, что стал причиной распада государства. Как мы отмечали, этот индивидуализм управлялся идеей всеобщего объединения внутри государства, поэтому данный фактор, возможно, не стал первой или наиболее значительной причиной распада Среднего царства. Сначала должны были проявиться другие факторы, вызвавшие распространение скрытого духа сепаратизма.

Ниже мы рассмотрим ряд текстов проклятий, которыми ритуально расправлялись с государственными врагами. Из них следует, что, вероятно, внутри самой царской семьи существовала серьезная проблема доверия и поэтому, возможно, царский престол был катастрофически расшатан внутренними распрями.

Египетское государство могло быть ослаблено и внешними факторам. По нашему предположению, в эпоху Среднего царства Египет, не построив в Азии политическую империю, процветал за счет культурного и торгового превосходства. Иными словами, он доминировал на сухопутных и водных торговых путях Восточного Средиземноморья и получал от этого значительную экономическую прибыль. Помимо превосходства на рынке – вероятно, зерна, меди и золота, – господство Египта в Азии и Эгеиде обеспечивалось налаженными и охраняемыми торговыми караванами и водными путями, а также привлекательностью более развитой культуры. Сопредельные азиатские и средиземноморские государства были небольшими и плохо организованными, их духовные и экономические успехи определялись хорошими отношениями с египетскими соседями. Организация и поддержание торгового превосходства должны были входить в обязанности центрального административного аппарата Египта. До тех пор пока торговля была успешной, увеличивались авторитет власти и доходы царя.

Однако торговые связи были выстроены с учетом известных факторов, и появление новых, ранее неизвестных сил в Азии или Африке неизменно повлияло бы на торговые отношения. Существуют доказательства того, что оба региона подвергались беспрестанному воздействию, нарушавшему мирное процветание, столь привычное в прошлом. В Африке это было медленное продвижение негров на север[135]. В Азии миграция была более стремительной, массовой и мощной. Азиатским силам – касситам, проникшим в Месопотамию, и пришедшим в Египет гиксосам[136] – было предначертано изменить порядок на всем Ближнем Востоке. Источник этого великого переселения лежал на севере и северо-востоке, вероятно в Закавказье, но нам еще предстоит узнать многое о происхождении этих народов. Постепенно, в течение нескольких столетий, они продвинулись к Плодородному полумесяцу и завоевали или вытеснили местное население. После XVIII в. до н. э., когда они завоевали Египет, мы называем их гиксосами, и этот этноним используется археологами для определения сравнительно новой культуры в Палестине и Сирии. Благодаря им в культуре Ближнего Востока появился ряд новых элементов, наиболее примечательными из которых стали лошадь и колесница. Однако сейчас нас интересует только тот факт, что, в то время как Египет эпохи Среднего царства еще обладал могуществом, гиксосы уже были источником нестабильности в Азии и могли стать одним из внешних факторов ослабления XII династии. Вскоре мы подробнее рассмотрим культуру гиксосов.

Мы располагаем очень интересной группой источников, в которых упоминаются враги Египетского государства конца эпохи Среднего царства. Это тексты проклятий, с помощью которых царь ритуально и магически расправлялся со своими фактическими и потенциальными врагами. Все они относятся ко второй половине правления царей XII династии, а возможно, и XIII династии[137]. Формально эти источники можно разделить на две группы: красные керамические чаши или человеческие фигурки, грубо слепленные из глины (фото 17с). На них писали проклятие и затем ритуально разбивали, поскольку царские враги должны были быть уничтожены[138].

Обряд называния и уничтожения врагов с помощью проклятия появился еще в эпоху Древнего царства, поскольку одно из заклинаний Текстов пирамид называется «Битье красных сосудов»[139]. Но основными свидетельствами этой церемонии стали памятники эпохи Среднего царства – красные чаши из Фив и антропоморфные фигурки из Саккары.

Для расправы с царскими врагами использовали исчерпывающую формулу, в которой упоминались не только известные, но и потенциальные мятежники. Одна из наиболее полных версий проклятия относилась к нубийскому князю: «Бакуаит по прозвищу Чаи, правитель Убатеса, сын Ихааси и Ункат, и вся челядь [?] его, и сильные их, и быстрые бегуны их, и их друзья, их союзники, те, кто может восстать, кто может затеять мятеж, кто может сражаться, кто может помыслить о сражении – во всей этой земле!» Таким образом, отдельно взятый иноземный князь и все его действительные или потенциальные сторонники, которые могли быть настроены враждебно по отношению к египетскому царю или только подумать о вражде, были магически уничтожены посредством разрушения такой чаши или фигурки.

Конечно же назвать каждого врага было довольно затруднительно, поэтому тексты включали общие фразы, охватывавшие самый широкий спектр опасностей: «Все люди, все народы, все племена, все мужчины, все евнухи, все женщины и вся знать, кто может восстать, кто может устроить заговор, кто может сражаться, или кто может подумать о борьбе, или кто может подумать о неподчинении и любой мятежник, задумывающий восстание, – во всей этой земле!»