Как при вступлении в этот мир, так и при прощании с ним можно использовать четыре классических элемента. Наряду с преданием праха земле, все большее распространение получает и кремация. У тех, кто живет на берегу моря, давно существует обычай опускать покойника в воду. И только воздушное погребение, как, например, у индийских парсов и жителей Гималаев, не известно в наших широтах. Но это не причина отказывать такому способу погребения в праве на существование или недооценивать его. Коршуны, растаскивающие трупы на куски на башнях смерти в Бомбее, не менее «эстетичны», чем могильные черви. Каждый из четырех элементов выдвигает на первый план свой аспект. Предание земле ставит во главу угла прощание с телом. Огненное погребение символизирует очищение души, которая, подобно фениксу, восстает из пепла. Водное погребение подчеркивает возвращение души в море, а воздушное – воскресение и вознесение птицы-души.

Панихида по покойнику – это христианский способ сопровождения души, но аналогичные обряды приняты во многих архаичных культурах. Созданная за счет обряда энергия способна догнать душу и поддержать ее в предстоящих переходах. Таким образом, панихиды представляют собой что-то вроде энергетической защиты. Буддийский лама на Тибете проводит ту же самую работу, но только более интенсивно, в то время как умерший проходит свой путь через различные, нередко опасные состояния. Западный человек часто недооценивает эту работу только потому, что у него почти нет доступа к тонким уровням энергии. Но неприятие какой-то части действительности нисколько не умаляет его значения.

Представление о том, что на кладбище все заканчивается, касается только тела, которое находит мир и покой. Но душе предстоит напряженный переход, зависящий от предыдущей жизни. Особенно часто он становится неожиданным для тех, кто не был подготовлен к смерти, кто никогда не верил в существование более высоких инстанций.

Многие не доверяют видимому покою, царящему на кладбище. Под любым предлогом самый просвещенный человек откажется от предложения погулять ночью среди могил. Внутренне человек знает, что множество душ бродит там бесцельно около своих погребенных тел. И даже для тела состояние покоя очень условно, потому что как только душа его покидает, начинается активный процесс распада.

Всю жизнь можно рассматривать как подготовку к умиранию. В качестве последнего кризиса умирание действительно представляет собой вершину жизни. Это своеобразная проверка на зрелость: то, что воспринималось в течение многих лет, может получить доказательства в самый последний момент. Так, приближение последнего часа – это своего рода экзамен на страх смерти. Для тех людей, которые при жизни утверждали, что умирать не боятся, наступает настоящее испытание.

Мифы затрагивают тему великого экзамена: в античности рассказывали, что бог подземного мира Плутон, сидя в своем мрачном дворце, вершит суд над душами умерших. У древних египтян богиня Маат взвешивала сердца людей и «давала заключение» об их тяжести. Христианство говорит о Страшном суде, который ждет каждого.

В случае естественной смерти душа вытягивается из тела. При таком освобождении физическое тело еще остается в эфирном теле, соответствующем телу из электромагнитного поля. Эфирное тело быстро отрывается от всех источников энергии, текущей через тело физическое, и начинает черпать энергию отовсюду, откуда может. Именно поэтому близкие покойного, пребывающие рядом с ним в момент смерти, внезапно ощущают полное отсутствие сил. Умирающие в этой ситуации получают энергию от живых. Вот еще одна причина, почему так тяжело умирать в одиночестве. Отданная энергия не наносит никакого вреда живому, а умершему она очень нужна. Зажженные свечи и свежие цветы вокруг постели умирающего могут снабдить эфирное тело энергией. Речь идет не о том, чтобы удержать душу в этом мире, а только о том, чтобы облегчить процесс перехода. Имеет смысл погрузить комнату с покойником в темноту или, по крайней мере, не давать проникать солнечному свету, иначе эфирное тело растворится слишком быстро и у души останется мало времени для этого самого первого перехода. После долгой болезни подобные меры предосторожности не обязательны, потому что эфирное тело уже достаточно отделилось.

Стоны, плач и причитания родных (или нанятых специально плакальщиц) направлены на изгнание злых духов. Куда разумнее было бы помочь умирающему молитвами.

Когда эфирное тело отделяется от материального, начинается распад последнего, потому что именно эфирное тело удерживает тело физическое в его стабильной форме. В момент смерти с последним дыханием обрывается энергетическое снабжение, эфирное тело, а вместе с ним и душа, начинает отделяться. В момент, когда душа отдыхает в эфирном теле, она находится в своеобразном бессознательном состоянии. Сейчас ни в коем случае нельзя пытаться вступать с ней в контакт, потому что она пребывает в эфирном сне. В идеальном случае душа, проснувшись, уже освободилась из эфирного тела, материальный мир покинут окончательно. Она просыпается в таком «настроении», какое у нее было до смерти физического тела. Но если ее разбудить, пока она «отдыхает» в эфирном теле, душа начинает метаться.

После окончательного разрыва с материей душа «видит сны», пребывая в области астрального мира. Это то место, где может прокрутиться фильм длиною в жизнь. Для человека, связанного принципами места и времени, это трудно себе представить, но в астральном мире ни то, ни другое не имеет никакой власти.

Это состояние отчасти знакомо нам по снам, которые каждую ночь готовят нас к опыту астрального мира. В античной мифологии боги сна и смерти – братья и сыновья Ночи.

На астральном уровне не властен и рассудок, поэтому душа созерцает зеркало своих поступков, не замутненное рационализацией. Душа видит себя в отражении своих дел, измеренных только через душевные критерии самого высокого уровня колебаний. Чем дальше она находится от этого максимального уровня, тем сложнее оказывается душевная борьба.

Эта область потустороннего мира описана в религиях в виде «чистилища». Хотя в строгом смысле это не место, а состояние души, очищающий и посвящающий душевный огонь. Здесь в действие вступает закон кармы: что посеял, то и пожнешь. Это состояние похоже на сон, но сон этот настолько живой, что возможности абстрагироваться от него нет. Сны, которые человек видит каждую ночь, могли бы быть хорошей тренировкой для души.

Чистилище – не пространство в нашем с вами понимании, а создание соответствующих пространств сознания с помощью душевных образцов. Здесь собираются души, имеющие одинаковые «проблемы». Каждая душа должна пребывать вместе с «товарищами по несчастью» в областях, соответствующих поступкам. Размер группы значительно повышает интенсивность познания. Но каждая душа постигает свой урок отдельно. Молитвы и панихиды не могут заменять это движение в кругу собственных образов, но они облегчают процесс, посылая необходимую энергию.

Земной огонь очищает инфицированные раны на человеческом теле, астральный огонь познания очищает раны души. Боль может быть очень сильной, но зато и лечение оказывается более действенным. Огонь подразумевает не наказание, а познание и очищение. Дион Фортуне говорит про него так: «Он не наказывает, он не прощает, он лечит».