Для этого нужно всего лишь в выкопанную траншею засыпать измельчённую магическую руду. Мицелий не только отказывался расти сквозь эту смесь, но и даже отступал от неё на несколько метров. Я был без понятия, как и почему это работала, но в магическом мире клин вышибался клином. Магия победила магию.

Сразу стало понятно, почему никто за столько лет не открыл этот способ… Магическая руда стоила немалых денег, и в здравом уме никто бы не стал закапывать её в землю. Местные вообще не особо пытались изучить феномен Великого Магического Леса. Скорее всего, они жили по накатанной: раз предки не справились, то чего мы будем соваться? Тем более, такие изыскания были сопряжены с высоким риском быть убитым монстрами.

Мне же осталось найти минимальную концентрацию магической руды на один кубический метр, способную сдержать рост леса. И поработать было над чем, ведь в одну «лунку» мы накидали аж два килограмма, а во вторую засыпали порошок, вес которого не превышал и сотни грамм. Всё-таки руда была мне нужна, и натурально закапывать её в землю тоннами я был не готов.

Но главное, что способ всё-таки нашёлся. Теперь можно было приступать к следующему этапу моего плана — строительству подъёмника. К тому времени я уже посчитал, что понадобится прямая длиной в три километра. Ниже этой отметки склон был не таким крутым.

Часть необходимых вещей мы уже купили, например, в деревне лежал готовый трёхкилометровый канат. Испытания показали, что сам он весил две тонны, и мог выдержать нагрузку в семь с половиной тонн. Но подъёмник будет ехать по рельсам, а потому полезную нагрузку можно смело умножать в несколько раз.

Идея была довольно проста. Канат будет намотан на катушку, которая будет вращаться за счёт водяной мельницы и целого комплекса шестерёнок. Я даже придумал аналог автомобильного диска сцепления. Сам подъёмник будет состоять из «вагона» и противовеса. Последний будет ездить по тем же рельсам и ровно посередине уходить на вторую ветку, а затем возвращаться на основной путь.

В моих влажных фантазиях, так мы могли снизить количество работы, необходимой для поднятия «вагона». По идее она должна будет тратиться только на поднятие противовеса, когда основная часть будет ехать вниз пустой или полупустой. Конечно, далеко не факт, что всё будет работать идеально, но не зря же говорят, что на ошибках учатся.

Такой механизм сильно упростит сообщение с Хайроком. Параллельно мы проложим обычную дорогу, хотя там и прокладывать-то будет нечего, нужно будет лишь прорубить её в скале, да отшлифовать. И единственное, что меня печалило, так это уязвимость подъёмника, ведь достаточно одного лазутчика, который перерубит канат…

На этот случай придётся не только озаботиться охраной всей трассы, но и предусмотреть резервные тормоза. Однако это всё далёкая перспектива, ведь мы ещё даже стены не достроили… А на очереди была река, русло которой предстояло частично изменить, чтобы вода наполнила наш ров и дала возможность построить мельницу.

А там и вопрос с канализацией решится, ведь всё наше «добро» можно будет отправлять вниз по течению. Оно будет уходить в горные районы, где никто не живёт. В далёкой перспективе я планировал построить настоящую дамбу! Она нужна была мне в качестве последней линии обороны — подорвал дамбу и врагов попросту смыло, будь их сто тысяч.

Но не одними инфраструктурными проектами были едины… По договору с Эдуардом я должен был помочь с осадой города-форта Чёрная Скала, которая шла уже третью неделю. Мы проезжали недалеко от этого места, когда сваливали из Стоунхолла, а потому я прекрасно знал, что из себя представляло поле боя. От Ривендейла дотуда было четыре дня пути, но мои куклы добежали за два, ведь они не уставали и могли нестись от рассвета до рассвета.

Так как посланник короля не успел бы так быстро прибыть, то Эдуард отправил с куклами письмо, в котором говорилось, что они были союзниками. Руководство осадой он мне не доверил, но хотя бы позволил провести разведку и поделиться советами с тамошним главнокомандующим.

Осада — дело медленное и скучное, но я нашёл солдатам работу. Они изготавливали четырёхконечные шипы, которые должны были помешать атаки кавалерии. Разведка Эдуарда донесла, что мой папаня с горя решил бросить на отбитие Чёрной Горы лучший конный отряд, состоявший почти из пятисот всадников. Они уже разбили лагерь и ждали подходящего момента.

Но мой план был хитрее. При помощи шипов я планировал не разбить кавалерию, а лишь направить её в нужное русло. Да и «подходящий момент» мы им предоставим, начав штурм сразу, как только прибудет посланник короля и «телефон».

Начало штурма было намечено на полночь третьего дня. Мои куклы уже провели разведку и были готовы вступить в бой. Правда, я не стал посвящать командующего во все детали моего плана, ведь и в его армии могли находиться шпионы. Поэтому свою стратегию я объяснил лишь в общих чертах.

А по поводу того, где будет главное наступление, я ответил просто: «Перед вами откроются и внешние, и внутренние ворота. Будьте к этому готовы». Про конницу я ему вообще ничего не сказал, взяв всё противодействие ей на себя. Командир в силу своего боевого опыта был настроен скептически и хотел оставить резерв, для прикрытия тыла, но Эдуард отдал ему прямой приказ, и все без исключения войска начали готовиться к штурму.

Если бы он оставил прикрывающих, то конники могли догадаться, что их хитрый план был раскрыт. Дальнейшие их действия сложно было бы предсказать, а уничтожить этот отряд мы должны были здесь и сейчас, ведь он не только был наиболее боеспособным, но и мог напасть на марше, тем самым нанеся невосполнимые потери пешей армии.

Всё должно было выглядеть так, словно Эдуард бросился в отчаянную атаку, не думая о прикрытие тыла. Только в этом случае кавалерия захотела бы укусить его тощую жопу и запереть атакующих между молотом и наковальней…

Сам же город не просто так назывался «Чёрной Скалой», ведь был построен у подножья невысокой горы, а потому считался практически неприступным. Глубокий ров, два ряда толстых стен и возможности подойти только с двух сторон делали из него неуязвимый форт.

Неуязвимый для обычного оружия и почти любой магии, которая не могла похвастаться большой дальностью поражения. Да и все капитальные стены строили из зачарованных камней, которые рассеивали магию. Потому-то Эдуард и удивился, когда его несокрушимая преграда взлетела на воздух.

В теорию Чёрную Скалу можно было взять только при помощи лазутчика, который