Сбоку от задраенного иллюминатора был подвешен специальный гамак, чтобы радист мог отдыхать, не покидая своего рабочего места. Гера достал из него одеяло и закрыл труп бандита.

– Хватит пялиться, это тебе не Хэллоуин! И так кучу времени потеряли, пошли!

Оба мужчины покинули рубку.

Ориентироваться на немецком корабле Талееву очень помогло «северодвинское дело», когда они с Рединым несколько часов провели на аналогичном российском судне. Поэтому Гера безошибочно вывел Анатолия прямо к дизель-генераторам. Здесь был один из охраняемых террористами постов.

На судне, по словам капитана, оставалось никак не меньше пяти террористов, поэтому друзья действовали предельно осторожно и внимательно. Только и бандит оказался настороже. То ли до него донеслись взрыв и стрельба, то ли просто навеяло одиночеством, но в глубине отсека он укрылся за массивной станиной, поставил на нее металлический ящик из-под инструмента, водрузил на него ствол автомата и теперь водил им из стороны в сторону. Когда Талеев неловко шаркнул по металлическому настилу, террорист тут же открыл огонь. Друзья укрылись за пожарным щитом.

– Судя по длине очередей, у этого придурка нет недостатка в боеприпасах.

– Ага. Того и гляди еще про гранаты вспомнит.

– Типун тебе…

Толя немного повысил голос, и в их сторону тут же понесся целый рой пуль. Противно визжа, они метались в ограниченном объеме отсека по совершенно немыслимым траекториям, отскакивая от любой металлической преграды. А вокруг все было металлическое! Пришлось забиться в самый дальний угол поближе к палубе и переборке. Друзья призадумались.

В это время стрельба неожиданно стихла, и по прошествии нескольких секунд послышался неуверенный голос:

– Господа! Вы можете выходить из укрытия.

Щас!

– Ну-ка, брось оружие и сам выйди на открытое место с поднятыми руками! – приказал Талеев.

Сначала послышался металлический звук от падения чего-то тяжелого на палубу, потом какая-то возня, шаркающие шаги, и на открытое место робко вышел человек в матросской форме с поднятыми вверх руками:

– Не стреляйте! Я – второй моторист, а он – уже… э… обезврежен…

Оказалось, что террорист все-таки совершил роковую ошибку: капитально подготовившись к нападению снаружи, он абсолютно не учел оставленного в своем тылу матроса из экипажа судна, действия которого и контролировал уже продолжительное время. Наверное, бандит просто привык к своему подопечному и чисто инстинктивно не воспринимал его в качестве смертельного врага. А матрос, воспользовавшись удобной ситуацией, подкрался сзади и…

Тяжелый гаечный ключ размозжил затылок террориста. Летальный исход…

Как и условились, переговоры вел Талеев. Он не стал вдаваться в объяснения своего появления на судне, просто поблагодарил моряка за помощь и поинтересовался, не знает ли тот, где расположились остальные бандиты. Матрос мог указать только на одного, который совсем рядом контролировал вахту у главного распределительного щита.

– Наверняка слышал всю канонаду, и теперь к нему близко не подступишься, – проворчал Анатолий.

– Может быть, может быть… Все-таки я попробую, – решил Гера и направился в сторону щитовой.

– Лучше сразу гранатой! – вслед ему посоветовал Толя. – У тебя это здорово получается, – добавил он значительно тише и двинулся следом.

Помещение главного распределительного щита прекрасно просматривалось по всей длине. Разве что узкий коридорчик справа от входной переборки… Но и там никого не было. Друзья медленно и осторожно продвигались вперед, страхуя друг друга, пока не достигли противоположного борта. Здесь, недалеко от выхода, узкий проход поворачивал влево под прямым углом, а справа образовывал небольшой аппендикс, отгороженный полупрозрачным пластиком. В «аппендиксе» размещались миниатюрный самодельный стол-тумба и легкий пластиковый стул.

На стуле сидел вахтенный электрик и что-то записывал в толстый потрепанный журнал. Увидев вооруженных людей, он испуганно привстал и добросовестно поднял вверх руки.

– Где бандиты? – не тратя время на объяснения, коротко поинтересовался Талеев.

Матрос махнул рукой в сторону выхода и добавил:

– Ему что-то сообщили по рации, я не слышал, и он сразу ушел.

«Так, – подумал Гера, – похоже, что кто-то из оставшихся четырех террористов обнаружил убитого главаря в ходовой рубке или радиста. Элемент неожиданности отпал. О-хо-хо, нелегко теперь придется разыскивать их всех по судну, да и обезвреживать тоже! А время подгоняет…» Он указывающее махнул рукой в сторону переборки и вместе с Толей повернул налево, к выходу.

Тут же за их спинами раздался очень знакомый металлический щелчок оружейного затвора и резкий голос приказал:

– Стоять! Не поворачиваться! При малейшем движении стреляю!

Журналист и Анатолий замерли на месте. Они оба сразу поверили в нешуточность предостережения. Надо же было так опростоволоситься! Без сомнения, настоящий электрик лежал сейчас голый и мертвый где-нибудь под одним из силовых щитов, а с расстояния в три метра им в спину целился из автомата переодетый террорист.

– Оружие на пол! С места не сходить!

«Можно попытаться выпрыгнуть в открытую дверь, до нее метра полтора-два, – подумал Талеев, – но ведь этот гад, не раздумывая, нажмет на спусковой крючок! А Толик не успеет среагировать. Так рисковать нельзя!»

В отличие от журналиста, Анатолий не думал: инстинкт сработал мгновенно и стремительно. Да и вера в чудодейственную догадливость и сверхспособности командира-напарника была непогрешима. Опуская на палубу пистолет, Толя решительно и мощно прыгнул в дверной проем.

Выстрелов сзади не последовало. Зато в темноте за дверью раздался глухой звук удара и мягкий шум от падения на палубу человеческого тела. И почти тут же через комингс в щитовую перешагнул здоровенный бандит, небрежно волоча за шиворот обмякшего Анатолия. Сильный удар приклада разбил ему затылок, и кровь из большой рваной раны обильно стекала по волосам на палубу, разбрызгиваясь по сторонам крупными каплями.

– Отличная работа, Эрих! – похвалил «электрик». – Вот мы сейчас и разберемся, кто они такие, как сюда попали и вообще, что происходит на этом гребаном корабле!

Из соседнего помещения в щитовую вошел еще один бандит, черноволосый, с крючковатым носом. Вдвоем с первым громилой они связали Талееву руки за спиной и усадили на небольшой табурет в глухом углу. Анатолия просто приковали наручниками к поручню за кисть руки.

– Жак, – обратился «электрик» к черноволосому, – мы здесь вдвоем справимся, а ты отправляйся на мостик и разберись, наконец, что там произошло! Почему этот идиот Генрих, которого я послал туда, не выходит на связь?!

Носатый Жак кивнул и исчез за переборкой.

– Еще раз спрашиваю: чья это работа?!