Щипцова объяснила Семену его задачу.

– Лола, ты меня пугаешь! Зачем писать на стене гадости?

– Зайчик, так надо, иначе Марианна… – Лола осеклась, зажав рот ладонями.

– Марианна? Ты сказала – Марианна?! Это она тебя попросила?

– Нет, нет, умоляю, забудь, не придавай значения… – Лолу заколотил нервный озноб.

Семен закурил.

– Зайчик, ради меня, прошу, выполни мою просьбу. Я тебя отблагодарю, ты ведь помнишь, какая я благодарная девочка, а?

Не осознавая до конца всю дикость происходящего, Фетисов двинулся к калитке.

А Лола, заламывая руки, заметалась вокруг пня. И как с ее губ слетело имя Марианны? Как? Как?! Ну и вляпалась! Если бы не аллергия, которой мгновенно заболевает Лола, стоит только почувствовать запах краски, Щипцова бы сама, без помощи Семена, проделала нехитрую работенку.

Красницкой она ничего не скажет, за подобную оплошность можно понести серьезное наказание. Марианна придет в ярость, узнав, что Лола переложила свои обязанности на плечи мужика. Что же делать?

Когда через четверть часа запыхавшийся Фетисов примчался на поляну, Лола уже решила, как действовать дальше.

– Ну и работку ты мне подкинула!

Щипцова подарила Семену страстный поцелуй.

– Скоро тебя ждет вознаграждение. Жди!

– Лол, а что там насчет Марианны?

Долорес едва не завыла в голос.

– Обещаю ввести тебя в курс дела в самые ближайшие дни. А сейчас возвращайся к себе.

– А ты?

– Сема, не задавай лишних вопросов.

Фетисов поковылял в коттедж. Лолита подбежала к дубу, взяла спрятанный в траве полиэтиленовый пакет и прошмыгнула в калитку.

На крыльце, борясь с отвращением, она вывалила на мраморный пол дохлого грызуна и, почувствовав подступившую к горлу тошноту, покачнулась, схватившись за дверную ручку…

Лола провела ночь в салоне автомобиля, а утром, спрятавшись за кустами орешника, вела слежку за коттеджем Фетисовых.

На ее счастье, днем Эра Валентиновна поехала в город. Семен затопил баню. Увидев дым, Лолита вышла из убежища. Все оказалось намного легче, чем она предполагала. Воткнув черенок от лопаты между дверной ручкой и косяком, Лола быстро покинула ненавистную деревушку.

Ее уход не остался незамеченным. Светлана Олеговна долго ломала голову, гадая, с какой стати здесь появилась Лола. Никак, опять проделки Марианны? Но что Щипцовой понадобилось на участке Семена, и почему тот звал Эру?

Прошло, наверное, минут тридцать, прежде чем Скорнякова осмелилась подойти к бане. Открыла дверь в предбанник – и остолбенела. Не помня себя, Светлана Олеговна вытащила черенок, распахнула дверь и увидела мертвого Фетисова.

Не выпуская из рук деревяшку, Светлана бросилась к себе. Забежала в дом, задрожала, расплакалась…

Через день Света пришла в себя и позвонила сестре.

– Надо срочно встретиться.

– С чего вдруг? Помнится, кому-то было противно мое присутствие.

– Я хочу приехать!

– Извини, сестренка, сейчас никак нельзя, я занята. Как выкроится минутка, сама появлюсь! – Марианна бросила трубку.

Она не лукавила. В настоящий момент ее волновала лишь близкая встреча с Катариной Копейкиной. Лолите было дано очередное задание:

– В субботу, как только Катарина выйдет из моего подъезда, ты должна взять ее в оборот.

– Поясни.

– Есть один очень действенный способ – гипноз. С его помощью человеку можно внушить страх перед всем на свете: перед людьми, животными, предметами и далее по списку. Страх, Лола, понимаешь? Я введу Катарину в состояние транса и внушу ей страх перед особняком. Но прежде нужен твой выход. Неплохо было бы заманить ее к тебе на квартиру, напоить чайком с чудо-порошочком, он же – сильнодействующий наркотик, ну а потом… Завладею ее сознанием.

– У меня идейка получше. – Щипцова вспомнила старого приятеля – Вадима.

– Если парень свой и умеет держать язык за зубами – вперед, – одобрила Марианна.

К приходу Копейкиной Марианна подготовилась основательно. Неброская одежонка, седой парик и мастерски наложенный грим превратили моложавую хозяйку публичного дома в обычную, ничем не примечательную пенсионерку.

Что было потом – известно. Красницкая вошла в роль болтливой старушенции, нагородила Катке с три короба о призраках и духах, после чего стала ждать звонка от Лолиты.

Из так называемой фотостудии Копейкину в полуобморочном состоянии привезли в дом терпимости. Марианна приступила к выполнению своего черного замысла. Неизвестно, по какой причине – то ли Красницкая потеряла навык, то ли в силу действия наркотика, – но гипноз на Катку не подействовал. Вернее, он подействовал – Красницкой удалось ввести Копейкину в транс, но результат, к большому сожалению Марианны, не достиг желаемого. Катарина и не думала паниковать. Напротив, она лишний раз укрепилась во мнении, что начатое ею расследование необходимо довести до конца.

И она его довела. Вывела негодяев на чистую воду, добилась справедливости. Жаль только, что во время всей этой заварушки на том свете оказались два ни в чем не повинных человека – Семен и Светлана.

Скорнякова пала от руки собственной сестры.

Марианна приехала к родственнице глубокой ночью. С порога Светлана Олеговна обвинила ее в убийстве Семена. Она кричала, вопила, топала ногами и не переставала повторять, что видела Лолу, выходившую из калитки Фетисовых. Пытаясь успокоить сестру, Красницкая обняла Свету за плечи. Скорнякова вывернулась, ударив Марианну по щеке. Марианна удара не стерпела.

Ощутив сильный толчок в грудь, Светлана Олеговна не удержалась на ногах и упала, ударившись головой об острый угол тумбочки. Смерть наступила мгновенно.

Марианна незаметно улизнула из дома. Свидетельницей убийства была лишь любимица покойной – гусыня Леля.

* * *

История закончилась. Виновные понесут суровое наказание и ответят перед законом за все совершенные злодеяния.

Судебный процесс был громким. Он тянулся более полугода. Наконец судья вынес приговор.

Марианна Красницкая была приговорена к двадцати годам лишения свободы.

Долорес Щипцова не увидит свободы двенадцать лет.

Подельники Красницкой, те самые персонажи, участвовавшие в краже картин из музея, а позже ворвавшиеся в особняк Иннокентия Эдуардовича, получили сроки от пяти до девяти лет.

Коллекция в целости и сохранности была возвращена музею.

В деревеньке жизнь течет своим чередом. Карп Андреевич, не упускавший ранее возможности подшутить над безмерной любовью Светланы к гусыне, нянчится с Лелей.