Кум жил в большой избе-пятистенке, в нарушение местных традиций отделенной от улицы глухим высоким забором. Изба была выкрашена ярко-розовой краской, и этот веселенький розовый цвет совершенно не гармонировал с темно-зеленой железной крышей. Во дворе я, к своему удивлению, обнаружил Джип «Гранд Чероки», уткнувшийся мордой в ворота кирпичного гаража. Неплохо устроился наш начальник оперативной части.

Он встретил нас на крыльце, не скрывая облегченного вздоха.

— Наконец-то. По бабам лазали, что ли? Куда запропастились?

«Пытались выяснить отношения, — подумал я — Кто главнее из нас. Оказалось, что я».

— Здорово, Константин, — запоздало поздоровался кум. — Проходи в дом. — И небрежно бросил моему конвоиру: — Чечев, свободен. Можешь идти.

Я тем временем вошел в чистую горницу, которую уместнее было бы назвать по-городскому — прихожей. Пол был укрыт серым паласом, стены оклеены дорогими виниловыми обоями. Здесь я сразу почувствовал себя неуютно. В телогрейке. В кирзачах, грязных, как траки карьерного экскаватора. К тому же отвык за последние годы от нормального человечьего жилья.

Я оперся спиной о стену и принялся стягивать сапоги, стараясь не особо измазать руки. Кум какого-то дьявола застрял на улице, бросив меня одного. Гостеприимный хозяин! Я ведь даже не знал, полагаются ли мне в этом доме какие-нибудь тапки.

Когда я справился со вторым сапогом и он стыдливо поник голенищем в самом темном углу прихожей подальше от чистенькой стойки для обуви, дверь, ведущая в одну из комнат, открылась, и из-за нее нарисовалась высокая красивая женщина. Очень красивая! На вид я дал бы ей не больше тридцати лет, но, сразу прикинув, что это, наверное, мамаша пятнадцатилетней девочки-наркоманки, решил, что она просто выглядит гораздо моложе своего возраста.

— Здраствуйте, — улыбнулась мне женщина. — Вы, наверное, Константин? Извините, не знаю вашего отчества.

— Обойдемся без отчества, — пробурчал я. — Здравствуйте. И зовите меня просто Костей.

— А я Анжелика, — представилась женщина, и я чуть не поперхнулся. О, черт! Почти Ангелина. Не могу утверждать, что кто-либо с таким именем может быть мне симпатичным. Конечно, глупо все это, но лучше бы эту красавицу звали как-нибудь по-другому.

В этот момент с улицы наконец вернулся кум, хохотнул:

— Чего Чечев на тебя жалуется? — И бросил мне к ногам нарядные тапочки. — Что сперва? Чай пить или пациентку смотреть?

— Пациентку смотреть, — тут же вмешалась женщина. — Ей уже плохо. У нее уже начинается.

— Да, сначала давайте осмотрим девчонку, — сказал я и повернулся к куму. — Вам передали сегодня список того, что мне надо?

— Конечно, конечно, — засуетился тот. — Я все лекарства достал. Даже больше того…

— Больше мне ничего не надо, — нелюбезно перебил его я. — Где я могу вымыть руки?..

Девочку звали Кристиной, и она напоминала скелет, обтянутый тонкой, прозрачной, как у яблока кожицей. Впрочем, почти все наркоманы имеют похожие «фигуры». Но ничего. Вот переломается, начнет есть по десять раз в сутки и за пару недель наберет нормальный вес. Даже растолстеет еще.

— Ну, что? Колбасит? — Я присел на кровать, на которой лежала Кристина и, взяв ее руку, сразу попытался нащупать вены. Хрен там! Вен не было. Я выругался про себя: «Распроклятье! Придется возиться, ставить катетер. Или обойдусь без него? Ведь сколько за время работы в скорой попереставил капельниц наркам чуть ли не в капилляры. Но вдруг потерял уже навык за три с половиной года и буду беспомощно блудить иголкой в руке? Позориться? Нет, все-таки лучше катетер». — Колбасит, я спрашиваю?

Девочка кивнула:

— Угу. Еще не так пока, чтобы очень. Вот через часик начнется.

— Не начнется, — успокоил ее я. — Через часик ты у меня будешь спать, как младенец. Ничего не почувствуешь. Переламывалась раньше?

— Один раз.

— Насухую?

— Нет, в больнице. Мне барбитулу[42]там делали. А у вас есть?

— Есть, — успокоил я свою пациентку. — Попозже в капельницу введу. А сейчас будем ставить катетер.

С катетером и капельницей я провозился чуть больше часа. Девочку уже начало ломать по полной программе. Худенькое тельце ее изгибало, как в припадке падучей. Она громко выла каким-то утробным нечеловеческим голосом, и этот вой, наверное, слышали соседи из соседних домов. Она запрокинула голову, пустила изо рта тонкую струйку слюны и громко скрипела зубами так, что от этого звука мороз пробирал по коже. Она уже не держала мочу, и менять под ней простыни было бы бесполезно. И она ни в какую не вырубалась, хотя я вколол ей уже слоновью дозу снотворного.

Разодрав две простыни и скрутив обрывки в тугие жгуты, мы с кумом крепко-накрепко привязали к кровати и руки, и ноги, и грудь несчастной Кристины, но ее швыряло из стороны в сторону с такой нечеловеческой силой, что уже через пять минут узлы, как мы их ни затягивали, ослабевали, и их приходилось перевязывать заново. По скуластому остроносому лицу кума уже сбегали вниз ручейки пота, а я начал серьезно дергаться: «И чего эта тварь не засыпает? Неужто я ей мало вколол? Но ведь больше нельзя. Нельзя ни в коем случае. С такими дозами может не справиться и не настолько ослабленный, как у этой девочки, организм. О, дьявол! Кажется, я, все делаю не так! Но ведь я не нарколог».

Когда Кристина наконец отрубилась, я смог хоть чуть-чуть перевести дух, а кум остатками простыни стер со лба пот и пробормотал:

— Вот видишь. А ты говорил: «В больницу». Да кто бы там с ней так нянчился. Надолго у нее это, как думаешь?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Это зависит слишком от многого. Во-первых, какая у нее была суточная доза…

— Два стошечных чека,[43]— перебила меня Анжелика.

— Терпимо. А когда последний раз был перерыв?

— Уже больше года назад. Она тогда лежала в больнице.

— Я-асненько. Теперь вопрос в следующем. Будем ослаблять ей ломку барбитулатами? Тогда все здорово затянется. Или сразу?

— А сразу, это надолго?

— Суток трое. Может, чуть больше.

— И все это время с ней будет так? — указав глазами на трясущуюся, как на вибростенде, девочку, испуганно спросил кум.

— Хорошо, если так, — «успокоил» я его. — Может быть хуже.

Мне показалось, что кум чуть слышно застонал. М-д-а-а, он уже настроился на то, что впереди его ждут нелегкие дни, что девочку будет ломать. Ему рассказали, конечно, что это — картина не из приятных. Но то, что это выглядит настолько кошмарным, он не ожидал. Никто не ожидает, пока хоть раз не увидит своими глазами. Я примерно представлял, о чем думал кум, наблюдавший за своей изгибавшейся на кровати племянницей: «В худенькое тельце Кристины вселился сам Сатана! И ей требуется не доктор, а экзорцист». Все они, обычные обыватели, думают приблизительно одинаково, когда впервые видят переламывающегося наркомана.