Однажды за обедом дошло до того, что люди начали злословить о Янне у него за спиной. Все это выглядело не слишком ободряюще, и я решил вмешаться.

Приготовьтесь к тому, что он попытается сменить тему разговора. Составьте список – и не отступайте от него!

Первым делом мне надо было подготовиться. Если бы я просто сел и свободно и откровенно заговорил с Янне об этой проблеме, это не сработало бы. Он просто перехватил бы инициативу и окончательно запутал меня. Или, может быть, этот эпизод послужил бы ему основой для очередного анекдота? Поэтому я и решил привести несколько конкретных примеров. А еще я записал в подробностях, какой эффект его поведение оказывает на людей, и попытался предусмотреть все его возражения.

Сказано – сделано. Я дождался подходящего случая – Янне как раз помогал мне обустраивать сад камней. Мы присели перевести дух, взмокшие и усталые, каждый со своей кружкой пива. Он начал рассказывать о своем путешествии в Испанию и о том, как он до смерти испугался, когда паром, который перевозил их с женой на остров, где они намеревались провести две ночи, начал опрокидываться и чуть не перевернулся. Между прочим, я беседовал с его женой и знал, что никакого парома и в помине не было. Они добирались до острова местным авиарейсом.

Когда Янне взял паузу, чтобы перевести дух, я начал свою проповедь.

– Янне, – начал я, – нам надо обсудить серьезную проблему. Ты слишком много говоришь. И ты фантазируешь. Я знаю: то, что ты только что рассказал, – неправда, потому что разговаривал с Леной и она сказала, что на этот остров вы добирались самолетом. Тебе надо как-то остановиться, потому что люди начинают от тебя отворачиваться.

Янне уставился на меня так, словно я полный придурок.

– С чего ты это взял, что я слишком много говорю? – возразил он, что едва ли было неожиданно. – А если такое и случается, то мне просто есть что рассказать. Я как раз вспомнил один случай, когда я…

Я взмахнул рукой. Наконец он умолк. И я перешел к следующему пункту.

Приводите конкретные примеры. И каждый раз акцентируйте внимание на сказанном

– На последней вечеринке ты один проговорил больше половины времени за столом. Я засекал по часам. За два часа ты один проговорил больше часа.

– Но ведь все смеялись, – ответил Янне, теперь уже довольно резко.

– Поначалу – да. Но если бы ты пригляделся повнимательней, то заметил бы, что все смеялись только поначалу. А потом я услышал, как многие весьма негативно отзываются о твоем стремлении все время, любой ценой находиться в центре внимания.

Янне страшно разнервничался.

– Какая неблагодарность! Я стараюсь всех развлечь и развеселить – и что же я получаю в ответ? Сплошные уколы! Предательский нож в спину!

– Я не оцениваю их слова, – заметил я, – но констатирую факты: они сочли, что ты слишком много говоришь. Понимаешь, что я имею в виду?

Очень важно подчеркнуть свое послание. Пока проблема не вербализирована, она остается нерешенной.

Янне угрюмо кивнул. Мне показалось, что, несмотря на некоторый диссонанс, мы начали друг друга понимать.

Вот именно – показалось.

Помните: уши могут оказаться не включенными

– Я понимаю, им стало скучно, – согласился Янне. – Ты прав. Мне надо обновить свой репертуар. Я слишком часто рассказываю одни и те же анекдоты. Надо прекратить повторяться.

Я схватился за голову. Он все понял не так!

Я сказал:

– Дело не в анекдотах. Тебе просто нужно сократить их количество. Рассказывай каждый третий, вот и все. Два пропускаешь, третий рассказываешь. Проблема в том, что ты слишком много говоришь, а не в том, что ты повторяешься. Дай остальным семерым гостям сказать хоть что-нибудь.

Но Янне уже не слушал – он начал рассказывать какую-то новую историю, только чтобы убедиться, услышал ли я ее. Мне пришлось все повторить, по-новому расставив акценты.

Обязательно дайте понять, что вы критикуете не конкретную личность, а его поведение

Но критиковать желтого нелегко, потому что они вообще крайне обидчивы. Если им не льстить и не хвалить, то они падают духом. Желтые могут решить, что вы вдруг ополчились против них и что вы с ними стали врагами. Вот и Янне среагировал именно так. Он физически отстранился от меня сантиметров на десять, отчетливо давая понять: он обижен и недоволен. И я поступил с ним так, как поступают по отношению к малышам. Я объяснил, что он мне дорог, он мой лучший друг, и я его очень люблю. Мне только хотелось бы, чтобы он поменьше болтал. Потому что иногда его заносит. Я не меньше десяти раз повторил, что очень люблю его.

К сожалению, Янне совсем не умеет слушать, так что мне пришлось напомнить, как мы дурачились вместе. Я даже упомянул о его новом автомобиле и поздравил его с удачным выбором. Я попросту манипулировал им. Мало-помалу Янне оттаял, и его жесты просигнализировали о том, что он перестал обороняться.

Может включиться мощный защитный механизм – и тогда желтые примеряют на себя роль мученика

Но и этого оказалось недостаточно. Янне начал хныкать: никто меня не любит, все остальные веселят и развлекают публику лучше, чем я, а я-то думал – вы считаете меня прикольным. Плюс к обычным защитным реакциям, разумеется. Он ведь просто старался поддерживать праздничное настроение. Остальные сидели молча, такие мрачные и скучные. Ведь как можно развлечь какого-нибудь зануду-интроверта? Да и вообще, неужели много говорить – это дефект? Это же прекрасное свойство.

Я обратил внимание, что он занимал собой все пространство, а также заполнял все пробелы, которые оставляли после себя другие.

Взять хотя бы конкретный пример: во время последнего ужина жене Янне, Лене, пять раз задавали разные вопросы, а отвечал каждый раз Янне. Под конец ситуация выглядела почти комической. Это заметили все, кроме Янне. А Лена вообще перестала что-либо говорить.

– Но она так долго думала! А я уже знал ответ!

Янне так ничего и не понял. Или решил разыграть непонимание.

Попросите вашего друга повторить, о чем вы договорились, и будьте последовательны

Разумеется, на практике все оказывается намного сложнее, чем в теории. Те два раза, что мы встречались сразу после нашего разговора, Янне держал себя в руках. Однажды он всю вечеринку просидел молча. Конечно, это выглядело по-детски. К тому же его явно заклинило от раздражения. Когда он молчит, ему кажется, что перекрыли кислород. А больше всего его задело то, что никто из сидевших за столом не поинтересовался, почему он молчит. Неужели они не видят, что он старается ради них?

Зато наконец заговорила его жена – и все это оценили, потому что Лена оказалась приятной собеседницей.

Через некоторое время Янне вернулся к своему привычному «я». Так было проще всего. Он не видел никаких преимуществ от молчания. Про Лену снова все забыли. А я слишком ценил дружбу с Янне, чтобы пытаться изменить его поведение. Я не поднимаю больше этот вопрос, но иногда я беру Янне-паузы. Мне просто-напросто хочется отдохнуть от него.