– Одну секунду, – отозвалась официантка. – Извините… Ваш чай уже готов…

Она подмигнула Маркизу и устремилась к стойке.

Секундой позже она уже спешила к столику норковой дамы с подносом, на котором красовался фарфоровый чайник рядом с вазочкой фруктового салата, украшенного сбитыми сливками.

Путь официантки лежал мимо стола малолетнего разбойника. И тут Леня заметил, что тот, хитро оглянувшись на свою воспитательницу, что-то высыпал на пол из пластиковой коробочки.

По полу запрыгали разноцветные шарики драже. Официантка сделала следующий шаг и поскользнулась на этих шариках.

Леня явственно представил, что произойдет в следующую секунду – официантка упадет, выронив поднос, чайник и фруктовый салат опрокинутся на женщину в норке. Светло-бежевый жакет покроется красными и зелеными пятнами, сверху этот живописный натюрморт украсят сливки и польет горячий чай… В общем, скандала не миновать!

И тут сработали рефлексы, выработанные Леней в те далекие дни, когда он работал артистом цирка. Цирковому артисту приходится совмещать профессии, так что Лене приходилось выступать в качестве жонглера и акробата, фокусника и канатоходца. Эти цирковые профессии отличаются друг от друга, но есть в них и кое-что общее – все они требуют отменной реакции и удивительной ловкости.

И вот теперь реакция и ловкость бывшего циркового артиста проявились во всем блеске.

Официантка еще не успела толком осознать, что происходит, ее ноги только заскользили на рассыпанных шариках драже, поднос с чаем и салатом только начал крениться – а Маркиз в стремительном и молниеносном прыжке уже подлетел к ней. Одной рукой он перехватил падающий поднос и поставил его на свободный столик, другой же подхватил за талию официантку и удержал ее в вертикальном положении.

Большая часть посетителей не заметила предотвращенного инцидента. Только на лице малолетнего террориста проступило разочарование, да еще дама в норковом жакете, которая дожидалась своего заказа, недовольно поморщилась и проговорила сквозь зубы:

– Это еще что за танцы со звездой? Я наконец дождусь своего чая, или вам все еще не до меня?

– Одну секунду! – слегка задыхаясь, ответила официантка и поставила перед клиенткой чай и салат.

Только после этого она подошла к Лене, который уже вернулся за свой столик, и с чувством проговорила:

– Спасибо! Ты меня здорово выручил! Если бы не ты – был бы жуткий скандал. И место бы я точно потеряла…

– Не стоит, – отмахнулся Маркиз. – Я тут совершенно ни при чем, рефлексы сработали. Но раз уж мы перешли на ты… Меня зовут Леонид, а тебя?

– Леонид? – повторила официантка, словно пробуя имя на вкус. – Хорошее имя, редкое. А меня – Виктория, Вика…

– Очень приятно, Вика. Может, ты мне тоже кое-чем поможешь?

– Для тебя – все что угодно! – необдуманно согласилась официантка. – Правда, смена у меня заканчивается еще не скоро…

– Это ничего. Взгляни, может, вспомнишь этого человека? – и Леня показал ей фотографию Павла Стрешнева.

Виктория вгляделась в фотографию и кивнула:

– Да, я его видела. Он здесь был примерно месяц назад, тоже в мою смену.

– Один? – уточнил Маркиз, пристально взглянув на официантку.

– Н-нет… – Леня заметил, что женщина замялась, спрятала глаза. – Вдвоем…

– С женщиной?

– Нет, с мужчиной. Интересный такой мужчина, лет сорока, высокий, волосы хорошие… я их почему запомнила-то, тогда в кафе скандал случился…

Павел Стрешнев со своим спутником сидели за столиком недалеко от входа и о чем-то вполголоса разговаривали. В это время в кафе ввалился здоровенный детина с круглой красной физиономией, плюхнулся на свободное место и потребовал водки. Виктория попыталась объяснить ему, что у них в кафе водки не подают, и вообще, судя по цвету лица, ему уже хватит.

– Ты че, не врубаешься? – заорал посетитель. – Я из Нового Уренгоя! Вахту на буровой отстоял, теперь домой еду! Водки мне принеси! Ты че – по-русски не понимаешь? Так я и по-английски могу! Я два месяца на курсы ходил! Андестенд?

Виктория не первый год работала официанткой и сумела как-то утихомирить разбушевавшегося нефтяника. Вместо водки она принесла ему пиво, он на какое-то время затих, но потом его развезло, он захотел общения, встал из-за стола и со своим пивом направился к столу, за которым разговаривали Стрешнев со своим знакомым.

– Мужики, я с вами хочу выпить! – громогласно заявил нефтяник и попытался поставить свое пиво на их стол. С первого раза у него ничего не получилось, но он умудрился не разлить пиво.

– Слушай, мужик, шел бы ты мимо, – вежливо ответил собеседник Стрешнева. – Не видишь – мы разговариваем!

Как известно, настоящий мужчина смотрит на отказ, как баран на новые ворота. Нефтяник смерил Осадчего взглядом, оттопырил нижнюю губу и процедил:

– Ты че – с простым нефтяником выпить не желаешь? Ты че – не врубаешься? Я вахту отстоял, теперь хочу культурно выпить, ты андестенд или не андестенд?

– Это ты, кажется, не андестенд! – резко проговорил мужчина за столом. – Мы разговариваем, а ты нам мешаешь!

Нефтяник не успел как следует осознать его слова, потому что в это время был очень занят: он пытался со второго захода приземлить свое пиво на стол. На этот раз вышло хуже: он опрокинул бокал, вылив пиво на брюки собеседника.

Тот вскочил, выругался и вытолкал нефтяника из кафе. После этого стал разглядывать свою испорченную одежду.

Виктория, очень расстроенная, подошла к нему и предложила свои услуги. Они удалились в подсобку, где опытная официантка кое-как оттерла брюки.

– Поэтому я их и запомнила, – закончила Виктория свой рассказ.

– И это все? Больше ты их не видела?

– Нет, откуда! – Виктория развела руками, но Маркизу показалось, что она чего-то недоговаривает.

– Ну, на нет и суда нет! – Леня положил на стол деньги. – Может, дашь мне свой телефончик – мало ли, еще как-нибудь встретимся… может, ты еще что-то вспомнишь…

– А почему нет? – Виктория оживилась. – Ты – мужчина интересный… может, что и вспомню!

Она достала из кармашка фартучка листок бумаги, ручку и записала номер своего мобильника.

Леня не отрываясь следил за ней.

Его заинтересовал не телефонный номер, а ручка.

Ручка была красивая, черно-белая, с маленьким граненым кристалликом, как бы намекающим на бриллиант. Не „Сваровски“, конечно, но все же и не ширпотреб, сразу видно, что сделано по индивидуальному заказу. На ручке было написано название фирмы „Якутские минералы“.

Конечно, это могло быть простым совпадением, но все же Иван Осадчий месяц назад прилетел именно из Якутска, Виктория только что рассказала, что она его видела. Правда, она утверждает, что видела Осадчего всего один раз, но она явно чего-то недоговаривает. Успел же он подарить ей эту ручку…