фэнтези-сказок. В его облике проступало что-то хищное, нечеловеческое, гневное и очень опасное.

Шон сделал в воздухе пас рукой, и Ева разглядела когти, венчавшие тонкие пальцы. Воздух зарябил молочно-белым зеркалом портала.

– Go away![1] – велел ирландец.

Тварь уже поднялась в полный рост, готовая атаковать вновь. С ненавистью зашипела, не сводя с рыжего фейри сверкающих гневом глаз.

– Fhealltóir![2] – плюнул гневно перевёртыш.

Белов метнул взгляд на портал, на Еву, на Шона, и Вита ясно поняла, что он не решается сбежать и бросить приятеля одного.

– Уводи её!

Голос Шона прозвенел такой сталью, что Лёха наконец-то рванул с места, вцепился в руку Евы и прыгнул в портал.

***

Портал вышвырнул их в беспросветные сумерки.

Но как только в глазах перестали плясать звёздочки, Ева разглядела тот самый уютный домик на высоком берегу, в котором они планировали ночевать. Алекс, не отпуская её руки, быстро зашагал к дому. На крыльце зажёг фонарь, ещё один прихватил с собой. Прежде чем войти внутрь, на пороге он замер, словно прислушиваясь.

У Евы возникло странное ощущение, будто он сканировал пространство вокруг.

От его молчания ей хотелось кричать. Внутри всё дрожало до сих пор. Мысли зудели в голове, как рассерженный пчелиный рой. А он…

Хоть бы слово сказал! Пусть бы даже накричал в сердцах.

Хотя… она ведь не виновата, что ушла гулять с фальшивым Алексом.

За что орать?.. А молчать вот так, за что?!

А ещё Ева всерьёз переживала за Шона. Как можно было бросить его один на один с этой ужасной тварью!

Тысяча вопросов вертелась на языке. Но спросить Ева ничего не успела. Лёха затащил её внутрь, запер дверь. Потом окинул тревожным взглядом в слепящем свете фонаря.

– Ты цела? Он ничего тебе не сделал?

– Нет, – она мотнула головой, пряча глаза. – Мы просто гулять пошли… Я думала, что это ты. А потом… он меня целовать начал. И расстёгивать…

Ева была сейчас готова провалиться сквозь землю, лишь бы не рассказывать всё это. Особенно то, что в какой-то момент всерьёз испугалась его грубости, почти поверила в то, что милый Лёха Белов способен на насилие.

– А потом он мой камень увидел, и его как ветром сдуло.

Ева покосилась на свой опаловый амулет, а потом взгляд опустился на бюстгальтер, соблазнительно выглядывающий из-под порванной блузки, и она мгновенно покраснела.

– Откуда у тебя это?

– Эрих подарил.

– Ничего себе подарочек!

Алекс словно под гипнозом потянулся к украшению. Но она отпрянула непроизвольно.

Странное чувство, возможно, блажь – но не хотелось, чтобы кто-то камня касался.

А ещё заставила вздрогнуть шальная запоздалая мысль, что и этот Белов тоже, возможно, вовсе не Белов.

– Эй… ты чего? – лицо парня исказилось, хмурая складочка пролегла меж бровей. – Малыш, это же я. Ты чего так дёрнулась?

– А откуда мне знать, что ты это ты? – выдала Ева.

Алекс фыркнул, хоть ему явно было невесело.

– Да потому! Я тебя спасал вообще-то… – развёл он руками. – И… я спокойно смотрю на этот твой волшебный камень. Я могу его даже коснуться. Видишь?

Он потянулся снова. Теплая рука лишь на секунду дотронулась до груди. А вот взгляд задержался гораздо дольше…

– Ты… – Алекс запнулся и отвёл глаза. – Надо переодеться тебе… Возьми фонарь! А я пока свечи зажгу…

Ева стыдливо стянула куртку на груди, но уходить не спешила.

– Здесь безопасно, – сразу понял её нерешительность Белов. – Сюда могут войти только через дверь, и только по приглашению. Ну… хочешь, пойду с тобой и посторожу?

Ей ужасно этого хотелось. Сейчас, хоть на минуту остаться в одиночестве, казалось, смерти подобно. Но это никуда не годится. Будущая охотница на нечисть и боится темноты! Смешно.

А может, и не смешно. Ведь охотница на нечисть лучше всех других понимает, что может скрывать в себе темнота.

Ева взяла фонарик и наконец ушла в свою комнату. Пара минут, чтобы взять себя в руки, ей не помешает.

Испорченную блузку Вита сменила на тёплую мягкую толстовку – её до сих пор трясло, и сейчас она бы даже от ещё одной стопки джина не отказалась. Джинсы тоже пришлось переодеть. В процессе борьбы она умудрилась измазать свои грязью, а ещё они отсырели от влажных камней.

Пачка салфеток, обнаруженная в её рюкзаке, помогла избавиться от размазанного макияжа и грязи под ногтями. Вот теперь она снова на саму себя похожа, а не на бомжиху.

Ева вернулась в гостиную. Камин уже разгорелся. Свечи сияли на барной стойке, на окнах и даже на полу. Здесь снова было уютно и мило. Как будто ничего и не произошло…

Но ведь произошло. И это из мыслей не выкинуть.

Лёха крутился у барной стойки, оглянулся на её тихие шаги и решительно протянул бокал с прозрачным зельем Шона.

Не время снова пить. Надо ведь что-то делать! Наверное…

Но Ева безропотно взяла джин. Потому что понимала, что это сейчас необходимость.

– А… – начала, было, она.

– Сначала пей! – сурово велел Лёха. – Трясёт вон до сих пор…

Джин разлился приятным теплом по телу, даже дышать стало легче.

– Фух, спасибо! – кивнула Ева. – Лёш, а Шон… Я за него боюсь!

– Не переживай! Справится, – уверенно кивнул Алекс. – Не по зубам наш Шон какой-то там…

– А что это было? Метаморф?

– Молодец! – хмыкнул Белов. – За теорию – пять… Давай зачётку!

– Лёша, совсем не смешно! Я видела тебя. Как две капли. Ты стоял на крыльце. Подошёл ко мне, предложил прогуляться… Твой голос, твоя внешность, твоя одежда.

– Ловко это у них выходит, да… – хмыкнул Белов.

– Ты уверен, что Шон с ним справится?

Лёха кивнул.

– На крайняк – сбежит. Уверен, что всё уже в порядке. Но он вряд ли сюда явится. Вдруг на хвост кто-то упадёт, – Лёха подмигнул с улыбкой. – Давай ему позвоним, чтобы не дёргаться!

Белов ощупал карманы, поднял на неё взгляд.

– А телефон мой…

– Чёрт! – простонала Ева. – Я же этому демону его отдала. Прости!

Лёха потёр шею.

– Да ладно! Разблокировать всё равно не сможет. У меня там пароль хитрый. Гаджет это не человек – его не обманешь. Просто… мы теперь совсем без связи.

– Прости! – Ева расстроилась окончательно.

– Да не переживай! – Лёха