И теперь боялась повторить, только уже по-другому. Не различить — чего сама хочет, а где просто работает проводником желаний — Бродяги, родителей, Кира… Всех…

— Тихомирова…

Вздрогнула, когда ее окликнули довольно раздраженным голосом, оторвала взгляд от окна, повернулась на звук.

Оказалось, что не заметила, как к ее столу подошла Кристина. Теперь же стояла, глядя сверху вниз, вздернув бровь в ожидании… Видимо, объяснений… Губы девушки были сжаты в тонкую линию.

— Привет, Крис… — Ксюша же, как на поверку выяснилось, была не готова к встрече, даже улыбку вымучить из себя не смогла.

— Я опять чем-то перед Тихомировым повиляла и тебе это не понравилось? — Кристина спросила с претензией. И Ксюша сама прекрасно понимала — претензия законная, стало немного стыдно…

— Присядешь? — глянула на подругу будто с просьбой. Вполне допускала, что Кристина взбрыкнет — скажет, что ей не нужны подруги, которые пропадают с радаров, когда им удобно, и возникают, когда вдруг приспичило, но…

Краст выдержала паузу, а потом все же опустилась на стул, освобожденный не так давно Альбиной.

Правда теплоты во взгляде больше не стало — она продолжала щетиниться, глядя прямо, держа руки сложенными на груди.

— Прости меня. Я… Мне надо было подумать немного… Ты ни при чем…

— А я мешаю тебе думать? Вот уж не знала…

— Ты не мешаешь, просто… Ты задавала бы вопросы, Крис. А я не знаю — готова ли на них отвечать.

— Да что тут задавать… Коню понятно, что вы с Иваном снова вместе…

В голосе журналистки слышны были нотки обиды. И Ксюше не до конца было понятно — чем она вызвана. Взрослые люди ведь… Клятву на крови не давали друг другу…

— Не вместе, — но не ответить она тоже не смогла. Опустила взгляд на столешницу, стала кольцо нервно прокручивать… — Мы переспали, но… Я все равно не готова.

— Зачем спала, если не готова? — и пусть брови у Краст по-прежнему были насуплены, голос стал чуть мягче. Кажется, ей нужно было только это — крупица былой искренности. Намек, что ее не использовали, а как только все наладилось с мужем — продинамили.

— Потому что запуталась…

Ксюша снова в окно уставилась, Кристина на нее…

— Не забывай, что у тебя есть я. Хочешь — вместе распутаем тебя?

Тихомирова почувствовала, что подруга накрывает ее руку своей, голос звучит совсем ласково, улыбку ловит краем глаза. Сама улыбается, кивает…

Не потому, что верит. Потому, что Кристине нужна такая реакция.

Вместе распутывать же она не хотела… Да и даже если предстоит распутывать вместе — то явно с другим человеком.

— Спасибо тебе большое. И прости еще раз… А как ты меня нашла? — вопрос родился внезапно. Ксюша даже непроизвольно напряглась, ведь в голове почему-то проскочила шальная мысль… А вдруг следила? Макс же не доверяет ей почему-то…

— Редакция неподалеку. Я здесь иногда обедаю. Вот и сегодня… Пришла, увидела тебя с… Кто это был?

— Жена Кирилла Прудкого… Почти бывшая…

Кристина присвистнула, Ксюша же сделала запоздалую оговорку:

— Только, пожалуйста… Это между нами только.

— Ксюш… — и взгляд слегка обиженный.

— Я знаю, что ты ни разу свое слово не нарушила, но должна это сказать… У них серьезные проблемы. Боюсь, ничем хорошим это не закончится…

— Почему боишься? Тебе есть до них дело? — Кристина так легкомысленно сказала, что Ксюша не смогла сдержать удивление… А еще снова раздражение. Они опять стояли будто по разные стороны баррикады под названием «взгляд на жизнь». Кристина не видела смысла париться из-за чужих проблем, Ксюша не могла не брать близко к сердцу то, что переживали ее близкие.

— Они мои друзья…

— Они взрослые люди… И это их личные проблемы…

— Ты иногда говоришь так, будто тебе пофиг на всех… Кроме себя.

Ксюша не сдержалась. Знала, что стоило бы язык попридержать. В конце концов, не ее мнению быть истиной в последней инстанции, но попытка Кристины показать, насколько глупы Ксюшины переживания за друзей, задела.

Да только… Кристина совсем не обиделась, хмыкнула только.

— Ты не поверишь, Ксюша… Мне реально пофиг на всех. Кроме себя…

И ответ получился жутким в своей искренности. До мурашек и легкого понимания, почему у Максима на Краст сработало профессиональное чутье…



Настоящее…

— Принцесса… — Тихомиров появился в кабинете Ксюши еще через несколько дней, когда она, казалось, взяла себя в руки, вернулась на работу, была готова…

Оказалось, ни черта…

Увидела его, голос услышала… И сердце где-то в горле…

— Тебе не кажется глупым называть так женщину, с которой ты разводишься? — постаралась придать тону холодность и спокойствие.

— Это она со мной разводится. Я, как ты помнишь, таких планов не имею… — он вошел по-хозяйски, проигнорировал диван, на который можно было бы присесть, кресло… Встал над ее рабочим столом, руки в карманах держал, ждал, когда взгляд поднимет.

— Ничего. Заимеешь… Что тебе нужно, Тихомиров? По телефону никак вопрос не решить?

— Никак. Данилов хотел с тобой поговорить…

— А напрямую мне это сказать он не может? Обязательно через тебя? Ты вообще-то не курьер, насколько я помню…

— Мы решили, что лучше я сообщу… И доставлю…

Ксюша фыркнула, отвернулась, давая себе передышку.

Ей физически сложно было находиться с ним в одном помещении и контролировать голос, мимику, жесты. Ладоши-то моментально мокли, ком в горле становился…

— Уж чего точно не будет — так это твоей доставки. Когда господин Данилов хочет меня видеть? Я приеду…

— Сейчас, Принцесса. Собирайся.

Он с места не двинулся, взгляд не отвел, улыбнулся только легко…

Ксюша не видела улыбки, но знала… Черт возьми даже затылком чувствовала, когда он улыбается. Ее заноза размером в бревно в сердце.

— Тихомиров, так дела не делаются. У меня свои планы. Я не собираюсь срываться по первому зову следователя, от которого толку пока, как…

— Ну так помоги ему стать более толковым. Я в машине жду, у тебя пять минут…

Тихомиров ответил, из кабинета вышел, дверь закрыть не удосужился. Ксюша же застыла, глядя через проем, как он к лифтам подходит, кивает кому-то, дожидается, в ее сторону взгляд бросает, а потом спускается…

— Ну жди…

И ее так злит, что не спросили, а перед фактом поставили, что она… Минут пять убеждает себя, что не сдвинется с места, а на шестую… Набрасывает на плечи пальто, берет сумку, спускается на паркинг…