Возникли проблемы с костюмом. Десяток мест облетел, чтобы найти шмотки буржуйской расцветки "Ghost". Везде предлагали " Дубок ", "Берёзку" и "Камыш".

Старания окупились сполна. Ещё когда летал здесь утром в глаза бросилась интересная особенность местных вояк. Всё же "Корпоративные стандарты — зло в чистом виде". Вспомнить хотя бы моих рубак с "Катастрофы". Того же Кази — бригадира абордажной команды, можно отыскать в любом, даже самом лютом замесе по ярко-красному гребню ирокеза. Штурмовиков — тех вообще между собой не спутаешь из-за разного рисунка неоновых трубок на защитных скафах. Что касается вояк фирмы "NovaDirect", то они все будто из инкубатора вышли. Различались лишь четырëхзначным номером на тактическом шлеме, а морды лиц скрыты полумаской-забралом. Благодаря этому, решено было применить самый примитивный план.

Забравшись возле съезда к западной резиденции под тент грузовика я беспрепятственно попал на склад-пустышку. Меня никто не тревожил, так что даже успел заглянуть в короба. Там действительно оказалась «бытовуха». Жалея о том, что как прикрытие Оскар не выбрал гастрономию, ибо есть захотелось, я начал наводить суету, спрятав свою тушку за коробками. Прибегая к частичной материализации, чтобы не светить своим портретом, «призрак» в моём лице стал вытворять лютую дичь. Больше всех досталось преклонных лет даме в халате, за которой я носился по цеху угрожая сексуальным насилием.

Вскоре устроенная мной вакханалия дала свои плоды. Решив меня изловить, «подземка» запросила подкрепление. Выждав момент, я благополучно покинул своё убежище, смешавшись с группой «охотников за приведениями», ведь прикинут был по местной «моде». Ска! Не могли «Дубок» расцветку камуфляжа выбрать.

Далее наступила чистая импровизация. Командир группы, которому следовало считать своих подопечных, отправил меня в лифт вместе с пятёркой караульной группы и ещё тремя бойцами. Только двери закрылись, и лифт двинулся вниз, мне стало душно от такого соседства. Последовало плетение «Мрак+», потом мантра поглощения из четырёх слогов, и одна из простейших магических техник «Веер клинков», малый радиус действия которой компенсировался высокой летальностью. Результат мне понравился, а в моей голове появился план, как обыграть замкнутое пространство лифтовой кабины. К тому же, подоспели знания от убитых мной вояк.

Заменив свой шлем, на шлем сержанта Емелина, чтобы оставаться на связи, я оттяпал себе «Лезвием эфира» руку и распорол брюхо, попутно извалявшись в крови. Этого мне показалось мало. Для большей убедительности выстрелил в себя, чтобы остались дыры на одежде. Было больно, но не смертельно.

После быстрых приготовлений, ткнув при помощи манипуляций с оргоном кнопку «вверх» на панели, я засел в углу, изображая умирающего. Даже несколько раз попросил о помощи, и театрально «откинулся». Были опасения, что вояки сначала разберут завал из тел в кабине, а потом поедут, но этого не произошло. Стоило дверям закрыться, как история с «Веером клинков» повторилась второй раз. Вот тут я и заметил, что поглощение «душ» перестало работать. Продукты распада духовных тел кружились у воронки, постепенно рассеиваясь.

Увидев этот беспредел, жлобливый толстый скверх внутри меня завыл, будто ему прострелили брюхо. Немного поразмыслив, выбрал из «супового набора» тело с менее потрепанной одеждой. Чтобы не возникало вопросов, связался от имени Емелина по общему каналу с Купером, сообщив что иду в медкорпус. Отмазка для мониторщика, чтобы тот не поднял панику была готова. Прирастив руку при помощи плетения «Ртуть+» продолжая изображать раненого, я побрёл к будущему месту эволюции своего акселератора. Стоило огромных усилий, чтобы на ходу не приплясывать с мёртвым телом, которое в процессе поделится со мной одеждой. Можно было поберечь свои тряпки, предварительно раздевшись, но хотелось более чистый комплект. Мой был изрядно потрёпан и испачкан кровью.

По пути заглянув в мониторную «приласкал» мониторщика и двух его помощников «Эфирным снарядом» и двумя «Эфирными пулями». Конспирацию можно было уже не соблюдать. Взвалив тело «раненного» товарища на плечо, я аки резвый жнец припустил к уборной, где скинул свою ношу и оставил кое-какие вещички на сохранение, нужные для выполнения дополнительной, но архиважной задачи.

Местом эволюции акселератора была выбрана серверная мониторной. Существовали опасения, что ничего не получится, но они тут же пропали, когда я стал вращать заслонку акселератора против часовой стрелки, распевая мантру. Несмотря на отличие моего нового духовного тела от старого, ощущения были те же, что и с веретеном — боль во всём теле, головокружение, тошнота и треск собственных рёбер.

Уровень возросшей силы плодотворно сказывался на процессе в целом. Я даже не потерял сознание. Может на пару секунд наступила темнота, перед самым взрывом от неконтролируемого выброса излишков эфира жизни.

Заниматься познанием новых способностей не было времени. Подавив приступ эйфории от того, какой я молодец, радуясь новой ступени акселератора, боясь обрушения из-за поубавившихся вокруг меня стен, припустил тряся княжеским достоинством к туалету. Забрав вещи и принарядившись в солдатском «секонд-хенде», морщась от того, что берцы оказались на размер меньше, направился к центральному холлу с лифтом. Купер обещал, что там «помощь» должна была придти.

Смотритель не соврал. Уже на подходе в духовном зрении засветилось одиннадцать человек, двое из которых были одарёнными и вооружены гибридами. Это их не спасло. Расправа не заняла больше десяти секунд.

Можно было пойти сразу в восточное крыло, прямиком к галерее, но я решил сделать небольшой крюк. От центрального холла отходило три коридора в западном, восточном и южном направлении. Если воспользоваться последним, то через цеха можно было выйти почти к самой галерее, чем я и занялся. Получилось довольно быстро благодаря знаниям местной географии вояками, что были мной поглощены.

Уничтожив ещё одну группу на подходе к галерее Освальда, решил немного покошмарить местных «призраком». Для этого я вновь прикинулся полумертвым, измазавшись в чужой крови. В угоду лишней убедительности полоснул себя по портрету с помощью магии «Эфирным лезвием», сдобрив это дело чужой «жижкой». Из-за плетения «Геморандж» свою мне выдавить очень проблематично. Немного постращав народ, поиграв на нервах у Купера, чтобы за ним не бегать, а он сам пришёл в нужное место, уже хотел сворачиваться, но тут подвернулась парочка бойцов. Они то меня с пятёркой учёных и проводили к самым дверям галереи, где мной была разыграна последняя партия.

— «Бл@… Вот же я наивный губы раскатал!» — На моём лице невольно проступила брезгливая гримаса, когда память Купера заняла своё место рядом с моей. — «Что-то полезное прячет... Угу... Аж два раза! От скверха уши, и оба левые! Больной ублюдок... И этот Рой тоже. Было бы чем восхищаться! Фу! Жополиз...».

Из-за отсутствия большого куша, на который я рассчитывал в своих ожиданиях,