Самый обычный человек. Не толстый и даже не полный, но при этом не худой и уж тем более не подтянутый. Его возраст я определил с самого начала плюс-минус точно: когда он выпрямился, подставив лицо утреннему солнцу, морщины явно подчеркнули все его десятки лет.

Но все же голос, который я вчера слышал по телефону, мог и не принадлежать ему. Приблизившись к нам, держась чуть позади телохранителя, мужчина развеял все мои сомнения, представившись хрипло:

— Валерий, — но руку предусмотрительно не протянул.

— Роман, — я кивнул, обнимая девушек, и при этом пожал плечами: все равно руки заняты. — Можете войти. Один.

— Один я не пойду! — тут же изменился в лице посетитель. — Никогда один не…

— Я посижу в машине, — глухо и монотонно произнес телохранитель.

— Костик! — но охрана медленно заковыляла к представительному автомобилю, а я выразительно посмотрел на удивленное лицо гостя:

— Все ваше будущее зависит от того, рискнете вы переступить через этот порог или нет, — произнес я, довольный тем, что Лена оперативно вмешалась в процесс переговоров.

— Костик! — еще раз, уже без раздражения, но с какой-то невнятной жалостью в голосе выпалил непредставительный владелец представительного автомобиля.

— Я смотрю, что вы человек слова. Как и я. А я обещал, что мы просто поговорим.

— Да я… вы…

Когда я заметил, как его лицо начало меняться, я легонько толкнул Лену — не стоит лезть к нему в голову. И Валерий сразу же застыл.

— А о чем я? — он посмотрел на нас так, точно впервые видел.

— Вы зашли поговорить, — напомнил я.

— Ах да, точно, — и он с готовностью подошел ближе.

— Проводите гостя, — улыбнулся я девочкам, а сам задержался на пороге на несколько секунд и внимательно посмотрел на площадку перед зданием, мост, тротуары, стоянку — все в поисках того странного человека, которого я видел вчера. Нет, его не было. Может быть, и вовсе показалось?

Глава 35

Грубоватый тип полностью растерялся, когда вошел внутрь. Думаю, что Лена все же не удержалась и немного покопошилась в его мозгах, потому что, стоило мне вернуться, она тут же шепнула:

— Он весь твой.

Надо сказать, что первый этаж за время моего пребывания в столице серьезно изменился. Появилась техника, зона отдыха — все это отделялось от входной группы и потому вчера не бросилось в глаза.

В уже готовых комнатах все оказалось чистым и аккуратным. Вероятно, по этой причине наш гость во все глаза смотрел по сторонам, не зная, что ему здесь кажется странным, а что — просто сбивает с толку.

— Валерий? — я встал сбоку и, заложив руки за спину, ощутил подушечками пальцев мягкую ткань пиджака. Шикарный костюм.

— А? Да?

— Мне казалось, что вы хотели поговорить.

— Нет, Роман, поговорить хотели вы, — он сделал ударение на последнее слово. — Но мне жутко интересно, что здесь у вас творится!

— Настолько интересно, что надо было отправлять людей вредить мне? Жечь, бить стекла, портить стены? — наседал я. — И что там еще было в планах?

— Постой..!

— ..те? — закончил я с вызовом, чтобы максимально подавить гостя.

— М? А, да, — подхватил он. — Я не сказал, что я это делал!

— Бросьте оправдываться, у вас это получается еще хуже, чем вредить. И чем подбирать людей.

— А что с ними, между прочим?

— О, совесть проснулась? Отравились выхлопными газами, — выдал я первое, что пришло в голову. — Все трое. Чтобы вопросов не возникало.

— Да… как же… там…

— Подслушивающих устройств на вас нет, так что мое признание таковым не считается — это так, к сведению, — добавил я. — И что же там?

— Где «там»?

— Ну, вы начали «как же там». Кто-то знакомый был?

— Так брат двоюродный.

— М-м-м, — как можно выразительнее промычал я и осмотрелся: девушки ушли наверх. Глеб до сих пор не появился, что вызывало кое-какие вопросы. Но ситуация с гостем пока не выходила из-под контроля. — Надеюсь, его звали не Сергеем?

— Нет.

— Ну, тогда с ним все в порядке.

— Я не понимаю этих ваших игр! — рассердился Валерий, но я лишь похлопал его по плечу:

— Присядьте. В вашем возрасте не нужно сердиться. Каждый раз может стать последним.

— Вы что, решили мне угрожать?!

— А вы позволяете? — продолжал насмехаться я, доводя клиента до белого каления. — Вы, очевидно, просто не понимаете, с кем связались. Разве ваш Костик не стал только что доказательством? Или ваши подопечные из автомастерской? Поджигатель, кстати, тоже ваш был?

Валерий нервно вздрогнул, как будто ему только что шею прострелило. Он потер себе чуть ниже затылка, глядя куда-то в пол.

— Вижу, ваш. Несчастный случай на производстве, ай-яй-яй.

— Вы чего хотите? Что вам от меня надо?

— Изначально я предполагал, что просто вас запугаю и вы от меня отстанете, — страх этого человека внезапно начал доставлять мне особое удовольствие. Может быть, я и через страх его душу смогу скоммуниздить? И выражение «душа ушла в пятки» окажется не таким уж выдуманным. — Но теперь мне кажется, почему-то, что с вами стоит иметь дело! Валера, — добавил я и хмыкнул, вызвав тем самым еще одну бурю молчаливого негодования.

Гостя я обошел вокруг, оценивающе осмотрев со всех сторон. Попутно пытался догадаться, кто он такой, но не хотел спрашивать в лоб.

Совершенно незнакомый мне человек. Если Артему я мог когда-то и насолить, или Карпову и его семейству вместе с ордой охраны, то вот этот невзрачный человечек