И вообще — в комнате не было никаких признаков постороннейженщины…

«Да что я так разбушевалась? — подумала я, взглянув насебя со стороны. — Ну хоть бы он и проводил время с блондинкой — меня-тоэто каким образом касается?»

И тут же представила, как бы я разъярилась, если быдействительно застала здесь их двоих… нет, все-таки не зря говорят, что мы,женщины, удивительно нелогичные создания!

Подумав так, я несколько успокоилась.

И только после этого мне на глаза попался включенныйтелевизор.

Это может показаться странным — обычно телевизор — этопервое, что замечают, входя в комнату. Особенно если он включен. Но дело в том,что я искала постороннюю блондинку, а на неодушевленные предметы не обращалавнимания. Кроме того, звук у телевизора был выключен, и стоял он в дальнемуглу, возле самого окна, так что я не сразу его заметила.

Но когда я увидела изображение на экране, глаза у меняполезли на лоб.

Действие фильма, судя по всему, происходило в довольнопросторном гостиничном номере. В этом номере с комфортом устроились то лишесть, то ли восемь персонажей мужского и женского пола и разного цвета кожи.Точнее подсчитать было затруднительно, потому что «актеры» постоянноперемещались, менялись местами и принимали самые замысловатые позы. Из одеждына них на всех был один галстук, несколько пар туфель и очень кокетливаядамская шляпка с вуалью.

Но то, что вся эта компания вытворяла, не поддавалосьникакому описанию. Конечно, я в вопросах секса человек совсем не подкованный,но это, по-моему, и на более продвинутую публику произвело бы сильное впечатление.

— Порнушку, значит, смотрим, — проговорила янасмешливо, поворачиваясь к Карабасу, который стоял в дверях, малиновый отсмущения. — Женщина, значит, носится по городу, пытается вытащить вас изнеприятностей… с риском для жизни, между прочим! А вы тут тем временем…

— Евгения! — воскликнул он с пафосом. — Тывсе неправильно поняла! Совершенно неправильно!

— А чего тут понимать? — Я покосилась на экран иудивленно присвистнула: — Ух ты! Ничего себе! Бывает же такое!

— Бывает, но редко, — сообщил он со знанием дела,но тут же спохватился: — Понимаешь, здесь так скучно… по телевизору ничегохорошего не идет, сама знаешь, книг в этой квартире вообще нет, а кассеты тутвсе только такие, как на подбор… соответствующего жанра… что мне оставалосьделать?

Тем временем события на экране развивались по нарастающей.Как будто мало было постояльцев, в номер вошла миловидная горничная, которуютут же взяли в оборот. Вслед за ней появился чернокожий сантехник, которыйнемедленно присоединился к общему веселью, добавив в него несколькоспецифический колорит. Удивительно, как при таком отношении к работе где-то ещеработает сантехническое оборудование!

— Да выключите, наконец, это безобразие! — невыдержала я. — В конце концов, я к вам приехала по делу, а не развлекаться!

— Да-да, конечно… — Карабас, по-моему, ссожалением остановил видео и вытащил кассету. Мы отправились на кухню, причеммне показалось, что он посматривает на меня с заметным интересом. Надо же, какна него повлияла эта кассета!

Я приготовила овощной салат, причем убедилась, что помидоры,приобретенные при посредничестве Ашота, на порядок вкуснее и сочнее обычных.Антон с аппетитом пообедал, я тоже немного поела и отправилась в комнату, чтобыпросмотреть добытую с риском для жизни кассету.

Антон Степанович присоединился ко мне, хотя, по-моему, безособого энтузиазма — Генкину порнушку он смотрел наверняка с большимувлечением.

Запись на кассете была сделана в специальном режиме, сповышенной плотностью, чтобы на одну кассету влезло как можно больше информации.Поэтому люди в кадре носились как сумасшедшие, смешно подскакивая и нервноразмахивая руками, даже после того, как я включила замедленный режимвоспроизведения. Это напоминало старые комедии с Чарли Чаплином.

Чтобы хоть что-то разглядеть, приходилось время от времениостанавливать картинку. Правда, на первый взгляд ничего интересного на этойкассете не было.

Как я вскоре поняла, запись включалась только послеокончания рабочего дня, когда офис ставили на охрану. И камера фиксировалатолько движущиеся объекты. Поэтому нам с Антоном пришлось раз за разомнаблюдать за ежедневными перемещениями дежурных охранников, за работой уборщиц,да еще несколько раз — за сотрудниками офиса «Посейдона», что-то забывшими ивернувшимися на рабочее место после подключения охраны.

Вот этих-то забывчивых сотрудников мы особенно внимательноразглядывали, переводя видео в режим стоп-кадра.

Впрочем, ничего особенного заметить нам не удавалось, чтосовершенно неудивительно, если учесть, что мы понятия не имели, что хотимнайти.

— Трудно найти черную кошку в темной комнате, особенноесли ее там нет! — глубокомысленно изрек Антон, когда прошел час, а мы таки не нашли на кассете ничего интересного.

Умеют же некоторые мужчины выдать заведомую банальность стаким видом, как будто сделали открытие!

Я пустила кассету дальше.

По коридору быстро, как в комедии эпохи немого кино, шли дваохранника в униформе с логотипом «Кавалергарда». Что-то в их лицах, а можетбыть, в их движениях привлекло мое внимание. Я отмотала пленку немного назад.

Вот эти же охранники проходят по тому же самому маршруту.Один из них поворачивает голову, что-то говорит… скачок изображения, и ониснова проходят перед камерой, судя по цифрам в правом нижнем углу, между этимифрагментами записи прошли ровно сутки. Те же самые лица, те же самые жесты…

Вот один из охранников снова повернул голову, заговорил… тотже самый поворот головы, тот же самый ракурс… нет, это не просто похожийфрагмент записи. Это та же самая запись, только дата в углу экрана сменилась.

Значит, кто-то дважды монтировал кусок пленки, подделав датув кадре. Наверное, для ловкого человека, хорошо разбирающегося в электронике,такой трюк не представляет труда. Только вот для чего это могло понадобиться?Для того, чтобы скрыть что-то, что произошло в тот день.

Воспроизведение записи продолжалось. Вот наступил следующийдень, опять по коридору идут двое охранников. Те же самые, что накануне! А ведьохранники наверняка должны сменяться, не могут же они работать неделями! Вотеще одно доказательство того, что запись за один день уничтожена!

Стоп!

Я удивленно уставилась на экран. Охранники те же самые, но вих лицах что-то неуловимо изменилось. На этот раз они выглядят совершеннопо-другому… в чем дело?

Я хотела еще раз перемотать пленку назад, чтобы проверитьсвое впечатление и попытаться в нем разобраться, но в это время рядом со мнойраздался голос Антона:

— А вот этого мужика я знаю!