– Я слышала эту печальную историю, – подтвердила дознаватель. – С тех пор ничего не изменилось?

– Мы иногда ездим на его могилку.

– А по ночам Грегор вылезает из неё и продолжает убивать.

– Ты пересмотрелась зомби-сериалов, фея.

– Фата.

– Да плевать я хотел на мелкие подробности.

– А я плевать хотела на твой ответ. – Надежда чуть повысила голос.

– Что ж ты так орёшь? – всплеснула руками Амелия. – Морок накинуть не забыла?

– Не нужно острить.

– Вчера было совершено нападение на археологическую группу Зелёного Дома, и есть веские основания считать, что ваш сын причастен к этому преступлению, – не сбавляя напора, продолжила Гадюка.

– Считай, – пожал плечами Уилл. – При чём здесь мы?

Настало время пряника.

– Вы ведь понимаете, что если Грегор выступал как наёмник, у него есть возможность спастись, – напомнила дознаватель. – Согласно Кодексу ответственность ложится на заказчика. Нам нужно лишь его имя.

– Хочешь, чтобы Грегор сдался?

– Он может просто позвонить, – улыбнулась Гадюка, бросая в почтовый ящик визитку. – Просто позвонить.

– Наш сын не убийца, – гордо произнесла Амелия.

Однако вступать с несчастной женщиной в бесполезный спор зелёная ведьма не собиралась.

– Просто позвонить, – в третий раз произнесла Надежда. – Потому что Великий Дом Людь не остановится, мы будем продолжать расследование, пока не отомстим.

– Я не видел Грегора больше года, – спокойно сказал Уилл Темпер. – Всего хорошего.

– Увидимся.

– Не сомневаюсь.

Пара скрылась за дверьми, а люда медленно пошла вверх по улице.

* * *

– Я в дом не вошла – у них там вторая линия «колокольчиков» стоит, – доложила Ивица. – «Ветродуем» гостиную пробила через приоткрытое окно и собрала всё, что смогла.

Не желая показываться Темперам, дружинница осторожно направила внутрь поток магического ветра, провела его по всем помещениям и вывела обратно, аккуратно собрав все прилетевшие волоски.

– Есть что-нибудь интересное?

– Короткие рыжие волосы.

– Ребёнка?

– Разные.

– Наконец-то! – У Надежды вспыхнули глаза.

Семейство Темперов считалось изгоями, однако Амелия всё ещё была дочерью фон Торрета, и входить в её дом без разрешения означало вызвать гнев чудов. Но зелёным кровь из носу требовались генетические образцы Грегора, и они их получили!

– Не зря съездили, – улыбнулась Ивица.

– А теперь давай займёмся этим гадом.

Расставшись с Темперами, люды не покинули гостеприимный Сент-Джордж, а нашли временное пристанище в двух кварталах к северу, в выставленном на продажу коттедже. Без неудобств не обошлось: ни электричество, ни вода в дом не подавались, однако ведьм такая мелочь не волновала. Одно заклинание обеспечило в гостиной комфортную свежесть, резко контрастирующую с окружающей духотой, второе открыло заслонку в водопроводной трубе и одновременно заблокировало счётчик, дабы не плодить загадок и не оставлять лишних следов.

Впрочем, зелёные не собирались долго торчать в пустом доме: провести удалённый поиск, определить местонахождение Грегора – и снова в путь.

– Главное, чтобы на нём не висел «Пчелиный рой» на сотню тысяч откликов, – проворчала Ивица.

– Вряд ли, – медленно ответила Надежда, сжигая над чашей один из волосков. – Сотню тысяч откликов может повесить только какой-нибудь Великий Дом. А Грегор играет сам по себе.

И пробежала пальцами по клавиатуре ноутбука, запуская программу поиска и одновременно просматривая сообщение из Зелёного Дома.

– Наши операторы подключились к коммуникациям Темперов. Теперь мы слушаем все звонки и контролируем сетевой трафик. Уилл и Амелия не смогут связаться с сыном так, чтобы мы об этом не узнали.

– Думаешь, родители знают, где Грегор? – негромко спросила Ивица.

– Как минимум они с ним на связи.

– Почему?

– Потому что они изгои, – пожала плечами дознаватель. – Потому что Тайный Город связывает их сильнее крови, потому что Грегор, сукин сын, получился магом, а Великим Домам об этом ничего не известно, а значит, именно Уилл доставляет сыну всё необходимое для работы. А значит…

– Они как минимум на связи, – согласилась Ивица.

– Именно. – Надежда вежливо улыбнулась, но тут же не удержала достаточно грязное ругательство.

– «Пчелиный рой»?

– На сорок тысяч откликов.

– Та-ак… – «Пчелиный рой» был разработан для противодействия заклинанию удалённого поиска по генетическому коду, позволяющему вычислить местонахождение объекта с точностью до фута. «Рой» давал лишние отклики на заклинание, и теперь на карте, появившейся на экране ноутбука, светилось сорок тысяч красных точек, каждая из которых могла оказаться Грегором Темпером.

– Что будем делать?

– Ждать, – вздохнула Гадюка. И чуть склонила голову, выслушивая пришедшее из Зелёного Дома сообщение. – Уилл только что отправил в Лондон картинку по электронной почте. Наши криптологи пытаются её вскрыть.

– А если это просто картинка? – тихо спросила дружинница.

– Мы не криптологи, – улыбнулась фата. – Пока наши будут ломать шифр, мы будем думать…

«Я – гений?»

Наверное.

«Я – великий учёный?»

Безусловно…

Он не лгал себе. Не стоял перед зеркалом, влюблённо уставившись в собственное отражение и повторяя глупую мантру, дабы утихомирить разбушевавшееся эго.

Нет.

Уставший, но счастливый, он сидел за письменным столом, держа в руках бумагу с результатами последних исследований и наслаждаясь цифрами. Он не лгал себе. Каждое слово, которое он шептал себе, было заслужено потом и кровью.

Пятьдесят лет работы и поисков, исследований, экспериментов, проб, ошибок, разочарований, желания бросить всё к печени Спящего, желание избавиться от идеи-фикс… И вот – победа!

Лист с результатами исследований, склянка с желтоватой жидкостью и два опытных образца, замерших посреди комнаты.

Жан и Жак Носферату – весёлые близнецы, похожие настолько, что их изредка путали. Любящие друг друга и как братья, и как любовники. Преданные друг другу. Везде появляющиеся вместе и настолько близкие, что их в шутку называли «Жан-Жак».

«Пойдем к Жан-Жаку… Посидим у Жан-Жака…»

Эдвард Луминар специально выбрал для последнего эксперимента именно их – ненавидящих его и обожающих друг друга Носферату. Их гнездо в Марселе верные кардиналу Эдварду масаны вырезали четыре месяца назад – заурядная междоусобная бойня, с целью «освободить» для Луминаров «перспективный» человский район. Родители Жан-Жака, их сестра, их друзья – все были показательно и страшно казнены: выставлены под лучи восходящего солнца. А братья – оставлены в живых. К тому же им дали посмотреть на экзекуцию, сделали свидетелями казни.