— Далеко собралась? — невесело поинтересовался он, поравнявшись с ней. — А ну-ка, пошли поговорим.

Саша отступила назад, пропуская его в квартиру, и не спуская с него напряженного взгляда. Воронов снял свою куртку и обувь, затем взял вещи из рук девушки и повесил их на крючок, после чего провел ее в кухню и усадил на диван.

— Рассказывай. С самого начала, — твердо сказал он, устроившись на табуретке напротив нее. — Что у тебя случилось?

И она, поддавшись его влиянию, рассказала. Все. Ничего не утаив, словно доверяла ему больше чем себе. С того самого момента, как зашла домой, и до той минуты, как добралась до остановки, где они и встретились.

— Значит, деньги, которые им нужны, лежат на карточке, а карточка у тебя? — подытожил опер, в душе восхищаясь тем, что девчонка держится молодцом, несмотря на тяжелую утрату. — И сколько там?

— Я не знаю, — покачала головой Саша, — но Карина сказала, что очень много. До конца жизни хватит.

— До конца жизни, — задумчиво протянул Воронов, умалчивая о том, что люди лишаются жизней и за гораздо меньшие суммы. — И что ты теперь собираешься делать?

Девушка растерянно пожала плечами и замолчала надолго. Потом робко заметила:

— Мне Карину похоронить надо… Она там одна… дома… лежит…

— Ее уже нашли, — подняв на нее тяжелый взгляд, глухо произнес опер. — Она не дома. И не одна.

— Полиция уже знает? — похолодела Саша. — Откуда?

— Соседка обнаружила, — коротко объяснил он, попутно думая о том, что полиции известно не только это.

И разговор с начальником часовой давности вспомнился до мельчайших деталей.

— Ее сестру убили, видимо, как раз из-за этих денег, — поделился Воронов своим предположением с начальником по возвращении в отдел из колледжа.

— Это еще не доказано, — невозмутимо ответил Шведов. — Не торопись обвинять голословно.

— А кто тогда мог убить молодую женщину в собственной квартире? — не хотел сдаваться молодой опер. Не то, чтобы его это очень задевало, но раз получилось так, что убитая оказалась сестрой его ночной гостьи, то она уже была вроде бы не чужой ему. А то, что он должен был найти девчонку и сдать в руки «серьезным людям», попросту говоря, бандитам, ему совершенно не нравилось. Даже несмотря на то, что за услугу обещали хорошее вознаграждение. В конце концов, его тезка не виновата в махинациях сестры.

— Кто-кто, грабители могли, воры, — раздраженно проговорил майор, подходя к окну и закуривая сигарету. — Следак какой дело ведет?

— Антонов.

— Вот ты пойди и расскажи про то, что у нас в последнее время грабителей много стало на районе. Ты это умеешь…

Уловив в реплике неясный подтекст, Саша недоуменно поднял на него взгляд. На что это он намекает?

— Смог же ты напеть в уши следакам, что какой-то гнилой торчок умудрился из ствола незарегистрированного своих же торчков замочить, — спокойно продолжал тот, глядя куда-то за окно. — Да не просто замочить, а сначала прострелить им конечности и уже потом добить.

Воронов молчал, сверля взглядом спину начальника.

— Саш, ты, что, думаешь, я там, где я есть, и при этом дебил? — развернулся к нему Шведов и беззлобно усмехнулся. — Не-а, — покачал головой. — Отнюдь… А девчонке убитой ты уже ничем не поможешь, но сестру ее еще можешь спасти, если найдешь ее раньше них. Вернет деньги и…

— Ага, и они ее грохнут, — хмыкнул парень. — Чтобы свидетелей не было!

— Они все равно ее найдут, Саш. С тобой или без тебя. Дело возбуждено, скоро ее в розыск подадут и все. Она будет первой подозреваемой. Никуда ей не деться. В любом случае, перспективы для нее совсем не радужные, — пожал плечами начальник. — Найди ее, пусть деньги вернет сама, может и обойдется… Еще и деньжат подзаработаешь…

— Уже нашел, — подавив тяжелый вздох, угрюмо произнес Саша, разглядывая свои ладони.

— Уже?! — радостно воскликнул Константин Николаевич, подаваясь всем телом к нему, и сделал комплимент: — Вот сразу видно, что ты далеко пойдешь, — и тут же перешел на деловой тон: — В общем так, вези ее по адресу, пусть бабки вернет, сам и проследишь, чтоб ее живой отпустили… Хотя она же ходячей бомбой замедленного действия будет. Чуть что в голову стукнет и во всем сознается, проблемы будут и у «наших друзей», и у тебя тоже… А вообще, на будущее, Саш, — помолчав, добавил Шведов, — не советую так проникаться чужими проблемами. Всем все равно не поможешь, а сам сгоришь.

— Так, может, мне тогда самой пойти в полицию и все рассказать? — взглянув на парня с надеждой, прервала его размышления Саша. — Ведь меня из-за Карины будут искать. И я ни в чем не виновата.

— Искать будут, — согласился он, — хотя бы чтоб допросить. — И на всякий случай поинтересовался: — А карточка?

— И карточку отдам! — вскочила с диванчика девушка, воодушевившись скорейшей возможностью попасть под защиту полиции. Ведь не может быть такого, чтобы вся полиция города была «в кармане» у бандюков, а расследование все-таки будет официальным. — Мне не нужны эти деньги! Из-за них убили Карину!

И чтобы доказать ему свои намерения, Саша бросилась в прихожую, где на крючке под курткой висела сумочка, и вернулась уже с белым конвертом в руке.

— Вот, — бросила его на стол.

— Ну что ж, — повертев в руках зеленоватый пластик, Воронов резко поднялся со стула. — В отдел тогда. Я прослежу, чтобы все нормально было.

Девушка послушно поспешила за ним.

Он решил придерживаться варианта, предложенного ею. В конце концов, «серьезным людям» нужно что? Правильно, бабки. Бабки на карте, карта скоро будет у них, а убедить девчонку показать то, что надо, он сумеет без проблем.

Конечно же, за такую самодеятельность Шведов его по головке не погладит, но, как говорится, чем черт не шутит. Душа его протестовала против того, чтобы невиновного человека отдавать на растерзание криминалу, даже если за это и отвалят кучу бабла. Хоть он в ментовке и недавно, но уже давно понял, что обычные люди даже представить себе не могут, какую власть дают бордовые корочки своему владельцу, постоянно подкидывая разного рода соблазны для быстрого, не совсем законного, обогащения. Да, денег много не бывает, но не всем и не всегда можно жертвовать в угоду своим интересам. Человеком нужно оставаться в любой ситуации.

Воронов вышел из подъезда первым, перепрыгнул через лужу, растекшуюся прямо перед дверью, протянул руку девушке, желая помочь своей спутнице перебраться на сухое место, не замочив ноги. Где-то за спиной раздался сухой треск гравия под колесами автомобиля, мимо проехал темный, солидных размеров джип и остановился немного поотдаль. С громким стуком захлопали дверцы.

— Ты Воронов? — грубый голос заставил парня с девушкой оглянуться и замереть. Его — в недоумении при виде незнакомых «быков», ее — в параличе от страха.