замечая мелкую дрожь во всём теле, подставила лицо к небу, ловя им пока ещё редкие снежинки.

Ночью метель закончилась, так толком и не начавшись, а сейчас, возможно, покажет себя с новой силой.

Неторопливо сползла по камню на корточки. Ничего, если ветер и снегопад усилятся, я ещё успею найти, где спрятаться.

— Немного посижу и пойду дальше, — почти не разжимая рта, тихо прошептала, сильнее съёживаясь.

Руки просунулись в рукава, а подбородок опустился, упираясь в молнию куртки. Голову тут же наполнил туман, как будто он только и ждал удобного случая, чтобы унести меня от реальности. Правда, в тот момент я этого даже не заметила, надеясь только, что смогу отдохнуть, а потом снова отправлюсь в путь.

Ночью я так ждала рассвет, а теперь снова погрузилась в знакомую, ненавистную темноту.

С самого детства мне снился кошмар и начинался он именно так. Я на корточках, темнота, выжигающий изнутри страх за свою жизнь. Я уже приготовилась снова пережить во сне ужас прошлого, но вдруг что-то незримо изменилось. Темнота не исчезла, но она как будто стала другой.

Теперь уже она не казалась опасной, напротив, успокаивающей, согревающей и наполняющей силами. По телу растекалось тепло и ещё какое-то раньше неизвестное невероятно приятное ощущение.

Мне казалось, что я чувствую чьи-то прикосновения, незнакомые, но не чужие и очень близкое тяжёлое дыхание смешивающееся с моими неровными выдохами. В тот момент я думала о том, что, наконец, не одна и больше не нужно бояться и куда-то бежать.

От этой мысли становилось так хорошо, что я не хотела обращать внимание на голос разума, нерешительно напоминающий о ледяной пустыне, камне, прислонившись к которому я, кажется, всё-таки заснула и начинающейся метели. А ещё о том, что, замерзая, людям часто кажется, что им жарко.

С усилием вытолкнула себя из плотного тумана, ресницы задрожали, я резко распахнула глаза и замерла.

На меня внимательно смотрели уже знакомые глубокие тёмные глаза. Нависающий громадой мужчина нежно погладил меня по щеке и улыбнулся.

— Не так просто было дождаться, когда ты проснёшься. Устала… всю ночь от меня бегала — он снова провёл пальцами по моему лицу, но на этот раз задержался на приоткрытых губах, — такая упрямая девочка… но мне нравится.

От недавней расслабленности не осталось и следа, сердце на секунду замерло, а затем принялось с каждым ударом отчаянно ударяться о рёбра. Я нервно сглотнула и попыталась вырваться, только куда там…

Одна из его рук обвивала мою талию, немного приподнимая и крепко фиксируя её, при этом сам он лежал достаточно близко, чтобы наши тела соприкасались и то, что упиралось в меня внизу, ясно давало понять, для чего именно он ждал моего пробуждения.

— Отпустите… — вырвавшиеся из груди звуки больше напоминали жалобный писк. К тому же, несмотря на то, что холодно не было, скорее, даже жарко, в тело вернулась дрожь.

Но отпускать он не спешил, как, впрочем, и что-то отвечать. Наклонился к моим волосам и глубоко вдохнул.

— Невероятный запах, — тоном гурмана сообщил мне, — а когда смешивается с твоим страхом, становится ещё ярче, — он снова смотрел прямо в глаза, так, словно, пытался рассмотреть в них что-то, — также, как и с возбуждением.

Сверкнул широкой кровожадной улыбкой и, прежде, чем смысл его слов дошёл до меня, коленкой развёл мои бёдра, оказавший между ними. Придавленная к земле тяжёлым телом мужчины, значительно превосходящего меня силой, я даже двинуться не могла. Единственное, что оставалось: обречённо наблюдать за тем, как он расстёгивает молнию моих брюк, отодвигает хлопковую ткань белья и касается меня там.

Снова забыв о том, что меня крепко держат, дёрнулась.

— Тише, маленькая, не сжимайся так, это всего лишь пальцы, — он отпустил мою талию и, действительно, как маленькую, успокаивая, погладил по голове.

Его дыхание сбилось, а голос изменился. Но, если бы только это… когда он поднял голову, стало понятно, что изменения произошли и в его лице, черты которого чуть заострились, в глазах появился жёлтый оттенок и даже их форма стала другой, больше напоминая волчью.

Я больше не двигалась, но, наверное, мои зрачки расширились, как обычно бывает, когда мне страшно, и он заметил это.

— Не бойся, — снова погладил меня по волосам, — скоро привыкнешь ко мне… в обоих обличьях.

Но руку всё-таки убрал, после чего посмотрел на свои ещё влажные пальцы, снова шумно втянул в себя воздух.

— У тебя давно не было секса, — он не спрашивал, а только утверждал и выглядел при этом как будто довольным, — и ты уже хочешь меня.

Секса у меня не было никогда. Я и сама не знала, почему, просто ни один мужчина не вызывал во мне достаточно сильного желания. Даже думала, что может быть, у меня какие-то проблемы со здоровьем, собиралась сходить к врачу, возможно, проверит гормоны. Но пока набиралась для этого храбрости, закончилось обучение в университете и нужно было искать работу, а с исчезновением отца и это ушло на второй план.

Конечно, ни о чём подобном рассказывать я не собиралась, а вместо ответа спросила только то, что было в тот момент важно:

— Что вы собираетесь со мной делать?

Тишина длилась несколько слишком долгих секунд. Наконец, он криво усмехнулся и немного приподнялся, освобождая от тяжести своего тела.

Едва поняв, что меня больше не держат, я выскользнула, вскочила на ноги и, не сводя с него глаз, отшатнулась на несколько шагов назад. В тот же момент в кожу как будто воткнулись одновременно тысяча холодных иголок, так, словно из тёплого помещения меня вдруг выбросили в ледяную воду. Настолько сильным был контраст ощущений.

Пронизывающий до костей холод вернулся и я мгновенно закоченела. Съёживаясь, обхватила себя руками и тут же заметила, что каждый мой выдох, также, как это обычно бывает на улице, теперь превращается в облако молочного пара.

Растеряно оглянулась вокруг и обнаружила себя в небольшой узкой пещере. Низкий выход, обрамлённый чередой прозрачных сосулек, пропускал дневной свет и сквозь белую пелену можно было даже заметить, что, как я и опасалась, началась метель.

Сама пещера спускалась вглубь и грязный снег лежал только у входа, остальное пространство заполняла покрытая тонким слоем инея промёрзшая земля. А в двух метрах от меня тёмно-зелёной кучей на ней выделялась моя куртка.

— Замёрзла? — раздался вопрос и я тут же резко обернулась.

Глава 3

Мужчина тоже поднялся на ноги, распрямился в полный рост и теперь уверенно стоял, ожидая, когда я рассмотрю пещеру. В отличие от нашей первой