– Конечно! – расплылась в улыбке Ольга.

– А можно его посмотреть?

В глазах девушки мелькнула настороженность.

– А вы что, уже решили платить?

– Сначала мне бы хотелось почитать договор.

Ольга явно не горела желанием давать мне документ, новсе-таки протянула листы бумаги. Я принялась вчитываться в заковыристыеюридические фразы, напечатанные мелким шрифтом, и окончательно поняла, чтопришла к мошенникам. Согласно договору, у клиента было только одно право:выложить свои денежки. В обязанности же агентства входило предоставлениефотографий или видео, а также внесение в банк данных. Трудоустройство негарантировалось. Собственно, о работе не было сказано ни слова.

– Скажите, а если никакой журнал не заинтересуется моейкандидатурой, могу я получить обратно свои деньги?

– Конечно нет, – возмутилась Ольга. –По-вашему, мы должны оказывать свои услуги бесплатно?

– Еще вопрос: могу я заплатить часть денег потом, ужепо факту съемки для каталога?

У собеседницы вытянулось лицо.

– Вы что, с луны свалились? Так никто не работает!

Конечно, мошенники так не работают. Они берут все деньгисразу, ничего не отдавая лоху взамен. Старая история. Все ясно, пораоткланиваться. Механизм жульничества этой фирмы мне уже в общих чертах понятен,об остальном можно догадаться. Ну не выкладывать же в самом деле такую кучуденег только для того, чтобы узнать кое-какие мелочи.

Неожиданно в офис ворвалась темноволосая девушкаприблизительно моей комплекции.

– Я пришла за своими фотографиями и видеороликом. Я вамвчера звонила, – резко бросила она Ольге.

– Да-да, я вас помню, – засуетилась Ольга, –кажется, ваша фамилия Горная.

– Именно, – усмехнулась клиентка.

Извинившись, Ольга вышла в соседнюю комнату, чем непреминула воспользоваться Горная:

– Ни в коем случае не имей дело с этой фирмой, этосамые настоящие аферисты, – зашептала она мне. – Я заплатила имбольше месяца назад, и до сих пор мне не предложили ни одну работу. Вот пришлапосмотреть на свои фотографии и видеоролик, если, конечно, они вообщесуществуют.

Но они существовали. Ольга вернулась, держа в рукахнесколько фотографий и кассету. При взгляде на фотографии даже я пришла в ужас– представляю, какие эмоции возникли в душе у Горной. Создавалось впечатление,что они выполнены «мыльницей» десятилетним ребенком – такие же нечеткие идилетантские. К тому же фотографии явно не держал в руках ни один работодатель:они были напечатаны не далее как вчера.

– А кассету вы можете посмотреть дома, – сказалаОльга.

Но клиентка настояла, чтобы менеджер показала ее сейчас.Демонстративно вздохнув, Ольга вставила кассету в видеомагнитофон. Видеороликтоже оказался кошмарным: на зрителя медленно надвигалась гора жира, в которой яс трудом узнала Горную. Все-таки в жизни девушка была не такой толстой инамного симпатичнее. Потом гора села на стул, застонавший под ее тяжестью, икамера в течение минуты снимала подошву правой туфли.

– И эта съемка стоила сто долларов? Да я бы заплатила втри раза больше, лишь бы ни один работодатель ее не увидел! – в сердцахвоскликнула клиентка. – Я забираю с собой и фотки, и видео.

– Имейте в виду, что тем самым вы исключаетесь из банкаданных! – торжественно объявила Ольга.

– А был ли он вообще, этот банк? – вздохнулаГорная, когда мы вместе с ней вышли на улицу. – Я уверена, что меня обвеливокруг пальца. Кстати, меня Ксенией зовут, а тебя?

– Люся.

Мы неторопливо двинулись в сторону метро.

– Как хорошо, что ты не успела отдать деньгимошенникам, – сказала Ксения. – Тоже, наверное, сидишь без работы?

– Нет, я журналист, веду рубрику «Спасайся, кто может!»в газете «Работа».

Ксения остановилась и уставилась на меня:

– Постой-ка, ты что, Люся Лютикова?

– Да, – удивилась я. – А откуда ты менязнаешь?

– Как это «откуда»? Я регулярно покупаю вашу газету иотлично помню твои статьи. Здорово пишешь!

– Спасибо. – Доброе слово и кошке приятно, а я, признаться,не избалована славой. Редкий читатель смотрит на фамилию автора, даже если емуи понравилась статья в газете, а уж запоминают ее и вовсе единицы. –Только получается, что мои советы о том, как распознать мошенников, тебе непомогли.

– Да я сама виновата, – махнула рукойКсюша. – Вообще-то у меня сразу возникло какое-то нехорошее предчувствие,но уж очень нужна была работа. Я ведь уже три месяца сижу без заработка.

– Почему так долго? – ахнула я. – Ты кто поспециальности?

– Ну, я претендую на должность секретаря-референта илиличного помощника руководителя.

– Господи, да ведь таких вакансий сотни! Может быть, утебя неправильно составлено резюме? Чего тебе не хватает: образования, опыта,навыков?

– Силы воли, – улыбнулась Ксения. – Мне нехватает силы воли, чтобы похудеть.

До трех лет Ксения росла худым и болезненным ребенком.Обеспокоенные родственники забили тревогу. Пищевые добавки, особый режимкормления, переливания маминой крови вскоре принесли свои плоды: болезниотступили, а Ксюша превратилась в совершенно очаровательного ребенка с пухлыминожками и румянцем на щечках. Поэтому неудивительно, что в дальнейшем потеря удевочки даже килограмма веса воспринималась всей семьей как катастрофа.

Ситуация усугублялась тем, что бабушка Ксюши была отличнымхирургом, просто чудеса творила. В ответ благодарные пациенты дарилитрадиционные подарки – конфеты и спиртное. И если последнее никакого интересадля внучки не представляло, то шоколадные наборы она уплетала с удовольствием ибез ограничений.

Среди ровесников в детском саду, во дворе и в школе Ксениябыла самой полной девочкой. Наконец, когда дочери исполнилось двенадцать лет,мама решила проконсультироваться с врачом. Так Ксюша очутилась у доктора сзагадочной надписью на двери кабинета – «Эндокринолог». Врачиха обнаружила уКсюши шестнадцать кг лишнего веса, обругала ее, выдала кучу направлений наанализы и, не дожидаясь результатов, велела сесть на диету № 3 (или,кажется, № 4).

Два месяца Ксения под бдительным маминым оком следовала всемдиетическим предписаниям, похудела на три килограмма, а потом грохнулась вобморок на уроке физкультуры. Участковый терапевт, добрая близорукая старушка,выявила у нее дистрофию. Диета ведь была предназначена для больничных условий,а Ксюша ходила в две школы: обычную и музыкальную. Следующие месяцы лечениявозвратили ей три потерянных килограмма и добавили еще четыре. Так впервые всвоей жизни она столкнулась с Главным Законом Диеты: сброшенные килограммывсегда возвращаются с избытком.